Sfrutta la Nigeria e scappa, le accuse dell’Onu a Eni & co

Chi paga? La questione sollevata dall’Onu nei confronti di cinque governi e quattro delle maggiori compagnie petrolifere al mondo è tutta qui. Riguarda la Nigeria, ma potrebbe valere per qualsiasi altro paese. Chi paga i danni per malattie, morti e inquinamento provocati dall’attività petrolifera: il proprietario attuale o quello che c’è stato fino a pochi anni fa? La risposta sembrerebbe banale, ma non è così. Lo mettono in evidenza sette esperti delle Nazioni unite su diritti umani e ambientali, che hanno inviato una lettera ufficiale al governo nigeriano, a quattro major petrolifere e ai loro rispettivi governi. L’accusa è di aver «aver usato la Nigeria come esperimento di disinvestimento senza bonifica». Shell, Eni, ExxonMobil and TotalEnergies avrebbero sfruttato per anni le ricchezze petrolifere nigeriane, in particolare quelle del delta del Niger, senza interessarsi troppo degli impatti ambientali, e ora che hanno deciso di vendere le loro filiali locali lo hanno fatto senza prima bonificare i terreni inquinati. L’iniziativa del gruppo di lavoro delle Nazioni unite su Diritti umanitari e imprese illumina un contesto lontano, ma in cui l'Italia ha avuto un ruolo da protagonista con Eni. Presente in Nigeria dal 1962, nell’agosto dell’anno scorso la controllata di stato ha venduto la sua principale partecipata nel paese, Naoc, attiva nelle operazioni di ricerca ed estrazione di gas e petrolio nel delta del Niger, alla azienda locale Oando. Incasso: 783 milioni di dollari. Una scelta simile a quella fatta recentemente dalle altre major citate dai funzionari dell’Onu. Che fine ha fatto il Niger che tanto interessava a Meloni? Fuga dal delta del Niger Il problema – è il succo della contestazione – è che queste cessioni «non sono state trasparenti», e ciò crea due tipi di preoccupazione: l’impatto sui diritti umani e quello sugli sforzi per ripulire l’inquinamento e risarcire le comunità. «L’inquinamento provocato da Shell, Eni, Exxon Mobil e Total Energies continua a rappresentare una minaccia per i diritti umani delle comunità del delta del Niger», scrivono gli special rapporteur dell’Onu. Come abbiamo raccontato su Domani, la zona del delta del Niger è da tempo colpita da fuoriuscite di petrolio, gas flaring e scarichi di acque reflue tossiche che continuano a devastare gli ecosistemi, danneggiare la salute e le risorse naturali che costituiscono i mezzi di sussistenza di agricoltori e pescatori di queste zone. “Fiamme nascoste”: il report di ReCommon denuncia il gas flaring di Eni in Mozambico Dopo decenni di presenza, le major ultimamente stanno vendendo le loro attività. Citando cause legate all’insicurezza della zona e alla maggior facilità di gestione dei pozzi offshore, tra il 2024 e quest’anno i quattro giganti del settore hanno ceduto i loro pozzi su terraferma ad aziende molto più piccole. Le lettere dell’Onu citano, società per società, i danni ambientali causati nel corso dei decenni. «Eni, attraverso la sua ex controllata Naoc, ha causato grave inquinamento», si legge nel paragrafo dedicato all’azienda italiana. I rappresentanti Onu ricordano che la Commissione dello stato di Bayelsa (uno dei nove del delta del Niger) ha registrato in tre anni 262 fuoriuscite di petrolio lungo i 92 km dell’oleodotto Tebidaba-Brass gestito da Naoc. La stessa Commissione nel 2023 ha stabilito che la maggior parte dei siti inquinati dalla ex controllata di Eni non era stata bonificata e, anche quando questo è successo, le operazioni «non hanno soddisfatto gli standard internazionali». Eni fa pubblicità green. «Ma le rinnovabili sono solo lo 0,4% del totale» Una Exxon Valdez all’anno per 50 anni «I dati raccolti suggeriscono che ogni anno, negli ultimi 50 anni, la Nigeria ha subito l’equivalente di una fuoriuscita di petrolio di grandi dimensioni, più o meno della stessa portata del disastro della Exxon Valdez: un episodio che ha devastato oltre mille chilometri di costa dell’Alaska ed è diventato uno degli esempi di inquinamento più significativi nella storia dell’industria petrolifera». Questo scrivono i rappresentanti dell’Onu citando il rapporto redatto nel 2023 della Commissione dello stato di Bayelsa. Costo previsto per la bonifica: 12 miliardi di dollari. Solo in quello stato. Il problema è che una volta completato il disinvestimento, la responsabilità per la bonifica passa alla società acquirente. «C’è una reale preoccupazione – scrivono gli esperti dell’Onu – che gli acquirenti non dispongano delle risorse finanziarie necessarie per intraprendere i necessari lavori di bonifica e per risarcire le comunità colpite». Sonatrach, Bp, Eni e le altre di Big Oil: ecco i danni del gas flaring sulla popolazione Su Eni, che ha venduto la sua filiale locale a Oando, nella lettera ricevuta dal governo italiano il 2 luglio scorso si legge che le prove presentate a una commissione del parlamento nigeriano «rivelano che il disinvestimento di Eni è stato approvato senza che fosse istituito e totalmente finanziato un fondo per lo smantellamento e l'abbandono» e – continuano i rappresentanti delle Nazioni unite, «istituire un fondo» del genere «è un requisito legale» in Nigeria. La lettera si conclude con un invito al governo italiano a rispondere. E un monito: «I principi guida delle Nazioni unite su imprese e diritti umani indicano espressamente che gli stati devono garantire che le imprese rispettino i diritti umani in tutte le loro operazioni». Petrolio, mercati in subbuglio dopo le sanzioni alla Russia. In attesa del prossimo «colpo di scena» Le ammissioni di Eni Nella sua risposta, inviata il 3 settembre, palazzo Chigi ricorda che «il sistema legale italiano include meccanismi che garantiscono l’accesso a rimedi giurisdizionali» per chi pensa di aver subito un danno da un’azienda e aggiunge che sulla «questione della presunta violazione dei diritti umani» la vittima può ricorrere sia in sede penale che civile. Eni ha risposto con una lettera in cui, oltre a ricordare gli sforzi fatti per monitorare le perdite di petrolio dagli oleodotti e l’adesione ai principi dell’Onu sui diritti umani, spiega un po’ meglio cosa prevede l’accordo con la locale Oando per le bonifiche. E cioè che nulla è chiaro. «Al momento della chiusura della transazione e del trasferimento formale di Naoc a Oando – scrive Eni – i termini e il quadro operativo del Fondo D&A non erano ancora stati definiti dall'ente regolatore». Insomma, non è chiaro chi e per quanto dovrà finanziare questo fondo per le bonifiche. Eni fa intendere di aver assolto per ora tutti i suoi obblighi: ricorda di aver eseguito «il pagamento corrispondente al suo obbligo statutario», e specifica che è stato un «pagamento obbligatorio, debitamente garantito per assicurarne il trasferimento al Fondo D&A una volta che questo fosse stato pienamente istituito». Non rivela all’Onu quanto ha versato. Antonio Tricarico, dell’associazione ReCommon, che è stato in Nigeria diverse volte per svolgere ricerche sull’industria petrolifera, dice che «di fronte al dramma delle bonifiche mancate da decenni nel delta del Niger, Eni dovrebbe rendere pubblico quanto ha versato al governo nigeriano per la quota del decommissioning futuro degli impianti appena venduti a Oando, e soprattutto dovrebbe dire se ha contributo in qualche forma all’Environmental Remediation Fund, pensato nella nuova legge petrolifera nigeriana per le bonifiche future. Sarebbe inaccettabile se l’onere di questo ricadesse solo sul compratore e il popolo nigeriano». I paesi produttori di petrolio puntano ancora sulla plastica: in stallo il negoziato per il primo trattato globale Diritto di replica In merito all’articolo “Sfrutta la Nigeria e scappa: le accuse Onu a Eni & Co”, Eni tiene a evidenziare come la quasi totalità delle fuoriuscite di greggio avvenute in passato nell’onshore nigeriano nell’ambito delle proprie attività sia derivata da sabotaggi e tentativi di furto da parte di bande criminali locali direttamente e pericolosamente condotti sugli oleodotti a terra, e che Eni ha provveduto, malgrado non avesse responsabilità dell’impatto, a bonificare il territorio in condivisione con le comunità locali. Le bonifiche sono sempre state dichiarate ufficialmente concluse in seguito a valutazione delle autorità nigeriane delle le comunità locali. Eni conferma di avere adempiuto a tutti gli obblighi previsti dalla normativa locale nigeriana, incluso il contributo per assicurare il trasferimento al fondo per il Decommissioning and Abandonment (D&A). Ufficio stampa Eni