Fox Petroli, ambientalisti nel mirino: la causa e la legge anti Slapp

A Pesaro, il 22 dicembre 2025, si terrà la prima udienza di un processo che vale più dei due milioni di euro chiesti in risarcimento. La cifra è quella che la multinazionale Fox Petroli pretende dagli attivisti Roberto Malini e Lisetta Sperindei, “colpevoli” di aver definito «sito degradato» l’area del deposito industriale alla Torraccia-Tombaccia, dove l’azienda progetta un impianto di gas naturale liquefatto. La mediazione obbligatoria del 29 settembre è fallita e così le parti si ritroveranno in un’aula del tribunale. La condanna che rischia di far scomparire Greenpeace negli Stati Uniti: 667 milioni di risarcimento a Energy Transfer Un problema di aggettivi Tutto ruota attorno a quell’aggettivo: «degradato». La parola è stata utilizzata nel comunicato stampa con cui, a maggio 2025, il comitato “Pesaro: No Gnl” annunciava l’invio di un esposto alla procura e ai ministeri competenti. In quel documento, Malini e Sperindei segnalavano la presenza di contaminazioni storiche – idrocarburi e piombo – e richiamavano un piano di bonifica che menzionava «terreni contaminati». La procura ha aperto un’indagine e disposto nuove analisi ambientali, tuttora in attesa di esecuzione. Pochi giorni dopo, su impulso del comitato, i vigili del fuoco hanno negato il nulla osta di fattibilità per l’impianto, bloccandone l’iter. È a quel punto che la società ha reagito. Il 30 giugno 2025 ha depositato l’atto di citazione per diffamazione, accusando gli attivisti di una «campagna denigratoria e persecutoria» e quantificando il danno in 2 milioni di euro, circa il 5 per cento del proprio fatturato annuo. Per la rete europea CASE (Coalition Against SLAPPs in Europe) e per Front Line Defenders, il caso ha tutte le caratteristiche delle cosiddette Slapp, le “cause bavaglio” strategiche usate per intimidire chi esercita il diritto di critica. Gli elementi ci sono tutti: sproporzione economica, bersaglio individuale (la causa non è stata intentata contro la testata che ha pubblicato l’articolo), intento ritorsivo e “effetto gelo” sul dibattito pubblico. L’Italia è tra i cinque paesi Ue «demolitori dello stato di diritto»: il report Liberties Sproporzione evidente La sproporzione è evidente. Fox Petroli, società con decenni di attività e un progetto industriale da 50 milioni di euro, si confronta con due cittadini. Malini è co-presidente dell’organizzazione internazionale EveryOne Group e attivista per i diritti umani. Sperindei, 73 anni, è un’ex consigliera comunale di Pesaro, tra le voci più autorevoli dell’opposizione civica al progetto Gnl. Entrambi hanno partecipato alla mobilitazione che ha portato al parere negativo del Comitato tecnico regionale dei vigili del fuoco, che nel giugno 2025 ha giudicato il sito «tecnicamente inidoneo» per l’impianto, citando criticità di sicurezza e collocazione in zona a rischio alluvionale massimo del fiume Foglia. L’azienda, da parte sua, nega ogni contaminazione e rivendica il diritto a difendere la propria reputazione. Ma l’azione legale, dicono gli osservatori, ha già prodotto un effetto tangibile: la stampa locale evita di occuparsi del caso per timore di ritorsioni. La CASE parla apertamente di «clima di paura» e inserisce Fox Petroli nella sua Gallery of Shame. Front Line Defenders definisce la richiesta di risarcimento «grossolanamente sproporzionata» e ricorda che Malini e Sperindei sono «difensori dei diritti umani» tutelati dalle convenzioni internazionali. «In Italia libertà di stampa a rischio»: il rapporto di Liberties La patria delle Slapp In Italia, secondo i dati CASE, si registrano ogni anno decine di Slapp: 26 solo nel 2023, pari a un quarto del totale europeo. Giornalisti, attivisti e ong restano i bersagli principali. È anche per casi come questo che l’Unione europea ha approvato la direttiva 2024/1069, nota come “anti-Slapp”, in vigore dal 6 maggio 2024 e da recepire entro il 2026. La norma prevede rigetti accelerati delle cause infondate, il rimborso delle spese alle vittime e sanzioni per chi abusa del diritto processuale. La causa di Pesaro diventa così un banco di prova per verificare se i tribunali italiani siano pronti ad applicare i principi della nuova direttiva, anche prima della trasposizione formale. Se il giudice riconoscerà il carattere ritorsivo dell’azione, potrà disporre l’archiviazione in limine e condannare l’uso distorto del processo. Diversamente, si rischia di consolidare il modello opposto: quello di un silenzio comprato con le risorse delle grandi aziende. Intanto, il progetto “Green Fox” resta sospeso. Dopo il diniego del nulla osta di fattibilità, la società ha presentato ricorso al Tar, ma la relazione tecnica dei vigili del fuoco – che parla di serbatoi a fondo singolo risalenti agli anni Cinquanta, bacini non impermeabilizzati e distanza minima dal fiume Foglia – rende difficile un ribaltamento. Il 29 settembre 2025, davanti al tribunale di Pesaro, un piccolo presidio di cittadini ha accolto con applausi Malini e Sperindei. Il cartello più fotografato recitava: «No Gnl, no Slapp, bonifica subito». In gioco, qui, non c’è solo una parola. C’è il diritto dei cittadini a descrivere la realtà che li circonda senza dover calcolare il prezzo di due milioni di euro. European Focus 24. Libertà di informare