Caldo estremo, ritorna il dilemma «dell’aria condizionata»: come salvare la transizione

La seconda ondata di calore del 2026 sta avendo un impatto devastante. In Spagna tra domenica e mercoledì i decessi legati al caldo sono stati 212 secondo le autorità nazionali, mentre in Italia gli accessi nei Pronto soccorso delle grandi città sono aumentati del 10-15 per cento nei dipartimenti Emergenza-urgenza. In Francia 55 persone sono morte per annegamento dopo aver cercato riparo dal caldo rinfrescandosi in acque non autorizzate di laghi, fiumi o torrenti. Di fronte a questi numeri, la nuova ondata di calore ci pone di nuovo davanti a quello che potremmo definire «dilemma dell’aria condizionata»: il caldo estremo aumenta il bisogno di rinfrescare le case e gli edifici col condizionatore, ma il condizionatore non fa che aumentare i consumi energetici, le emissioni di gas serra, e anche i rischi di blackout come quelli che abbiamo visto in questi giorni nelle città italiane. Secondo Terna negli ultimi sette giorni i consumi elettrici italiani sono aumentati del 4,4 per cento. È un circolo vizioso che con la crisi climatica diventerà strutturale: l’Agenzia Internazionale dell’energia prevede che i consumi elettrici globali cresceranno per due motivi. Uno sono la crescita dei data center e dell’infrastruttura digitale, l’altro è il rinfrescamento degli edifici. Quindi la domanda non è se aumentare o no la diffusione dell’aria condizionata, ma come gestirla in modo che non vanifichi gli sforzi di transizione. Emergenza caldo: in carcere si soffre, chiuso il tribunale di Palermo La ricerca Uno studio appena pubblicato del Centro Euromediterraneo sui cambiamenti climatici (Cmcc) ci mostra una soluzione: usare i pannelli fotovoltaici sui tetti, quelli per l’autoconsumo domestico e condominiale, per accorciare la filiera del rinfrescamento. I giorni in cui serve di più l’aria condizionata sono anche quelli in cui c’è più irradiazione solare, quindi quelli in cui i pannelli lavorano al massimo. Un investimento per il fotovoltaico sui tetti potrebbe da solo dimezzare il peso dell’aria condizionata sulla rete elettrica, che in Italia farà aumentare la domanda di elettricità residenziale del 5 per cento da qui al 2050. Secondo i calcoli del Cmcc un edificio con i pannelli solari prende dalla rete il 68 per cento di elettricità in meno rispetto a uno che ne è privo. Si tratta di far salire la diffusione dei pannelli su tutto il territorio nazionale dall’attuale 6 per cento fino al 22-24 per cento, per avere un’aria condizionata più sostenibile, sia ecologicamente che socialmente, e ridurre il peso sulla rete in settimane così delicate. Il cambiamento climatico è in atto. Chi fa lo struzzo è complice La soluzione Come spiega Giovanni Montagnani, esperto di energia e membro del collettivo Ci sarà un bel clima, «nei giorni di caldo le linee di bassa e media tensione in città soffrono perché devono erogare tanta potenza per la climatizzazione e lo fanno da interrate, quindi in condizioni termiche stressanti. La soluzione centralizzata è rifare tutte le linee elettriche, quella distribuita è generare localmente potenza da autoconsumare direttamente». La soluzione centralizzata, cioè dotarsi di infrastrutture elettriche gestite in modo più moderno e digitale, e quella distribuita, cioè generare elettricità per l’aria condizionata direttamente sui tetti dei palazzi, non devono essere considerate alternative. Il bisogno di avere una rete adatta alle esigenze contemporanee è stato sollevato da Giorgio Tomassetti, ceo di Octopus Italia, che è intervenuto sui blackout di questi giorni: «Il vero punto debole è l’ultimo miglio, cioè la rete di distribuzione cittadina. Il nodo è che gestiamo una rete moderna con criteri del secolo scorso, pensati per un sistema centralizzato e rigido, mentre oggi abbiamo a disposizione tecnologie e strumenti avanzati, basati sulla flessibilità della domanda e su algoritmi intelligenti, in grado di far adattare il sistema in tempo reale ai picchi di consumi». Operai, detenuti, persone senza dimora. La crisi climatica colpisce i più fragili Non è solo un problema di quanta elettricità produciamo, ma anche di come la distribuiamo quando serve e dove serve. Lo studio del Cmcc invece sottolinea un paradosso, quello che gli autori della ricerca definiscono la «doppia vulnerabilità». Lì dove il caldo colpisce più duro da un punto di vista energetico e sociale, cioè i grandi centri urbani, è anche dove il fotovoltaico sui tetti, cioè la potenziale soluzione di adattamento più rapida e pronta all’uso, è meno diffusa, mentre le regioni con più solare per l’autoconsumo sono quelle del nord Italia. Una serie di politiche per incentivare il solare sui tetti nelle grandi città sarebbe sia un modo per fare mitigazione (cioè ridurre l'impatto sul cambiamento climatico) che adattamento (cioè affrontare meglio la sofferenza da cambiamento climatico). E sarebbe anche un modo per sottrarsi a una delle diatribe che in questi giorni hanno accompagnato l'ondata di calore, cioè se l’aria condizionata sia di destra o sinistra: l’aria condizionata è indispensabile per affrontare le ondate di calore, soprattutto per le fasce più vulnerabili della popolazione, bisogna solo discutere come renderla più sostenibile e accessibile. Lo studio del Cmcc offre la risposta: usare i tetti per i pannelli solari.