Parlare della morte tra tazzine e biscotti: benvenuti al Death café

L’abito è preferibilmente scuro, il caffè o il te fumante nelle tazze, i dolcetti su un tavolo. Intorno, un gruppo di persone sedute in cerchio. Un facilitatore apre l’incontro e ricorda le poche, semplici regole: si parla per un tempo limitato, non c’è giudizio, si rispetta la riservatezza, si ascolta. È un Death café, un luogo in cui la morte smette di essere un tabù e diventa occasione di dialogo, condivisione e perché no, leggerezza. I primi nascono in Svizzera e Francia circa 20 anni fa, fu l’antropologo Bernard Crettaz a organizzare i café mortel, in risposta alla scomparsa della moglie, con l’idea di rompere il silenzio sociale intorno alla morte e restituirle uno spazio di dialogo pubblico. L’esperimento ispira nel 2011 l’inglese Jon Underwood, che a Londra apre il primo incontro ufficiale nel seminterrato di casa sua. In Italia arrivano una decina di anni fa: prima a Verona e Firenze, poi Parma, Torino, Bologna, Milano, Roma dando vita a una rete sempre più ampia e in divenire di incontri. Le indagini di Philippe Boxho: «Rido della morte, mai dei morti» Oggi se ne contano in decine di Paesi del mondo. «Penso che parlare della morte faccia bene alla vita», esordisce Maria Angela Gelati, codirettrice artistica e scientifica de Il Rumore del Lutto Festival, la prima rassegna italiana dedicata alla Death Education, che quest’anno si svolgerà dal 27 settembre al 9 novembre muovendosi tra Parma e diverse altre città d’Italia, con una tappa anche a Los Angeles. «Il Death café non è una terapia e viene gestito da un facilitatore come anch’io ho fatto diverse volte. La partecipazione è ovviamente gratuita e l’obiettivo è iniziare un dialogo autentico con il gruppo. Trattandosi di un Café, dolcetti e bevande sono parte integrante e spesso servono per rompere il ghiaccio iniziale». L’età media dei partecipanti è molto varia e abbraccia tutte le fasi della vita. Non ci sono dei veri e propri rituali, piuttosto dei momenti che scandiscono l’incontro nell’arco dell’ora e mezza durante il quale di solito si svolge. Un cibo dignitoso per una morte dignitosa Esorcizzare le paure Prima ci si presenta, poi una breve riflessione sul Death café, e si prosegue con la condivisione del proprio pensiero o esperienza. «Partecipano persone con ogni tipo di vissuto», continua Gelati. «C’è chi ha paura di invecchiare, chi non sa come parlarne con i propri figli, chi è stato caregiver accanto a una persona cara, anche docenti o persone che scelgono di parlare dell’organizzazione del loro funerale». Meglio non partecipare se si è appena vissuta una perdita. E se da una parte l’esperienza comunitaria al bistrot piuttosto che al parco sta prendendo sempre più piede per aiutarci a interrogarci su noi stessi, dall’altra molte di queste iniziative si concretizzano con raduni per disintossicarsi dalla connessione e staccare tutto per qualche ora. Quest’anno a Parma, nell’ambito del festival Il Rumore del Lutto, si terrà il primo Digital Detox Death Café. Scrivere e far pace con i fantasmi: il senso della letteratura del lutto I partecipanti sospenderanno ogni connessione digitale durante l’incontro per non avere nessun tipo di distrazione, che sia il desiderio di fare una foto o condividere un pensiero. Non si tratta di psicoterapia né di un gruppo di supporto al lutto. «Il rapporto con la morte è spesso filtrato e distorto anche dai social perché il lutto a volte si trasforma in un post, in like, in commemorazioni digitali che sono spazi diversi», spiega Gelati. «Indipendentemente dal proprio ruolo professionale, ci si ritrova come esseri umani per rispondere a una domanda radicale: che cos’è per noi la morte, che spesso è la domanda con cui s’inizia un Death café, per dare voce a un bisogno diffuso che è quello di normalizzare e liberare dalle censure il discorso sulla finitudine, sulla mortalità». Seguendo questa scia sono nati in Italia anche diversi percorsi di formazione, incontri intensivi, laboratori indirizzati alle scuole e agli insegnanti. «In Italia abbiamo una doppia predisposizione verso questo tema, perché da un lato c’è la tradizione culturale del lutto, della memoria religiosa soprattutto. Dall’altra però c’è un bisogno crescente di parlare di morte senza filtri religiosi o terapeutici. Non morirete mai solo se dimenticate di vivere Per questo il Death café è uno spazio sempre più importante, nei nostri all’inizio eravamo in sei adesso arriviamo anche a cento partecipanti. In Italia non è un fenomeno di massa come può essere nei paesi anglosassoni ma inizia ad avere un ruolo significativo in quasi tutte le principali città del nostro Paese». Forse è così che parlare di morte può diventare un gesto quotidiano: un caffè, una conversazione, qualche biscotto e la vita che si fa più presente.