Araújo e non solo: non chiamatelo coraggio, è libertà di mostrarsi fragili per fortificarsi

Ronald Araújo ha provato a mettere ordine nei pensieri e nelle ansie, quando gli è mancato il fiato sentendosi morire li ha derubricati come episodi legati allo stress, alle critiche feroci dei tifosi che non gli perdonavano alcuni errori grossolani da difensore centrale. Eppure, lui il mondo lo aveva conquistato, realizzando il sogno da ragazzo della Frontiera della Pace, come viene chiamato il lungo viale che divide Rivera, sua città natale in Uruguay, da Sant’Ana do Livramento in Brasile. Cresciuto nel mito di Puyol è arrivato a vestire la maglia del Barcellona, addirittura la stessa fascia da capitano. Dal 6 ottobre 2019, quando a 20 anni fa il suo debutto in Liga, fino al 25 novembre 2025, l’ultima volta che lo si è visto in campo. Una serataccia di Champions a Londra per il Barça, sconfitto dal Chelsea a Stamford Bridge per 3-0, con Araújo cacciato con un cartellino rosso al 44’ del primo tempo. Un’espulsione per doppia ammonizione che ha condizionato inevitabilmente la partita. Non era la prima volta, negli ultimi tempi cercava di mascherare le incertezze tattiche con la velocità che da sempre è la sua grande qualità, ma gli stessi compagni di squadra notavano la sua tendenza a perdere la concentrazione nei momenti cruciali, contemporaneamente gli hater sui social non gli davano tregua. Araújo ha smesso di rincorrere il pallone. Per il momento, almeno. Per il ventiseienne campione, descritto come sensibile e molto religioso, diventava sempre più complicato fare il vigile urbano della propria testa, quando i pensieri corrono all’impazzata lungo rettilinei e curve senza segnaletica stradale. Araújo ha disattivato i social, non si è più presentato agli allenamenti, ha scelto di staccare la sua spina del mondo esterno. Prenditi tutto il tempo che ti serve, gli hanno detto a Barcellona. Meno feroci ma più sereni: così i giovani stanno cambiando il clima dello sport In principio fu Simon Biles La forza di fermarsi, di alzare la mano, di chiedere aiuto. Nello sport di alto livello non è più una novità. Il benessere psicologico è oramai considerato alla pari di quello fisico grazie anche al gesto di Simone Biles in mondovisione durante i Giochi di Tokyo 2021. Incapace di compiere rotazioni in sicurezza, in preda a una disconnessione mente-corpo, la leggenda della ginnastica artistica sceglie di ritirarsi da alcune finali olimpiche anteponendo sé stessa a qualsiasi medaglia. Biles è diventata un riferimento, ha incoraggiato tanti colleghi a cercare un supporto terapeutico per affrontare lo stress e le pressioni. Ha indirizzato milioni di persone a non isolarsi, a non avere paura di mostrare le proprie debolezze, a considerare l’importanza di affidarsi a professionisti. Negli ultimi tempi la narrazione sportiva è mutata, così come è diventata variabile la stessa definizione: si deve chiamare coraggioso il gesto di mostrare le proprie fragilità? Forse sì, per le vecchie generazioni. Non lo è per i più giovani che preferiscono utilizzare la parola libertà. Vogliono essere liberi di poter essere autentici, di esplorare identità multiple, di esprimere sentimenti e angosce esistenziali anche se incoerenti con le aspettative sociali. Il nuovo equilibrio di Simone Biles. La farfalla torna a volare dopo Tokyo Da Vittozzi a Moioli «È ok non essere ok». Lo ha imparato la campionessa di biathlon Lisa Vittozzi durante il periodo buio della sua carriera dopo il Mondiale di Anterselva del 2020. In uno sport in cui gli atleti arrivano al poligono di tiro dopo lo sforzo con gli sci di fondo, e i loro 180 battiti devono essere abbassati in pochissimi secondi per poter prendere la mira, la mente è fondamentale. Vittozzi ha affrontato i suoi demoni tornando a gareggiare senza più titubanze. Dopo i trionfi nel 2024, vincitrice della Coppa del mondo generale e di un oro mondiale individuale, ha scelto ancora una volta di fermarsi, complice un problema alla spalla. Si è presa la libertà di saltare un’intera stagione, quella del 2024-2025, anche con l’intento di continuare a fortificarsi mentalmente, puntando all’obiettivo olimpico di Milano-Cortina 2026. «Non è una debolezza scegliere di fermarsi. Mi ha fatto anche capire quanto sono forte, per riuscire ad affrontare tutto con energia, per cercare di migliorare». Fondamentale è avere attorno un supporto granitico, dalla famiglia all’intero team, nel caso di Vittozzi il gruppo sportivo dei Carabinieri e la Federazione italiana sport invernali (Fisi). Sulle pagine di Domani lo scorso febbraio Michela Moioli, oro olimpico 2018 nello snowboard cross, rivelava come il vero salto di qualità l’avesse compiuto prendendo la decisione più difficile, quella di imporsi uno stop. Nel 2023 non ha gareggiato per un’intera stagione: «Fermarsi è stato tosto, avevo anche il timore che qualcuno potesse abbandonarmi, è la legge del marketing: per un anno senza gare tu non porti visibilità. Invece nessuno ha fatto un passo indietro, né il Gruppo sportivo dell’Esercito né gli sponsor. Mi sono sentita abbracciata prima di tutto come Michela». È tornata a gareggiare, dopo la pausa, e nel marzo del 2024 ha completato il cerchio conquistando uno storico oro mondiale, l’unico titolo che ancora le mancava in carriera. L’adolescenza negata e il distacco da casa: cosa c’è dentro la gabbia di solitudine dei campioni Se si rischia un contratto Ma cosa accade se il sostegno e la comprensione svaniscono? Lo sta sperimentando Kristóf Milàk, venticinquenne fuoriclasse ungherese del nuoto che dal 2022 detiene il record del mondo nei 200 farfalla. Ha vinto due medaglie d’oro in due Olimpiadi, nei 200 farfalla a Tokyo e successivamente a Parigi 2024 nei 100 farfalla. Dall’ultimo titolo a cinque cerchi non si è più tuffato in piscina, in piena crisi esistenziale: «Tra un po’ tornerò». Ha continuato a tenersi in forma allenandosi nella palestra del club Budapesti Honvéd, ma continua il suo rigetto per il cloro e la piscina. Ad oggi sono passati sedici mesi, sempre fuori dall’acqua. Troppi? Il quotidiano ungherese Index svela un ultimatum: dovrà iniziare un serio allenamento in piscina entro metà dicembre altrimenti il suo contratto con il club sarà rescisso. «La pazienza non può durare all’infinito. Il nostro compito è sostenere gli atleti, ma non possiamo vivere per sempre dei loro trofei. Serve lavoro, presenza, dedizione», afferma Istvan Gergely, ex pluricampione della pallanuoto e presidente del club di Milàk. Anche la Federnuoto magiara sta valutando la revoca della borsa di studio statale riservata agli atleti di alto livello. La mancanza di pazienza non riguarda certo Ronald Araújo, il capitano del Barcellona sta ricevendo il supporto di tutto il mondo blaugrana. Certo, sui social c’è sempre l’hater di turno pronto a ricordargli di essere un privilegiato che guadagna 28mila euro al giorno, forse un hater di un’altra generazione, di quella che ha sempre messo i calciatori su un piedistallo considerandoli eroi e non umani. Il traguardo del benessere mentale: il giovane ciclismo indica la via «Ricordatevi che siamo persone, non siamo macchine», il monito del portiere del Real Madrid Thibaut Courtois nel commentare ciò che sta vivendo Araújo, che nel frattempo è tornato ieri in Catalogna dopo un breve viaggio a Gerusalemme per connettersi con la sua spiritualità, cercando sollievo nei luoghi sacri. Risolvere i problemi personali di natura psicologica richiede un percorso, complesso e delicato, senza alcuna data di scadenza. Lo aveva ben compreso l’Atalanta quando ha tenuto per mano l’attaccante sloveno Josip Ilicic, idolo dei tifosi di Bergamo. È rimasto lontano dai campi per quasi due anni, inghiottito dal buio oscuro della sua mente, con l’aggiunta delle paure provocate dalla pandemia del Covid. Il club e l’allora allenatore Gian Piero Gasperini non hanno mai cercato di forzare il suo rientro. Hanno preservato l’uomo ancor prima del campione. Ilicic è tornato a giocare, attualmente milita nella prima divisione slovena, vicino a casa. È lontano dai palcoscenici della Champions e della Serie A, ma la sua forza di ripartire dopo la depressione ha contribuito a smantellare lo stigma nel mondo del calcio. Il pallone che rotola ha ormai iniziato, nonostante il ritardo rispetto agli altri sport, a promuovere l’importanza di chiedere aiuto, di affrontare le malattie mentali con comprensione ed empatia.