L’arco di narrazione del romanzo di Fiammetta Palpati copre il tempo di una Quaresima: dal mercoledì delle Ceneri alla domenica di Pasqua, «una sacra rappresentazione allestita con materiali profani». Le Orfane cercano di far fronte alle eruzioni di rabbia e di arginare il caos. CI si mette anche la cagna Laica – che come loro cerca carezze da chi non le sa dare