Gli insulti di Trump alle croniste: in gioco c’è la democrazia

Scena numero uno. «Zitta. Zitta, porcellina» (Quiet, quiet, piggy!), ringhia il presidente degli Stati Uniti ad una giornalista sull’Air Force One. Lei, Catherine Lucey di Bloomberg, si era appena resa colpevole d’avergli rivolto una domanda sul caso Epstein. Sì, la vicenda del miliardario-pedofilo morto in carcere nel 2019, nelle cui mail il nome di Donald Trump ricorre numerose volte. Scena numero due: «Sei una reporter terribile. Qualcuno all’Abc ti ha fatto il lavaggio del cervello», è l’irosa risposta del commander in chief a Mary Bruce, corrispondente di una delle maggiori emittenti americane, appunto l’Abc. E ancora: «Forse dovremmo valutare se Abc meriti ancora una licenza per trasmettere negli Stati Uniti». Di nuovo è una cronista l’oggetto dell’insulto presidenziale, questa volta il luogo dell’irosa minaccia trumpiana è lo Studio Ovale: in termini simbolici il tempio della democrazia americana, benché trasformato dal tycoon in un tempietto ultrakitsch. «Quiet, piggy»: quando il potere maschile usa il linguaggio per far tacere le donne Al fianco del presidente c’è il principe saudita Mohammed bin Salman, le domande della giornalista sono esemplari: «È appropriato che la sua famiglia faccia affari in Arabia Saudita durante la sua presidenza?». Rivolta a bin Salman, Mary Bruce insiste: «I servizi segreti americani sono giunti alla conclusione che lei ha organizzato l’omicidio di un giornalista. Perché gli americani dovrebbero avere fiducia in lei?». Il riferimento è a Jamal Khashoggi, giornalista saudita collaboratore del Washington Post, ucciso barbaramente nel 2018 all’interno del consolato saudita di Istanbul. Non paga, la cronista chiede a Trump perché ha atteso tanto prima di dare il via libera al voto dei repubblicani sulla pubblicazione degli Epstein files. È a questo punto che il presidente perde il controllo: «Non è la domanda che mi dà fastidio, è il tuo atteggiamento. Sei una pessima giornalista». Ebbene, ci sono episodi sui quali merita fermare il flusso frenetico dell’inesausto tsunami trumpiano, su cui vale la pena riavvolgere il nastro fissandoli nella mente e sulla pagina: questi due episodi rientrano in questa categoria. Perché toccano il rapporto tra potere e stampa, ed in generale il tema dolentissimo del ruolo dell’informazione nelle società avanzate del terzo millennio. L’ombra della censura sugli Epstein files. Trump: «Meglio parlare delle mie vittorie» Potremmo anche riformulare la questione: che ruolo ha la stampa in un mondo avvolto da una fitta coltre di informazione false, di fake news usate sistematicamente e consapevolmente come strumento politico? Come rispondere ad un presidente che non ha nessuna remora nell’insultare delle croniste (e non è la prima volta), mentre il giornalismo attraversa globalmente una delle sue crisi più profonde (vedi alle voci transizione digitale, dominanza dell’intelligenza artificiale, social che svuotano le edicole, crollo verticale di fiducia nei media tradizionali)? Come relazionarsi al potere che usa tutte le sue armi per esercitare l’intimidazione e la minaccia nei confronti della libera informazione? “Democracy dies in darkness”, la democrazia muore nell’oscurità, è il moto che campeggia sotto la testata del Washington Post, il giornale che scoperchiò lo scandalo del Watergate e dei Pentagon Papers: motto che oggi suona un po’ sinistro dopo la svolta impressa dall’editore del giornale, il magnate di Amazon Jeff Bezos, con l’avvio della seconda presidenza Trump. Elizabeth Loftus: «Epstein, Trump e la trappola dei falsi ricordi» E non parliamo di vuoti slogan, quando accostiamo i termini informazione e democrazia: pochi storici dissentono quando si ripete che le società assurgono ad essere democrazie effettive esattamente nel momento in cui nasce e prende corpo quello che definiamo giornalismo, ossia nel momento in cui la società diviene luogo di dibattito, di confronto fondato su informazioni libere che formano un’opinione pubblica dotata di strumenti che la rendono capace di relazionarsi al potere, condizionarlo, controllarlo, contribuire a formarlo. Si potrebbe dire che sono le leggi a definire una democrazia, certo, ma solo in presenza di un’opinione pubblica consapevole, viva, articolata. Il ringhio minaccioso di Trump contro le due corrispondenti è tutt’altro che folklore Maga: è la negazione - lo speculare opposto - di quel che dovrebbe essere il rapporto tra potere esecutivo e libera stampa, a maggior ragione in un momento in cui la deflagrazione del caso Epstein rappresenta un’oggettiva ipoteca sulla presidenza del tycoon. Vieppiù che gli ultimi mesi della presidenza ci hanno già regalato una serie di pessime notizie per i media: le minacce di querele miliardarie al New York Times e alla Bbc , il bavaglio imposto ai giornalisti accreditati al Pentagono, blogger e influencer che prendono il posto di alcune testate storiche sgradite al presidente. In pratica: l’assalto continuo del presidente americano alla libera stampa rappresenta una minaccia mortale all’essenza stessa della democrazia. Disse tanti anni fa il dittatore ugandese Idi Amin: «Esiste la libertà di parola, ma io non posso garantire la libertà dopo la parola». Le tre parole «zitta, zitta porcellina» ne sono la variante trumpiana e distopica. Nella trappola Epstein. Trump è in un cul-de-sac e i Maga sono spaccati