Eni e la piaga d’Egitto: giù profitti e produzione. Non c’è più gas per l’Italia

I piani di partenza erano ambiziosi e Claudio Descalzi non ne ha mai fatto mistero. «Dall’Egitto ci aspettiamo un contributo significativo» per sostituire le forniture russe di gas, spiegava l’amministratore delegato dell’Eni in un’intervista del 2023. A due anni di distanza, le cronache raccontano di una realtà molto diversa da quella prospettata dal manager. Per far fronte a una crisi energetica che mette a rischio la tenuta sociale del paese, il governo del Cairo è stato costretto a rivolgersi a Israele, che in base a un contratto siglato pochi giorni fa aumenterà le sue forniture di metano fino a un totale di 130 miliardi di metri cubi nei prossimi 15 anni. Un affare che vale almeno 35 miliardi di dollari. In altre parole, l’Egitto che puntava a incassare valuta pregiata esportando gas verso l’Europa ora compra materia prima dal potente vicino che sta massacrando decine di migliaia di palestinesi a Gaza. Trentini, tutti i pasticci di Tajani. La “carta Eni” per la liberazione Delusione Zohr La vicenda finisce per avere ricadute indirette anche sull’Italia, che non può contare sul paese nordafricano per colmare il vuoto lasciato da Mosca. Descalzi, quindi, si è visto costretto ad aggiornare i suoi piani. Tutto ruota attorno a Zohr, il maxi giacimento di gas scoperto dall’Eni dieci anni fa al largo di Porto Said, che, si disse all’epoca, avrebbe garantito al Cairo decenni di autonomia energetica aprendo anche nuovi varchi per l’export. Adesso però, le incognite arrivano proprio da Zohr, che secondo l’analista Peter Stevenson, citato dal Financial Times, custodirebbe riserve per non più di 10-11 mila miliardi di piedi cubi di gas, contro i 30 mila miliardi stimati inizialmente. L’Eni, a cui fa capo la gestione del giacimento, ha sempre negato problemi e ritardi e, interpellato da Domani, un portavoce del gruppo afferma che, «dopo aver raggiunto il suo picco massimo di produzione, Zohr sta seguendo il suo naturale trend produttivo di lungo periodo destinato a durare ancora per alcuni decenni». Nel bilancio 2024 dell’Eni si legge, però, che l’anno scorso l’aumento della produzione di gas è stato in parte compensato dal «declino dei campi maturi e dal rallentamento delle attività in Egitto a seguito della difficoltà delle aziende di Stato nel finanziare la loro quota di spesa». Parole che sembrano alludere a un calo degli investimenti che ha finito per compromettere in parte la produzione. Va ricordato che Zohr fa capo a una complessa struttura societaria a cui partecipano le holding pubbliche del Cairo Egpc ed Egas, insieme all’Eni. Quest’ultima possiede il 50 per cento della concessione di Shorouk, al cui interno si trova Zohr, e in questo caso l’azienda italiana ha come partner i britannici di Bp e Mubadala (Emirati Arabi Uniti) con il 10 per cento ciascuna, oltre a Rosneft, il colosso petrolifero russo i cui affari sono stati colpiti, ma non affondati, dalle sanzioni internazionali. Più fonti segnalano che il gas estratto a Zohr è diminuito sensibilmente: nel 2024 non avrebbe superato una media giornaliera di 1,9 miliardi di piedi cubi, contro i 2,7 miliardi del 2019. La conferma a queste stime arriva dai bilanci dell’Eni dove si legge che nel 2021 l’Egitto ha contribuito alla produzione di gas del gruppo per 41,8 milioni di metri cubi al giorno, un dato che si è ridotto a 37,1 milioni nel 2023 e a 32,4 milioni nel 2024. Al Sisi all’angolo: Israele smercia gas e compra silenzio dall’Egitto Rotta su Cipro Per il 2025 gli analisti prevedono che Zohr lavorerà a ritmi più sostenuti e già nel luglio del 2024 Eni ha annunciato l’aumento della produzione con l’avvio di una nuova stazione di compressione. È un passo avanti, anche se sembra ormai archiviato il progetto di trasformare l’Egitto in un grande esportatore di gas verso Italia. Adesso l’Eni guarda verso est, verso i grandi giacimenti scoperti non lontano da Cipro. A febbraio Descalzi, alla presenza del presidente egiziano Al Sisi e di quello cipriota Nikos Christodoulides, ha siglato un accordo che punta a dare nuovo impulso alle attività del gruppo in Egitto. All’affare partecipano anche i francesi di Total Energies, soci al 50 per cento dell’azienda italiana. In base a quanto annunciato, il gas del ricco giacimento Cronos, scoperto di recente al largo di Cipro, verrà trasportato e trattato nell’infrastruttura di Zohr per poi essere rivenduto sotto forma di Gnl. Questa macchina complessa entrerà a regime entro il 2027. Ancora un paio di anni, quindi, per rimettere in moto l’impianto egiziano di Damietta, dove verrà liquefatto il gas di Cipro. Un impianto che nel 2024 è costato 180 milioni di svalutazioni all’Eni perché da tempo viaggia al minimo. Motivo: manca il gas egiziano da esportare.