Da Tether a Dogecoin, la criptoscalata al calcio destabilizza club e tifosi

Tra i tifosi della Juventus si sono sollevate molte incognite, la scorsa settimana, dopo che la nota agenzia di rating Standard & Poor’s ha declassato Tether al livello più basso della propria scala di affidabilità. Tether, la più importante società di criptovalute al mondo e principale socio di minoranza del club bianconero, ha visto aumentare la sua esposizione verso gli asset ad alto rischio fino al 24%, dal 17% del 2024, e rischierebbe di non mantenere l’ancoraggio col dollaro. Le conseguenze per la Juventus sono al momento difficili da prevedere, ma questa situazione porta l’attenzione del calcio sul crescente fenomeno delle criptovalute e sui loro rapporti con i club. Se infatti è ancora raro vedere aziende del settore che possiedono azioni di società sportive, è molto più facile trovarle in veste di sponsor, spesso in contesti che generano più di un interrogativo. Calcio e scommesse: la destra rivuole gli spot del gioco d’azzardo Le sponsorizzazioni sportive Il caso più noto è quello di Digitalbits, che nel 2021 sottoscrisse un accordo quadriennale con l’Inter del valore complessivo di 85 milioni di euro e un altro con la Roma da 36 milioni. Circa due anni dopo, le società avevano dovuto interrompere le collaborazioni a causa dei mancati pagamenti da parte di Digitalbits. Eppure, già nel 2022 lo Sporting Lisbona aveva rotto il suo contratto con Bitci, un’altra azienda di criptovalute, per le stesse ragioni, e nel medesimo anno, in seguito all’interruzione prematura della sponsorizzazione, l’Atlético Madrid aveva fatto causa a WhaleFin. Uno studio pubblicato a metà novembre da Investigate Europe segnala che oltre un terzo dei club di calcio nei cinque maggiori campionati europei ha accordi in vigore con sponsor del mondo delle criptovalute e del trading online. Sono il 70% in Premier League (14 club su 20), e il 35% in Serie A, che significa 7 club della massima divisione italiana. Stiamo parlando, complessivamente, di 53 partnership relative ad appena 36 compagnie, come ad esempio Zondacrypto, che sponsorizza sia l’Atalanta che il Bologna. Relativamente alla scorsa stagione, le criptovalute hanno investito 565 milioni di euro in sponsorizzazioni sportive, di cui il 59% nel calcio europeo. Trump, la cripto e due italiani: cosa c’è dietro il boom Tether Covid come fattore scatenante Questa relazione è iniziata in seguito alla pandemia, quando i club, per far fronte alla crisi, sono andati alla ricerca di nuovi partner commerciali. Le criptovalute sono state immediatamente attratte dalle potenzialità del calcio, che consente loro di raggiungere un nuovo pubblico, generalmente benestante e che ha già dimestichezza con il mondo del gioco d’azzardo. Il successo di questa alleanza ha coinvolto anche il mercato degli NFT, che ha condotto la Serie A a sottoscrivere già nel 2021 un accordo con Crypto.com, prima tra tutte le leghe calcistiche. Nello stesso anno, all’alba del fenomeno, la BBC segnalava che il mercato dei Fan Token aveva raggiunto un volume di scambio pari a 350 milioni di dollari, ma denunciava pure che il valore di questi “oggetti digitali” generalmente crollava già un giorno dopo il trading, perdendo tra il 50 e il 70% del suo valore. Una potenziale truffa per i tifosi, che non venivano protetti adeguatamente dai club, secondo la testata britannica. Bidoni, cambiali e la scalata dei fondi. Il Fantafútbol della cripto-Argentina Club primi scommettitori Allo stesso modo, le collaborazioni tra società sportive e criptovalute aprono questo mercato ai tifosi, con i club che forniscono un’implicita assicurazione sull'affidabilità di questo genere di investimento. Una sicurezza che, come si è visto più volte, sembra non esserci affatto, ma i club spesso sono i primi a non avvedersene. Dopo il caso Digitabits, l’Inter si è accordata nel 2024 con altre due criptovalute, BlockDag e Gate.io, quest’ultima con un contratto biennale da quasi 6 milioni di euro. Al momento, però, sia sul sito dei nerazzurri che su quello di BlockDag non si trovano più tracce di questa partnership, e lo scorso agosto ZachXBT - un utente del social X esperto di criptovalute, con oltre 900.000 follower - ha definito BlockDag «una truffa». Dopo il declassamento da parte di Standard & Poor’s, il CEO di Tether Paolo Ardoino ha risposto con un lungo post su X che iniziava con la frase «indossiamo il vostro disgusto con orgoglio», di fatto non riconoscendo l’autorità dell’agenzia di rating. La sua azienda controlla l’11,5% della Juventus, e a ottobre Ardoino dichiarava che il suo sogno sarebbe la maggioranza azionaria. Ci è riuscita a Trieste Dogecoin, la criptovaluta che piace a Elon Musk, che da settembre è proprietaria della Triestina, squadra di Serie C con una situazione economica più che precaria.