Gli arresti di Putin, che vede nemici ovunque, evocano le purghe di Stalin

Nel diciottesimo secolo, l’imperatore russo Pietro il Grande faceva regolarmente torturare, esiliare in Siberia e giustiziare i suoi detrattori. A metà degli anni Trenta, Joseph Stalin usava accuse inventate di tradimento e confessioni estorte con la forza per epurare i potenziali rivali, tra cui molti vecchi bolscevichi di spicco. L’attuale lotta di Vladimir Putin contro i suoi presunti nemici – sia all’interno che all’esterno della Russia – porta con sé echi tetri di questi episodi.Si pensi al critico del Cremlino Ilya Yashin, incriminato nell’ottobre 2022 – e condannato a 8 anni e mezzo di carcere – per aver diffuso informazioni “false” sull’esercito russo. All’epoca, i toni staliniani erano scioccanti. A distanza di tre anni, sono ormai la norma. Putin manda artiglieria e missili all’amico Maduro Epurazioni di massa Il numero di casi di terrorismo aperti in Russia è aumentato in modo vertiginoso dall’inizio dell’invasione dell’Ucraina, con un aumento anche delle condanne: da circa 350 dell’anno precedente a quasi 500 nel 2022 e oltre mille nel 2024. Quest’anno, i tribunali russi hanno emesso almeno cinque sentenze al giorno di questo tipo; oltre 600 le condanne nei soli primi sei mesi. Entro fine anno, il totale potrebbe superare le 1.500 condanne. Il parlamento russo, che non è altro che un organo di ratifica, ha appena reso ancora più facile intentare azioni penali contro i critici di Putin, imponendo alle organizzazioni no profit che ricevono «qualsiasi forma di assistenza» dall’estero di registrarsi come «agenti stranieri» e di sottoporsi a una maggiore sorveglianza da parte del governo. L’etichetta di «agente straniero» è sempre stata uno strumento per punire gli oppositori del Cremlino, ma ora è quasi l’equivalente dell’appellativo di «nemico del popolo» dell’epoca sovietica: segnale precursore di un’epurazione. È apparso chiaro all’inizio di ottobre: quasi due dozzine di presunti agenti stranieri – cioè esponenti dell’opposizione in esilio, membri del Comitato russo contro la guerra, formatosi dopo l’invasione del 2022 – sono stati accusati di crimini legati al terrorismo. Tra gli accusati figura l’ex capo della Yukos Mikhail Khodorkovsky, che si è trasferito a Londra dopo che il suo finanziamento agli oppositori di Putin gli è valso un decennio di carcere con false accuse di frode e appropriazione indebita. L’ecocidio ucraino, le foreste bruciano tra guerra e crisi climatica Da fidati a puniti Come ai tempi di Stalin, l’attuale regime sta perseguendo non solo i critici più schietti, ma chiunque il Cremlino ritenga possa sfidare la sua autorità. Dirigenti regionali un tempo fidati, politici influenti e leader militari vengono regolarmente arrestati e incriminati con accuse penali, spesso legate alla corruzione. Ultimamente molti altri fedelissimi del Cremlino sono stati etichettati come agenti stranieri, e si può solo ipotizzare il perché. È possibile che il propagandista filo-Putin Sergei Markov abbia stretto rapporti troppo amichevoli con l’Azerbaigian in un momento in cui le relazioni del paese con la Russia si stanno deteriorando? Il blogger militare e sostenitore del Cremlino Roman Alekhin ha esagerato nel lamentarsi dei lenti progressi della Russia in Ucraina? Alexey Shevtsov, l’ex sindaco di Plyos, è stato troppo ambizioso nelle sue iniziative imprenditoriali? L’ordine-ripicca di Putin. «Test nucleari? Anche noi» Come la Yukos di Khodorkovsky, i beni di Shevstov – compresa la sua fiorente attività di “izbing” (glamping in baite tradizionali) – sono stati sequestrati dal governo. Dai bolscevichi a Putin, gli obiettivi di queste confische sono gli stessi. In primo luogo, arricchiscono lo Stato: dal 2022, la Russia ha acquisito circa 3.900 miliardi di rubli (49 miliardi di dollari) di beni da imprenditori privati accusati di reati che vanno dall’appropriazione indebita al tradimento. In secondo luogo, limitano la capacità dei potenziali rivali di organizzare un’opposizione efficace. Ucraina, Putin usa la strategia del freddo. Il dramma di Pokrovsk assediata Ansia senza confini Mentre il regime di Putin infligge punizioni severe, usando le leggi a suo piacimento, le élite russe diventano sempre più ansiose. Ma non è necessario essere russi per finire nel mirino di Putin. Proprio come Stalin considerava tutti coloro che si trovavano al di fuori dell’Unione Sovietica come un potenziale ostacolo alla sua coltivazione del «socialismo in un solo paese», Putin è convinto che la Russia sia una «civiltà distinta» sotto attacco da parte di un Occidente intenzionato a distruggerla. La retorica anti-occidentale del Cremlino ha raggiunto nuove vette questo mese, quando il Servizio segreto estero russo (SVR) ha accusato il Regno Unito di preparare una «vile provocazione»: un’operazione sotto falsa bandiera che coinvolgeva un gruppo di russi filo-ucraini, equipaggiati con «attrezzature di fabbricazione cinese», che avrebbero dovuto attaccare una nave della Marina ucraina o una nave civile straniera in un porto europeo. Tali falsificazioni riflettono tanto il risentimento culturale quanto l’insicurezza geopolitica. Se i russi sono i cattivi nei film di spionaggio britannici, gli inglesi sono i cattivi nella propaganda dei servizi segreti russi. Quando l’Ucraina rinunciò al suo arsenale nucleare Le ragioni della crescente fissazione del Cremlino sui presunti nemici della Russia non sono difficili da individuare. Il disincanto nei confronti della guerra in Ucraina cresce, con un’inflazione che supera l’8 per cento, la crescita che rallenta e il deficit in saluta. Nina L. Krusciova, docente di Affari internazionali alla New School, è coautrice (con Jeffrey Tayler) di In Putin's Footsteps: Searching for the Soul of an Empire Across Russia's Eleven Time Zones (St. Martin's Press, 2019). ©Project Syndicate, 2025