Il falso bivio tra green e Pil: si può crescere senza aumentare le emissioni

È probabilmente l’argomento più convincente contro l’azione climatica: ridurre le emissioni significherebbe frenare lo sviluppo economico, perdere posti di lavoro, decrescere infelicemente. Oggi, a dieci anni dall’accordo di Parigi, i dati mostrano che questa equazione potrebbe non essere vera. A dirlo è una nuova analisi del think tank Energy and Climate Intelligence Unit, che ha esaminato 113 paesi rappresentativi di oltre il 97 per cento del Pil mondiale. Sebbene le concentrazioni di gas serra continuino ad aumentare a livello globale, lo studio evidenzia che un numero crescente di stati è riuscito a disaccoppiare la crescita economica dalle emissioni. In economia, il disaccoppiamento indica la rottura del legame tra due variabili che, storicamente, crescevano insieme: applicato al clima, mette in discussione l’idea che l’aumento del Pil debba tradursi inevitabilmente in un incremento delle emissioni. Tecnologie, politiche pubbliche e trasformazioni strutturali – dalle rinnovabili all’efficienza energetica, dall’elettrificazione allo spostamento verso un’economia dei servizi – stanno infatti riducendo l’intensità carbonica di molti paesi. Conflitto di interessi e “tradimento”: sotto accusa il relatore della deregulation europea Bilancia economica Il disaccoppiamento può assumere forme diverse. Quello assoluto – considerato l’esito più auspicabile – si verifica quando le emissioni diminuiscono mentre l’economia cresce. Il disaccoppiamento relativo si ha invece quando le emissioni continuano ad aumentare, ma a un ritmo inferiore rispetto al Pil. All’estremo opposto si colloca il ricongiungimento assoluto, in cui le emissioni crescono mentre l’economia rallenta o arretra: un fenomeno raro, ma osservabile in fasi di forte stress, come i conflitti armati. Il dato più significativo riguarda proprio il disaccoppiamento assoluto. Dopo il 2015, anno dell’accordo di Parigi, 43 paesi rientrano in questa categoria, contro i 32 del periodo precedente. Si tratta di economie che contribuiscono complessivamente al 46 per cento del Pil globale. Il disaccoppiamento è, ad oggi, la norma nelle economie avanzate, con risultati particolarmente marcati in Norvegia, Regno Unito e Svizzera. Ma il fenomeno non si limita all’Europa o al Nord America: tra i paesi che hanno fatto crescere le proprie economie riducendo le emissioni figurano anche Brasile, Colombia ed Egitto. Particolarmente rilevante è il caso della Cina, oggi in una fase di disaccoppiamento relativo. Tra il 2015 e il 2023, le emissioni cinesi basate sui consumi sono aumentate del 24 per cento, meno della metà della crescita del Pil, e nell’ultimo anno si sono stabilizzate. Non si tratta ancora del declino strutturale necessario per restare entro il limite di +1,5 gradi, ma rappresenta comunque una rottura rispetto all’idea che crescita economica e carbone – combustibile largamente utilizzato nel paese – siano inseparabili. Più nel dettaglio, 21 Stati – tra cui Australia, Emirati Arabi Uniti, Colombia, Egitto, Italia, Messico e Sudafrica – sono riusciti a disaccoppiare dopo il 2015. Altri 22, tra cui Stati Uniti, Giappone, Canada e gran parte dell’Unione europea, avevano già avviato questo processo prima del 2015 e lo hanno mantenuto nel corso degli anni. Il quadro resta tuttavia disomogeneo: in alcuni paesi si sono registrati passi indietro, legati all’avvio di un’industrializzazione basata sui combustibili fossili o a una crescita stagnante. È il caso di Nuova Zelanda, Lettonia, Slovenia, Lituania, Repubblica Dominicana, El Salvador, Togo e Azerbaigian. Tubiana: «Va riformata la governance dell’Accordo di Parigi» Lavori in corso Disaccoppiamento, però, non vuol dire automaticamente sostenibilità. Il fenomeno può essere temporaneo, nascondere una delocalizzazione delle emissioni – con una riduzione della CO₂ prodotta entro i confini nazionali compensata dall’importazione di beni altamente inquinanti, motivo per cui molti studi distinguono tra emissioni territoriali ed emissioni basate sui consumi – e non garantisce che le concentrazioni globali di gas serra diminuiscano con la rapidità necessaria. Il report ricorda infatti che, secondo l’Ipcc, la possibilità di un disaccoppiamento assoluto su scala globale resta oggetto di dibattito scientifico. L’analisi mostra comunque che la tendenza di fondo è solida e rende evidente che rinviare la mitigazione del cambiamento climatico non è una necessità economica, ma una scelta politica. Le economie che hanno investito in rinnovabili, efficienza energetica ed elettrificazione non hanno smesso di crescere. Eppure, mentre i dati confermano che la transizione è possibile, la politica negli ultimi mesi – in Europa e non solo – ha scelto di indebolire le normative ambientali e di rinviare gli obiettivi in nome della competitività.