L’abbandono è il vero nemico: il paradosso ecologico del Delta del Po

Per chi le osserva dalla sponda, le valli da pesca del Delta del Po appaiono come la massima espressione di una natura ancestrale e selvaggia, sospesa tra le nebbie della foce e i riflessi dell’Alto Adriatico. Ma si tratta di un’illusione ottica. Questi luoghi sono, in realtà, tra i più complessi capolavori di ingegneria idraulica realizzati dall’uomo. Grandi bacini cinti da argini, situati al di sotto del livello del mare a causa della subsidenza, creati a partire dal Rinascimento sotto la regia della Repubblica di Venezia per governare i flussi delle acque e trasformare la palude in risorsa. Oggi questo fragile equilibrio socio-ecologico rischia di spezzarsi definitivamente. Tra morsa della crisi climatica, specie aliene invasive e costi manutentivi insostenibili, le valli si trovano a un bivio drammatico: reinventarsi o essere svendute alla speculazione. Il caldo tropicale presenta il conto: la siccità costa decine di miliardi La “tutela attiva” «La valle – da vallum ovvero confine – è una macchina idraulica perfetta che asseconda le leggi della natura», spiega Alessandro Sartori, ornitologo e guida ambientale: «In primavera il novellame cerca le acque calde e ricche di nutrimento delle lagune per la cosiddetta monta; in autunno compie il processo inverso, la smonta, tentando di tornare in mare aperto per sfuggire al gelo delle acque basse. L’uomo ha semplicemente racchiuso questa transumanza, inventando la vallicoltura». In questo reticolo di canali circondariali, colauri e vignùe, si attua il paradigma della “tutela attiva”: proteggere l’ambiente non significa sbarrare i confini o museificare il paesaggio, ma continuare ad abitarlo in modo sostenibile. Un principio confermato dalla Convenzione internazionale di Ramsar del 1971 (un trattato intergovernativo dedicato alla protezione delle zone umide): con oltre 750mila uccelli acquatici svernanti nella sola Laguna di Venezia e centinaia di migliaia nel Delta, l’area è lo snodo migratorio più strategico dell’intero bacino del Mediterraneo. Sternidi, aironi, cavaliere d’Italia e il raro gabbiano corallino nidificano sulle barene artificiali create dai lavori di scavo dei vallicoltori. I fiumi d’Europa restano a secco. Il costo occulto della crisi idrica L’emergenza Oggi questo presidio secolare sta crollando sotto i colpi di una quadrupla emergenza: climatica, faunistica, economica e generazionale: «Mantenere l’architettura idraulica di una valle costa oltre mille euro all’anno per ettaro, tra energia per muovere le idrovore e continuo scavo delle canalizzazioni con gli escavatori. Una cifra insostenibile se la resa della pesca precipita». [Missing Caption][Missing Credit] A essere preoccupata è Valentina Vianelli, proprietaria, con la sua famiglia dal XVI secolo, di due delle aziende vallicole più ampie a Rosolina Mare, Passarella e Boccavecchia: «Tra i nemici invisibili c’è il cuneo salino. Con le sempre più frequenti magre del Po legate alla siccità, l’acqua di mare risale il corso del fiume per decine di chilometri. Per i vallicoltori, che hanno bisogno di captare acqua dolce dai rami fluviali per miscelarla con quella salata e regolare la salinità dei bacini, significa trovarsi senza la materia prima fondamentale per calibrare l’ecosistema. Senza apporto dolce, le valli vanno incontro all’ipersalinità, che compromette la crescita del pesce e brucia la vegetazione sommersa». A questo cortocircuito idrico si sommano il crollo globale delle popolazioni di anguilla europea (ridotte di oltre il 90 per cento) e i danni causati dai cormorani svernanti (fino a 7mila esemplari) che mangiano fino a un chilo di pesce al giorno, stimati in mezzo milione di euro all’anno. A coronare la crisi è arrivata l’invasione del granchio blu, come racconta l’imprenditrice: «Questo animale devasta il fondale: distrugge la grisa (le praterie di fanerogame sommerse), le alghe e i gamberetti. Senza questo cibo naturale, il pesce non cresce». In valle si pratica la policoltura estensiva biologica: orate, branzini e cefali vivono senza mangimi artificiali, nuotando liberamente. Eppure il mercato non premia questa qualità. «Portiamo il pescato all’ingrosso a Chioggia», aggiunge Valentina, «ma lì finisce indistinto insieme al pesce d’allevamento intensivo estero o congelato». Siccità, tariffe e depuratori. Sull’uso delle acque reflue il governo Meloni è in tilt Il nodo generazionale A mancare, oltre al reddito, sono le braccia e le competenze. La figura chiave della valle è il Capovalle, una sorta di alchimista empirico che gestisce i flussi idrici, i tassi di salinità e le vasche di svernamento. Quando una famiglia storica cede o un capovalle abbandona, la valle cade in mano a capitali finanziari disinteressati alla gestione ecologica: cacciatori facoltosi che pasturano gli uccelli con tonnellate di cereali stravolgendo l’habitat – nella valli è permessa l’attività venatoria – o speculatori pronti a proporre resort con case galleggianti. Ma le esperienze pregresse parlano chiaro: dove l’intervento manutentivo si ferma – persino nei casi di cessione a enti di tutela passiva, come è accaduto con il Wwf – l’acqua smette di girare, diventa marrone e marcisce, spegnendo la biodiversità. È in questa spaccatura tra crisi ambientale e perdita di saperi tradizionali che si inserisce il lavoro della comunità scientifica, fondamentale per evitare la morte biologica di questo ecosistema: «Di fronte all’avanzare della crisi climatica non possiamo permetterci di considerare il Delta come un semplice parco-museo o una riserva ornamentale», spiega Marco Benedetti della direzione Cinsa (Consorzio Interuniversitario Nazionale per le Scienze Ambientali) Ca’ Foscari di Venezia. «La salvaguardia di questi ambienti non si fa con la conservazione passiva, ma con la conoscenza applicata. Senza il presidio dell’uomo, l’ingegneria idraulica delle valli crolla e con essa la biodiversità. Per questo la ricerca deve uscire dalle aule e farsi carico del futuro del territorio». Intanto nella Valle Boccavecchia si pensano a soluzioni alternative: «Sto avviando percorsi di turismo sostenibile per integrare i costi di manutenzione», conclude Valentina Vianelli «Ma parliamo di un turismo di nicchia, a piccoli gruppi, contingentato. La valle è un santuario della natura e il carico antropico va misurato al millimetro». L’acqua è poca e l’Italia sta sempre peggio: con il clima malato cresce la crisi idrica