Telecomunicazioni, dopo la fusione Fastweb-Vodafone il 2026 sarà l’anno del consolidamento? I segnali che non fanno ben sperare

Sul consolidamento delle telecomunicazioni in Europa e soprattutto in Italia è stallo totale. Il nuovo anno si è aperto con il completamento dell’operazione Fastweb-Vodafone: l’acquisizione da 8 miliardi da parte di Swisscom, la casa madre di Fastweb, fu annunciata nel 2024 e il processo di integrazione era partito esattamente a gennaio di un anno fa. Le due aziende diventano dunque ufficialmente un'unica realtà societaria, denominazione Fastweb Spa, anche se i singoli brand, ossia Fastweb, Vodafone e Ho (quest’ultimo è l’operatore mobile low cost in capo a Vodafone) restano “vivi”, dunque al momento per i clienti non cambia nulla. In Italia quattro operatori sono troppi La fusione fra le due telco ha ridotto a quattro il numero degli operatori mobili in Italia, quelli cosiddetti infrastrutturati, ossia dotati di rete propria – che sono dunque oggi Fastweb (con Vodafone), Tim, WindTre e Iliad, dalla precedente configurazione a cinque, un “unicum” in Europa. Ma quattro telco non sono sufficienti a garantire la sostenibilità economica del comparto, che versa in serie difficoltà, ed è ormai assodato da tempo che se non si scenderà a tre le cose rischiano di mettersi molto male: la guerra dei prezzi (in Italia le tariffe sono fra le più basse al mondo) ha impattato e continua a impattare sui conti, i margini sono risicatissimi e il rischio concreto che si impantanino gli investimenti nelle nuove reti e che si riducano quelli per la manutenzione delle infrastrutture esistenti è altissimo. Un boomerang a danno dei consumatori – la qualità dei servizi sarebbe inevitabilmente compromessa. Per non parlare degli impatti sul personale: se non si troverà una quadra non sono da escludersi ulteriori fuoriuscite che andrebbero ad aggiungersi ai tagli che già sono stati effettuati nel corso degli anni. Tim deve ottenere dallo stato oltre un miliardo di rimborso per il canone 1998 Le chiacchiere stanno a zero «Oggi sono tutti d’accordo sul consolidamento europeo e in Italia si stanno dando tutti da fare», ha dichiarato il sottosegretario all’Innovazione Alessio Butti a inizio dicembre. Ma si tratta di dichiarazioni al momento prive di concretezza. Iliad aveva tentato per prima di smuovere il mercato con un’offerta di acquisizione per Vodafone rimandata al mittente (seguita poi dall’operazione Fastweb); e si era interessata successivamente a mettere un piede in Tim. Ma anche questo tentativo non ha avuto per ora successo per effetto della discesa in campo di Poste, diventato il primo azionista della telco con l’uscita di scena dei francesi di Vivendi. L’amministratore delegato di Poste Matteo Del Fante ha dichiarato in più di un’occasione che la società vuole contribuire al consolidamento. Ma in che modo è tutto da vedere. Secondo indiscrezioni di Reuters, risalenti a ottobre, Ck Hutchison – la società di Hong Kong proprietaria di WindTre – avrebbe avuto colloqui preliminari con i francesi di Iliad per valutare un’integrazione fra le due telco. Ma non ci sono conferme né dei colloqui né soprattutto dettagli in merito alle modalità dell’operazione: il rafforzamento in Italia di una società extra-Ue (Ck Hutchinson) è considerato altamente improbabile, dunque dovrebbe essere Iliad a “scalare”, ma i francesi sono davvero interessati ad acquisire un operatore che diversamente da Tim non vanta asset importanti sul fronte del cloud, dei data center e della cybersecurity, asset che rappresentano le uniche fonti di reddittività e di potenziale crescita ad oggi per le aziende di Tlc? Altro che svolta sulle reti digitali, la lobby Big tech azzoppa il nuovo Digital Networks act L’Europa sempre più debole Quel che sta accadendo (anzi che non sta accadendo) in Italia è la cartina di tornasole di uno stallo che va oltre i confini nazionali: la Commissione Ue aveva promesso una svolta con il Digital Networks Act, la strategia per spingere la realizzazione delle reti a banda ultralarga. Il documento era atteso per fine 2025 ma la partita è già stata rimandata e stando a quanto si apprende gli ambiziosi obiettivi sbandierati oltre un anno fa si sarebbero più che sfilacciati per effetto anche e soprattutto del pressing delle big tech americane che non ne vogliono sapere di contribuire alla partita, ossia di sborsare denaro per le reti in capo alle telco. Ad accusare l’Europa di “immobilismo” sono le stesse telco: 23 gli amministratori delegati di altrettanti operatori (i principali al livello continentale) hanno inviato a fine ottobre una lettera a Bruxelles, l’ultimo di una lunga serie di appelli: «Esprimiamo la nostra seria preoccupazione per il fatto che le riforme coraggiose urgentemente necessarie per garantire il futuro digitale dell’Europa siano messe a rischio dalle azioni lente e timide della Commissione. Il programma politico, sostenuto dalle raccomandazioni contenute nel rapporto di Mario Draghi pubblicato un anno fa – accuratamente studiato e ampiamente accettato come la giusta direzione per l’Europa – merita di essere attuato con il massimo livello di ambizione», si legge nel testo che fra i firmatari vede anche i numeri uno di Tim, Pietro Labriola, e di Fibercop, Massimo Sarmi. A proposito di Labriola, che è anche presidente di Asstel (l’associazione delle telecomunicazioni in seno a Confindustria), il manager in un post su Linkedin di un mese fa ha ribadito che «viviamo in un’economia digitale a due velocità. Da una parte ci sono le big tech, che negli ultimi quattordici anni hanno aumentato i ricavi del 265% e generano ormai il 60% del traffico Internet globale, dall’altra ci sono le telco, che nello stesso periodo hanno perso oltre un terzo dei ricavi. È un sistema sbilanciato — in Italia e in Europa — con regole che rallentano l’innovazione senza portare benefici concreti ai consumatori finali». Nel ricordare che gli operatori di rete mobile in Europa hanno investito più di 500 miliardi di euro negli ultimi dieci anni e che nel Continente si contano più di 100 operatori, le 23 telco europee hanno scritto nero su bianco che «se la Commissione non intraprenderà azioni coraggiose, gli operatori non avranno la forza per investire allo stesso ritmo dei concorrenti negli Stati Uniti, in Asia e in altri mercati». In particolare sul fronte del 5G che in Europa sta marciando al ralenti. «Per la sopravvivenza dell'Europa, dobbiamo fare ciò che non è mai stato fatto prima»