In una indagine del 1876 Leopoldo Franchetti segnalava la profonda ambiguità tra estorsione e protezione. Circa un secolo più tardi, nel 1964, il giudice Cesare Terranova, nel valutare la posizione dell’imprenditore Moncada a contatto con il pregiudicato Michelangelo La Barbera, afferma che “non si riesce a stabilire se sia stato vittima o manutengolo dei mafiosi o piuttosto l’uno o l’altro a seconda delle diverse convenienze
