Circuiti, navigazione e microchip: il cuore “occidentale” dei missili russi

Nella notte tra il 6 e il 7 settembre un missile russo ha colpito – per la prima volta – la zona degli uffici governativi della capitale ucraina. Con un Iskander 9M727, un modello che la Russia ha impiegato più volte nei suoi attacchi – anche a Chernihiv, per distruggere il teatro in centro città – e che vola grazie a tecnologia e componenti prodotte non solo in Russia, Bielorussia e Cina, ma ovunque nel mondo. Dentro un Iskander di questo tipo ci sono almeno 35 componenti di microelettronica prodotti da compagnie occidentali, come hanno riferito le autorità ucraine dopo l’attacco. Una nota che evidenzia uno dei paradossi di questa guerra. Combattuta con armi, droni, bombe e anche aerei da guerra di ultima generazione continuamente riadattati – le varianti di Iskander sono testate anche in questi giorni nelle esercitazioni congiunte tra Russia e Bielorussia – che sono però costruiti e “funzionano” grazie a chip, sistemi di navigazione e antenne che sono fabbricate negli Stati Uniti, in Giappone, in Gran Bretagna, in Svizzera e in mezzo mondo. Un settore dove sono state imposte severe sanzioni e restrizioni per impedirne l’uso in ambito militare e l’export in Russia, ma che è molto difficile da controllare, da tracciare per risalire a responsabilità dirette. Armi Usa all’Ucraina, ma paga l’Europa. Il Cremlino: «Bruxelles sabota la pace» Chip dopo chip Armi, missili e droni che arrivano sul territorio ucraino vengono analizzate dal Kyiv Scientific Research Institute of Forensic Expertise, che ha un dipartimento ad hoc sugli attacchi russi. Alcune perizie dell’istituto vengono analizzate dagli esperti di Nako – Independent Defence Anti-Corruption Committee – organizzazione che si occupa di analisi indipendenti nel settore della Difesa. Per risalire all’origine delle componenti di missili e bombe, chip dopo chip. «Alcune marcature sono contraffatte e non combaciano con i lotti reali prodotti in un certo periodo, a volte non si vedono perché sono state rimosse, graffiate o distrutte dall’esplosione», spiega a Domani dal suo ufficio a Kiev Victoria Vyshnivska, Senior Researcher di Nako. «Mettiamo a sistema tutti i dati raccolti e, quando possibile, facciamo anche un’analisi della catena di fornitura», continua spiegando il processo. Hanno realizzato un focus sui sei tipi di caccia da combattimento che la Russia utilizza per bombardare l’Ucraina, dal Mig-31 al multiruolo Su-34 fino al modello più avanzato, il caccia di quinta generazione Su-57. Studiando componenti, catene di approvvigionamento, fabbriche e fascicoli di intelligence. Su più di 2.000 componenti analizzate nei 6 caccia, hanno trovato prova di componenti prodotte o riconducibili a 244 compagnie occidentali di 22 paesi. In un caccia Su-35s ne sono state trovate 545 statunitensi e 164 giapponesi. «Gli Usa compongono quasi sempre il 60-80 per cento della microelettronica complessiva in un dato sistema», racconta la ricercatrice. I dati elaborati da Nako evidenziano il 63,9 per cento di componenti riconducibili ad aziende Usa (anche se prodotte all’estero), il 16 per cento giapponesi, poi Svizzera e Germania intorno al 4 per cento. Ma sono coinvolte anche aziende in Francia, Olanda, Bulgaria, Taiwan e Regno Unito. «Da un lato c’è una grande quantità di componenti molto comuni, dall’altro ci sono i circuiti logici, tipici anche dell’informatica, che possono svolgere molte funzioni critiche per l’aeromobile: dall’avviamento al tema più importante, la navigazione o la contro-navigazione», spiega Victoria Vyshnivska. «I circuiti logici sono i più preziosi perché orchestrano processi multipli e quindi si ritrovano quasi ovunque nella “parte che pensa” dell’aereo», continua. L’Ucraina oggi è una start up e la guerra una palestra tech E racconta anche di antenne di produzione irlandese fondamentali per gli Shahed, i droni kamikaze. E di aver contattato le aziende coinvolte ma la risposta – quasi sempre - è evasiva. «Non supportiamo ciò che sta accadendo, non lavoriamo più con la Russia, non sappiamo come sia finito lì quel pezzo», rispondono. Ci sono mercati non regolamentati – come quello cinese – e ci sono forniture indirette. «Abbiamo visto attività di mercato nero attraverso i confini con la Russia, inclusi paesi Ue come Estonia, Lettonia, Lituania. Sul fronte asiatico – Cina, Kazakistan, Kirghizistan, Uzbekistan, ecc. – il mercato nero funziona piuttosto bene. Ci sono imprese russe create appositamente per eludere le sanzioni, e lo dichiarano apertamente online», spiega la ricercatrice. Il tema si mostra nella sua complessità se si considera che molte di queste componenti sono dual-use, vanno bene per uso militare e civile. «Molta microelettronica trovata su quegli aerei potrebbe stare anche in uno “spazzolino Lady Gaga” di quelli che si illuminano ed emettono suoni, spiega la ricercatrice. In un’audizione in Senato Usa dove si chiedevano “spiegazioni” sul tema ai grandi produttori di microelettronica, la loro risposta – racconta Vyshnivska – è stata «che quei componenti si trovano anche negli spazzolini elettrici: come si fa a garantire che quel pezzetto non finisca in una bomba planante invece che in uno spazzolino?» Controlli di export Si può fare poco sulle responsabilità dirette alle aziende, si può fare di più su altri livelli. Gli Usa – spiega la ricercatrice – stanno cercando di definire «elenchi più specifici di componenti dual-use “critici” da sottoporre a controlli di export più rigidi». E c’è una questione che si incrocia con le operazioni sul campo. «Abbiamo visto i risultati dell’operazione Spider Web: molti bombardieri strategici sono stati distrutti o danneggiati, e la Russia non può rimpiazzarli facilmente», spiega Vyshnivska. La prospettiva di riuscire a tagliare il flusso di microelettronica occidentale può avere effetti incrociati. «Non avrebbero le risorse per avviare i processi cognitivi del caccia: l’aereo non saprebbe quando avviarsi, dove navigare. Molti processi dipendono da quei microchip», spiega. «Da un lato le forze ucraine riducono i caccia e i bombardieri disponibili. Dall’altro, se non hanno nulla con cui costruirne di nuovi, l’impatto sarebbe drammatico». Ma c’è la Cina, che rimpiazzando le carenze di chip occidentali complica lo scenario. Da qui «non possiamo bombardare gli aerei», dice. Ma «con l’analisi e l’advocacy proviamo a “danneggiare” il processo produttivo» e anche l’immagine di superpotenza militare esibita in parate ed esercitazioni. «I russi alimentano l’illusione di poter contare solo su se stessi, ma non è vero».