Vegni: «Lascio il Giro d’Italia senza rimpianti. Sbagliato costruire le gare su Pogačar»

È la fine di un’era. Mauro Vegni ha presentato il suo ultimo Giro d’Italia. Successore ideale di Vincenzo Torriani, il mitico direttore di corsa che ha guidato il Giro dal 1948 al 1993, il manager romano è celebre tra gli appassionati di ciclismo per essere diretto, schietto e sanguigno. Il suo è un lavoro di organizzazione e di diplomazia, ma Vegni sarà ricordato soprattutto per aver reso più umano e più vicino a tutti il suo ruolo. A febbraio andrà in pensione, dopo aver svelato l’edizione numero 109 della corsa rosa all’Auditorium Parco della Musica Ennio Morricone di Roma. Un Giro che partirà l’8 maggio da Nessebar, in Bulgaria (è il sedicesimo via dall’estero), per chiudersi il 31 a Roma dopo aver attraversato 500 comuni e percorso 3.459 chilometri con 50.000 metri di dislivello. Vegni, quando è entrato il ciclismo nella sua vita? Tanti anni fa, sarà stato il ‘74 o il ‘75, poi ho cominciato a lavorare nel ‘77, non avevo neanche 18 anni. Fu il caso: di fronte a casa nostra a Centocelle abitava Franco Mealli, leggendario organizzatore della Tirreno-Adriatico. Ho cominciato ad andare qualche volta con lui e mi sono appassionato all’organizzazione, non allo sport in quanto tale. L’amore per il ciclismo come sport è arrivato dopo. L'ultimo sprint di Elia Viviani vale il suo terzo titolo mondiale: il leader che ha emancipato il ciclismo su pista italiano Com’è cambiato il Giro in questi anni? Tanto quanto la società. La tecnologia e il modo di correre sono radicalmente cambiati negli ultimi vent’anni. Io ho cercato di dargli una spinta più internazionale, eravamo rimasti un po’ all’angolo, è stato importante allargarci, ecco il perché di molte partenze all’estero. Compresa la prossima dalla Bulgaria. Anche se il ricordo del via da Gerusalemme rimane nel mio cuore. Il suo lavoro si compone di tantissimi aspetti. Qual è la cosa che le riesce meglio? Penso di essere bravo a fare squadra, da soli non si va da nessuna parte. Sogna le corse anche la notte? Mai. Di solito dormo tranquillo, solo qualche volta sono stato in pensiero per il cattivo tempo. La sua paura più grande? Doverci fermare. Il 2013 è stato l’anno più difficile. Siamo partiti con la neve alla Sanremo, che fu bloccata e poi ripresa. E tutto il Giro fu tormentato dalla neve. Abbiamo dovuto fare cose molto delicate per uscirne fuori, il Galibier fu sminato con le bombe per scongiurare le slavine. Il giorno più brutto? La morte di Wouter Weylandt nel 2011. I ciclisti non dovrebbero mai morire correndo. La sicurezza dei ciclisti è ancora un miraggio: «La morte di mio fratello Michele Scarponi non ha insegnato nulla» È diventato uno sport troppo pericoloso? La tecnologia ha accelerato processi che mettono a repentaglio l’incolumità dei corridori. La velocità è uno degli elementi decisivi, quando cadi il danno diventa più devastante. Poi però c’è un altro problema legato al fair play tra corridori, che oggi non c’è più. I corridori hanno bisogno dei risultati per avere i contratti, e questo porta ad alcune storture: ho visto atleti di seconda fascia che tentano l’impossibile, anche a scapito dei loro capitani. Pogačar ha detto che sarebbe più logico invertire le date di Giro e Vuelta. Climaticamente potrebbe anche avere ragione. Ma io non voglio diventare il terzo giro, quello di riparazione. Il cambiamento climatico inciderà sul ciclismo nei prossimi anni? Inevitabilmente. Io spero sempre che il brutto tempo si scateni d’inverno per arrivare a maggio con un clima favorevole. Sono tornato a proporre qualche salita sopra i 2.000 metri perché la gente vuole questo, vuole l’epica. Ed ecco allora il tappone dolomitico da Feltre ai Piani di Pezzè, dove vinse Marco Pantani al Giro Dilettanti nel 1992: quel giorno si scalano i passi Duran, Staulanza, Giau, che sarà la Cima Coppi, e Falzarego. Negli ultimi anni il Giro era diventato di 20 tappe, una saltava sempre per il maltempo. Alla fine evitavo di proporre le grandi salite per paura di doverle cancellare. Ma non è giusto. Sci senza neve e maratone all’alba Lo sport ai tempi della crisi climatica Pozzato è convinto che sia necessario far pagare gli spettatori sulle salite. Lei non ci ha mai pensato? Non ci voglio neanche pensare, sarebbe la fine del ciclismo. Al Giro i corridori si permettono proteste che al Tour non farebbero mai? Sì, questo è evidente. E dipende dalla capacità mediatica che ha il Tour: è un punto di riferimento, la corsa più famosa del mondo. Ma ricordo che un vecchio corridore mi disse: al Tour vado per lavoro, al Giro per passione. Giro d'Italia Director, Mauro Vegni, attends the presentation of the 102 edition of the "Giro d'Italia" in Milan, Italy, 31 October 2018. ANSA/MATTEO BAZZIANSA Chi era? Uno che ne ha vinti parecchi. Alberto Contador. La Strade Bianche è un’innovazione che ha cambiato il ciclismo moderno. Ora ci sono tratti sterrati in tutti i grandi Giri. Quando l’abbiamo messa in calendario avevo un po’ di preoccupazione: era un ritorno alle origini, ma era difficile pensare che avesse subito l’aura che ha avuto. Invece ho visto immediatamente un riscontro positivo da parte di tutti. Corrono in tanti, vince solo Pogačar. Il ciclismo è sempre meno attraente Nel ciclismo attuale c’è Pogačar, un fuoriclasse che vince quasi sempre. Perché allora gli organizzatori prevedono corse sempre più dure? Non è un modo per ampliare la distanza tra lui e gli altri? Infatti io non sono d’accordo con questa tendenza, vorrei avere una corsa aperta, non scontata. Altrimenti la gente si stufa. Anche la Strade Bianche però l’avete indurita. Ora stiamo cercando di mediare, di trovare un equilibrio perché il percorso non sia troppo duro: siamo all’inizio del calendario, non possiamo esagerare, e vogliamo che tornino i corridori da classiche. Ci sarà un cambio di direzione. Negli ultimi anni la Milano-Sanremo è stata la più bella tra le classiche Monumento: questo vuol dire che è inutile cambiarla? Sì, il suo fascino è proprio l’incertezza. Noi di Rcs abbiamo due Monumento contrarie: il Lombardia è così duro che sono al massimo quattro o cinque quelli che la possono vincere, e all’opposto c’è la Sanremo, dove chiunque metta il dorsale ha una speranza di farcela. Il Giro d’Italia e il suo racconto tv, quel rito che unisce il paese attraverso le primavere Nei grandi Giri ci sono sempre meno occasioni per i velocisti. È un momento destinato a passare? Credo di no, ho l’impressione che diventi sempre più una tendenza. Ormai siamo più proiettati non verso lo sport puro, ma verso quello che vuole la gente. E la gente vuole la fatica, la salita. Tifosi, giornalisti, corridori, direttori sportivi: per anni abbiamo sempre dato tutti la colpa a Vegni. Mi sono rassegnato. È come nel calcio: quando una squadra perde la colpa è sempre dell’allenatore. Adesso può confessare: in tutti questi anni avrà avuto un campione del cuore. Michele Bartoli. Mi piaceva come correva, come era impostato sulla bici. Poi l’ho conosciuto, e mi è piaciuto anche come persona. Cosa direbbe a un ragazzo per avvicinarlo al ciclismo? Da padre ho sperato che i miei figli facessero altro. Oggi correre su strada è troppo pericoloso, bisogna trovare circuiti protetti. Siamo in 60 milioni, e tutti abbiamo una macchina. L’unica strada è cambiare la cultura di questo paese. Biciclette e sicurezza, la strada è lunga: «Il codice pensa solo agli automobilisti» Si dice sempre che la corsa la fanno i corridori. È d’accordo? Sì, è proprio vero. Ecco perché disegnare le corse pensando a un campione in particolare non paga. L’importante è che tutti possano darsi battaglia, solo così avremo una bella corsa. Può dire di aver fatto un buon lavoro? Ce l’ho messa tutta, e sono felice di com’è andata, non ho rimpianti. A maggio dove sarà? Non lo so, dipende dal tempo. Magari da qualche parte in riva al mare. Al di sopra delle aspettative: nel Giro dominato da Pogacar si fanno avanti i giovani italiani