Club cloni e tornei fantoccio: così l’occupazione russa invade anche il calcio ucraino

Legittimare il proprio controllo territoriale anche attraverso il calcio. Questa è la tattica che la Russia persegue ormai da anni in Ucraina, attraverso la creazione di club cloni delle più importanti società professionistiche ucraine e di campionati amatoriali legati al calcio russo. Una vera e propria annessione che la Federcalcio di Kiev, la Ukrainian association of football guidata dall’ex attaccante del Milan Andriy Shevchenko, da tempo cerca di fermare. La guerra come trauma, il calcio come cura: viaggio nel campionato per amputati in Ucraina Club cloni Lo scorso ottobre, infatti, la Federcalcio ucraina ha scritto una lettera all’Uefa chiedendo di rispondere al piano della Russia, intenzionata a portare alcuni club creati nei territori occupati in Ucraina all’interno della piramide calcistica moscovita. Al centro dell’attenzione ci sono tre club: il primo è lo Shakhter Donetsk, il cui nome è un chiaro rimando agli arancioneri dello Shakthar Donetsk, squadra del Donbass tra le più titolate in Ucraina e in esilio dal 2014 a causa della guerra, che avrebbe già ottenuto da Mosca l’approvazione per partecipare alla Second League, cioè alla terza serie russa, a partire dal 2026. Nella lettera vengono menzionati anche altri due casi: il primo è il Fregat, proveniente dall’oblast di Kherson, e il secondo è lo Zarya Luhansk, che addirittura ha già fatto il suo esordio ad aprile nella quinta serie russa. Anche in quest’ultimo caso si tratta di un clone: lo Zarya Luhansk è infatti una fotocopia dello Zorya Luhansk, club con un passato nelle coppe europee e oggi di casa a Kiev a causa della guerra. Quest’ultimo caso è menzionato anche in un articolo del Guardian dello scorso aprile, dove si sottolinea come il club russo usi addirittura lo stadio un tempo casa dello Zorya per le gare interne. Un evidente mossa politica voluta dalla Repubblica Popolare di Luhansk e, più in alto, dalla Russia, come ribadito dalla Federcalcio ucraina nella sua lettera all’Uefa. Nella missiva, nella quale si chiede al massimo organismo calcistico europeo di investigare e rispondere, l’associazione calcistica di Kiev specifica che «tali azioni da parte della Russia fanno parte di un tentativo politico coordinato di legittimare l'occupazione e cancellare l'identità del calcio ucraino». Per questo, sottolinea la Federcalcio ucraina, «abilitare tali casi senza una risposta adeguata non solo rappresenta una minaccia per l'ecosistema calcistico ucraino, ma mina anche le norme e i principi di governance del calcio sostenuti dalla Uefa». La situazione viene denunciata da anni e costantemente aggiornata con nuovi particolari ma, come ha sottolineato il Guardian, né la Uefa né la Fifa hanno finora dato risposte esaustive sul tema. Israele sì, Russia nì: lo sport verso l’addio al doppio standard. Mosca vede la fine dell’isolamento I problemi dei campionati fantoccio I tre club della lettera hanno una caratteristica comune: tutti e tre partecipano alla Championship Sodruzhestvo (termine russo che equivale al britannico Commonwealth). Questo campionato amatoriale russo era partito nel 2023 con l’intenzione di far giocare insieme tutte le squadre provenienti dalle regioni di Kiev occupate dalla Russia, tra cui la Crimea, e dalle regioni georgiane di Abkhazia e Ossezia del Sud, ma ad oggi conta solo dieci squadre ucraine. Ovviamente non mancano i problemi logistici, legati all’organizzazione di un evento del genere in un territorio ogni giorno devastato dalla guerra: come sottolinea infatti la testata Ultimo Uomo, le squadre non giocano nelle località di cui prendono il nome e sono perciò anch’esse nomadi, finendo spesso per giocare le loro partite casalinghe in territorio russo, come ad esempio a Rostov, oppure in città della Crimea come Yevpatoria. La Crimea rappresenta un precedente importante per capire come agisce Mosca sul rettangolo verde di gioco. Dopo l’invasione russa del 2014, l’Uefa designò la penisola «zona speciale per il calcio», sottraendola a Mosca, che avrebbe subito voluto iscrivere alcuni club nella sua piramide calcistica, e rendendola calcisticamente apolide. Per questo venne creata la Crimean Premier League, torneo composto da otto squadre che si affrontano quattro volte all’anno, ma che non permette ai club di qualificarsi alle competizioni europee ed esclude i calciatori dal transfer system della Fifa. Un campionato fantasma di poco interesse e con poche centinaia di spettatori dove i numeri più alti li ha lo TSK-Tavriya di Simferopoli che, come racconta Ultimo uomo, è anch’esso un clone russo visto che il nome riecheggia quello dell’ex club Tavriya Simferopol, prima squadra a vincere il titolo nell’Ucraina indipendente nel 1992 e scomparso pochi anni fa, dopo l’esilio a Kherson. L’invasione russa dell’Ucraina del 2022 e il divieto di Fifa e Uefa ai club e alla Nazionale russa di partecipare ai propri tornei ha portato Mosca a chiudere il cerchio: nel 2023 il Rubin Yalta e l’FC Sevastopoli sono stati i primi club crimeani a essere ufficialmente integrati nella piramide calcistica russa. Senza un intervento di Fifa e Uefa i prossimi a essere annessi potrebbero essere gli ucraini. Il ruolo del calcio in guerra: come sta sopravvivendo il campionato in Ucraina