Nba Europe s’ha da fare ma non si sa bene come. E tenta le big del pallone

Se c’è una cosa che non si può togliere agli americani nel loro modello di business sportivo sono le grandi città. In ogni lega ci devono essere almeno quattro o cinque metropoli, possibilmente capitali statali. Un’idea non così scontata quando ci si approccia a un mercato decisamente variegato, come il basket europeo. È stata un’altra settimana importante per capire cosa ha in mente Nba, la lega professionistica di pallacanestro più importante del mondo, nella creazione della suo ramo europeo. Un progetto partito per davvero un paio di anni fa e che ha come deadline il 2028, a detta dello stesso commissioner Adam Silver, il capo della baracca. Il nome, Nba Europe, e la struttura, una lega semichiusa simile all’attuale, l’Eurolega, non sono particolarmente originali, ma le modalità di trattamento del prodotto basket sì. «Prevediamo di costituire un campionato con 10-12 squadre, più o meno egualmente distribuite tra Spagna, Italia, Francia, Germania, Regno Unito e forse Turchia e Grecia», ha rivelato il vice commissioner Mark Tatum in una conferenza stampa da remoto con una sessantina di giornalisti. C’era una volta in Europa: lo sbarco della Nba a caccia di nuovi territori Calcio o basket? Entrambi Tra tutte le parole di Tatum, le prime due da sottolineare sono Regno Unito. Da quelle parti la pallacanestro fatica a entrare nei primi cinque sport del paese e nelle due principali competizioni europee c’è solo una squadra inglese, i Londons Lions, ultimi nel loro girone di Eurocup, la seconda competizione continentale. Eppure, come detto, Nba ha bisogno delle capitali e Londra non può essere tagliata fuori, considerando che ha un super arena, la O2, che Nba usa da anni per le sue partite europee. «Vorremmo che NBA Europe fosse un mix di squadre di tradizione e di novità», ha ricordato sempre Tatum che non ha escluso il coinvolgimento nel progetto dei grandi club calcistici europei. Nei mesi scorsi Silver aveva parlato con Barcellona e Real Madrid, prospettando però a diverse altre società l’opzione di trasformarsi in polisportive, come le due spagnole. Le big del calcio possono contare su una tradizione centenaria, brand globali e competenze importanti, nella gestione delle arene e nell’attrarre tifosi. Conoscono già come funziona un business sportivo in cui girano miliardi di euro e allora perché non coinvolgerli, pensano negli Stati Uniti, in un piano che possa accrescere anche i loro ricavi. Oltre ai top team di Londra e Manchester, sono stati intensificati i contatti con la Qatar Sports Investments, il fondo sovrano qatariota proprietario del Paris Saint-Germain. Dato che non ha trovato l’accordo con l’attuale squadra parigina di Eurolega, il Paris Basketball, Nba avrebbe sondato la disponibilità per la nascita di una squadra, ma ci sono diverse problemi da risolvere. Prima di tutto il costo dell’operazione, tra i tra 300 e 500 milioni di dollari. Poi il rapporto con Paris Basketball. QSI potrebbe comprare i “cugini”, ma in sette anni di vita i campioni di Francia hanno costruito un marchio forte e l’attuale proprietà cederebbe le quote solo a fronte di un’offerta molto ricca. Infine, il campo di gioco. Tra quelli disponibili, c’è l’Adidas Arena, dove gioca il Paris, opzione poco percorribile dato che QSI e il Psg sono legati a Nike e a Jordan. Non è chiaro poi se l’altro palazzo cittadino, l’Accor Arena, utilizzato anch’esso dal Paris, sia legato a un contratto di esclusiva. Insomma, le incognite non mancano, anche perché sul piatto ci sono diversi soldi. Nba pronta a una stagione monstre: esordi e nuove regole contro il calo di ascolti Obiettivo sostenibilità L’obiettivo è intercettare una parte di un mercato dei diritti sportivi stimato in 20 miliardi di dollari. Nba Europe promette di essere sostenibile, la vera significativa differenza rispetto all’Eurolega. Nell’attuale sistema tutti i club sono in perdita e un investitore estero con il budget e la credibilità internazionale della Nba diventa un Messia. Silver ha prima trovato un accordo di massima con la Fiba, l’organizzazione mondiale del basket, da tempo in lotta con Eurolega. Quest’ultima, all’inizio restia ad accogliere l’ipotesi americana, trovandosi un po’ spalle al muro ha dovuto sedersi al tavolo, ma ha fissato i suoi paletti: vuole tenere una parte dei ricavi, l’autorità decisionale e soprattutto dell’integrità culturale del basket europeo. Superare LeBron, Curry e Durant: l’Nba è ancora alla ricerca del suo volto del futuro In posti come Belgrado, infatti, dove sono abituati a palazzi strapieni con tifosi che cantano e saltano per tutta la partita, guardano con disprezzo al modello made in Usa, fatto di show e arene poco rumorose. L’Nba vuole entrare in punta di piedi in Europa, per questo non ha detto no e sta ascoltando le istanze di tutti. Il tempo però stringe e vanno prese le decisioni. L’impressione è che a poco più di due anni dalla deadline, Nba Europe si farà, ma non si sa bene ancora come.