Il rischio di naturalizzare chiunque: contro il mercato delle Nazionali

Ci vuole un fisico bestiale per mettersi a sfidare un tabù. E davvero Žarko Paspalj ha il fisico del ruolo. È arrivato a indossare la maglia di una Nazionale di basket che si chiamava Jugoslavia ed era una potenza mondiale. E adesso riveste (dal 2009) il ruolo di vicepresidente del Comitato olimpico serbo. Da quell’osservatorio ha osservato il lungo declino del basket nazionale, che nella versione solo serba ha vissuto clamorosi alti e bassi e non è più riuscito a vincere una grande manifestazione internazionale. L’ultima delusione è giunta dagli Europei, chiusi la scorsa domenica con la vittoria della Nazionale tedesca sulla Turchia. Per l’ex Jugoslavia, il torneo continentale era un terreno di caccia privilegiato: cinque ori, cinque argenti e tre bronzi in ventuno partecipazioni. Invece la Serbia non è andata oltre i due argenti in otto partecipazioni. Nell’ultima edizione si è piazzata soltanto decima e non è stata nemmeno la sua peggiore performance (nel 2007 è scivolata al quattordicesimo posto). Un esito che ha subito spento le illusioni di ripresa venute dal bronzo conquistato soltanto un anno fa alle Olimpiadi di Parigi. E in questo quadro di profonde malinconie, Paspalj ha piazzato il colpo retorico, in forma di interrogativo: ma perché la Nazionale serba si ostina a non utilizzare cestisti naturalizzati? Per la patria e per lo scouting: la caccia delle Nazionali ai giocatori nati all’estero Una tendenza consolidata Nel prendere questa posizione, il vicepresidente del Comitato olimpico serbo l’ha presa alla larga. Durante le ore successive all’inattesa eliminazione, giunta agli ottavi di finale per mano della Nazionale finlandese trascinata da Lauri Markkanen (92-86), Paspalj ha partecipato a un dibattito televisivo. E da quella tribuna ha lancito la provocazione: «Delle 24 squadre che hanno partecipato all’Europeo, soltanto tre non hanno schierato cestisti naturalizzati: Lettonia, Lituania e Serbia. Di queste, soltanto la Lituania si è qualificata per i quarti». Dichiarazione carica di significati, cui vanno aggiunti due elementi rafforzativi: che la Lituania si è qualificata a spese della Lettonia (dunque, almeno una delle tre squadre prive di naturalizzati sarebbe andata comunque al turno successivo); e che la stessa Lituania non è poi andata oltre i quarti, eliminata dalla Grecia (87-76). Tornando alle dichiarazioni di Paspalj, si è trattato di parole che contenevano un invito al realismo. Ormai quasi tutte le Nazionali, in tutti gli sport, utilizzano atlete e atleti naturalizzati. Dunque, chi si ostina a non farlo rischia non soltanto di essere penalizzato nei risultati agonistici, ma anche si trovarsi disallineato rispetto alla traiettoria di mutamento culturale che riflette uno spirito del tempo più aperto, riguardo alla composizione del rapporto fra cittadinanza e nazionalità. Per questo Paspalj si è spinto oltre, lasciando intendere che non si deve guardare soltanto alla possibilità di portare in Nazionale atleti naturalizzati capaci di far compiere alla squadra serba un salto di qualità, ma anche cominciare a integrare atleti “serbizzati” per far maturare un cambio di mentalità. Il paradosso di Schröder. Dalla «schiavitù» Nba all’orgoglio nazionale Tra opportunità e cinismo Quanto l’auspicio di Paspalj possa essere realizzato, lo sapremo soltanto nei prossimi mesi. Se invece si sposta il tema su un piano generale, che vada oltre il caso del basket serbo, ecco che ci si trova in presenza di un’ulteriore variazione sul tema dei cambi di nazionalità nello sport. Anche all’interno di una scuola sportiva nazionale particolarmente identitaria, qual è quella del basket serbo, si ragiona di fare ricorso agli atleti naturalizzati per provare a sovvertire una traiettoria di insuccessi agonistici. Un fenomeno che si è ampiamente diffuso, con punte di cinismo nel ricorso al talento nato all’estero ma reclutato dalle Nazionali come se si trattasse di agire sul mercato dei trasferimenti degli atleti. È nata una stella: l’Italia del basket ha i sogni in pezzi, ma si gode Niang Questo fenomeno si è anche diversificato, soprattutto se si fa una comparazione con quanto succedeva ancora nel primo decennio del nuovo secolo. Era l’epoca delle naturalizzazioni ad hoc, coi passaporti nazionali conferiti per decreto presidenziale al solo scopo di incrementare la competitività del movimento sportivo e di dare una lustrata all’immagine internazionale del sistema-paese. Rispetto a quell’andazzo, gran parte delle federazioni internazionali di disciplina hanno riformulato in termini restrittivi le regole sull’eleggibilità di atlete e atleti che cambiano nazionalità sportiva. Per questo, da allora, la caccia all’atleta non nativo punta sul segmento delle diaspore: l’esercito nazionale di riserva che, per molti paesi, è un vasto bacino sparso per il globo e offre l’opportunità di sopperire al deficit di formazione dei talenti denotato dai sistemi nazionali. Tutto corretto, tutto legittimo, ma spesso a rischio di sconfinare nel cinismo. Esistono federazioni sportive che hanno fatto della caccia all’atleta naturalizzabile la principale attività di programmazione agonistica. Con l’effetto di schierare intere squadre composte da non nativi. Le regole lo consentono, ma occhio a esagerare. I giocatori naturalizzati sono il fiasco formativo del calcio italiano