L’altra faccia delle violenze nella Chiesa: la Francia scoperchia gli abusi tra le suore

Da qualche anno, diverse organizzazioni cattoliche (diocesi, conferenze episcopali, ordini religiosi) hanno promosso delle inchieste indipendenti affidate a persone esterne all’organizzazione per far luce sugli abusi e le violenze commesse al proprio interno in passato. L’intenzione è inequivocabile: ristabilire un rapporto di fiducia tra la Chiesa e il popolo dei fedeli dopo l’emersione di orribili scandali legati ai comportamenti criminali di alcuni sacerdoti. Chi ha voluto queste inchieste, invece di negare l’accaduto, ha voluto gettare una luce piena su fatti e azioni ancora avvolte dall’ambiguità, eseguendo un mea culpa sincero, restituendo dignità alle vittime e onorando la verità, anche laddove, per il troppo tempo trascorso, non è più possibile ottenere giustizia. Il crimine più odioso, quello degli abusi sessuali sui minori, è stato l’oggetto della maggior parte delle inchieste promosse dalle varie entità ecclesiali. Ma gli abusi commessi dentro i contesti religiosi non sono solo sessuali e non riguardano solo i minori. Per questo motivo è preziosissima l’indagine, una novità nel suo genere, promossa dalla congregazione femminile delle Benedettine del Sacro di Cuore di Montmartre, i cui risultati sono stati appena pubblicati in Francia. Corano, Bibbia e Torah: guerra tra fondamentalisti Controllo assoluto Il quadro che è emerso dalle centinaia di risposte ai questionari e soprattutto dalle 116 interviste con suore ed ex suore della congregazione è decisamente drammatico. Dalla lettura del report abbiamo infatti appreso che, per quasi quarant’anni, la guida della congregazione è stata saldamente nelle mani della suora-despota Madre Marie-Agnés e della sua cricca. L’elenco delle nefandezze commesse da costoro tra le mura dei vari istituti della Congregazione è sterminato. La vita delle donne lì dentro era oggetto di un controllo pressoché assoluto; le suore venivano costrette a interrompere ogni rapporto con le famiglie e colpevolizzate se tentavano di mantenerli, i colloqui con i parenti dentro gli istituti venivano ascoltati, così come veniva ispezionata la corrispondenza di ogni suora. Anche gli ordinari rapporti umani tra le “sorelle” venivano fortemente scoraggiati e talvolta sanzionati. Ogni accenno di critica veniva punito: «Quando facevi una domanda di troppo – ha ricordato un’intervistata – partivi per uno stage e finivi dall’altra parte del mondo». Al momento dell’ingresso nella vita religiosa, le suore venivano costrette a devolvere all’organizzazione tutti i loro beni e nessun risarcimento veniva loro accordato se decidevano di uscire; ovviamente anche i contributi pensionistici non venivano versati. «Un terzomondista ante litteram». Daniele Comboni e la solitudine africana Il culto della personalità Attorno alla priora fu costruito in quei decenni un vero e proprio culto della personalità: la prima dirigente della congregazione venne trasformata in una semi-divinità, nella fonte di un potere senza limiti, basato sull’esaltazione fanatica e sul controllo integrale delle coscienze. «Per evitare di essere a nostra volta rimproverate, durante il capitolo del venerdì – ha ricordato una testimone intervistata – dovevamo accusare, talvolta di cose false, qualche consorella». La violenza si estendeva anche agli aspetti materiali e al corpo. L’assunzione di farmaci era totalmente slegata dalle reali necessità di salute delle suore: talune venivano imbottite di farmaci per loro inutili, altre erano private delle cure necessarie. Anche il volume dei pasti era deciso autoritariamente dall’alto e il vomito era una delle attività più consuete tra le suore. Le umiliazioni si succedevano senza sosta nei vari istituti della congregazione. Una suora ha raccontato a chi la intervistava di essere stata regolarmente svegliata al mattino da un secchio d’acqua gelida gettato sul volto; un’altra di essere stata costretta, dopo un serio infortunio al ginocchio, a pulire un’intera stanza inginocchiata a carponi e con «uno spazzolino da denti per le fughe e una spugna per le piastrelle». Madre Marie-Agnès e le sue socie avevano istituito anche dei veri e propri reparti-confino, dei luoghi dove spedivano le suore più inquiete e bisognose, ai loro occhi, di un particolare trattamento disciplinare. Continuamente assetate di denaro, le cape conducevano una vita decisamente agiata, fatta di appartamenti lussuosamente arredati e vacanze in Costa Azzurra. Non mi dilungo, perché sono facili da immaginare, sui danni psichici e fisici che un simile regime ha prodotto su un gran numero di donne. Madre Marie-Agnés è morta nel 2016 e da qualche anno le cose paiono essere per fortuna cambiate all’interno della congregazione. Fare luce sugli abusi: la sfida di suor Brambilla, la prima prefetta della storia vaticana Eccezione o no? Nondimeno non possiamo evitare di porci l’interrogativo più inquietante: quello che è successo tra le Benedettine del Sacro Cuore è un’eccezione isolata o la manifestazione di un male profondo che affligge questo genere di istituzioni? Negli ultimi tre anni ho esplorato in profondità la realtà della vita consacrata femminile nel nostro paese e devo purtroppo dire che di racconti come quelli delle benedettine francesi ne ho ascoltati molti, che gli abusi e le violenze non sono un’eccezione nella vita degli istituti femminili cattolici. La radice del problema sta nel modo in cui sono concepiti concretamente, al di là degli aspetti giuridici, i doveri di obbedienza e in quella “cultura del pastorato” che Michel Foucault ha delineato con grande precisione e che ancora domina la vita religiosa femminile. Secondo i dettami di questa concezione, la salvezza è raggiungibile solo sottomettendosi con caparbietà all’autorità di un pastore assunto come intermediario e fiduciario di Dio. Abusi nella chiesa finiti in prescrizione: «Ho denunciato affinché non accada ad altri minori» La guida ha l’obbligo morale di rispettare la volontà del Signore e di fare il bene del gregge, ma le pecorelle hanno quello di accettare senza discussioni le indicazioni del capo, di soggiacere alla sua volontà. «Finché non obbedirai senza capire, non saprai cosa sia l’obbedienza» veniva ripetuto dalle loro responsabili alle suore francesi. «Ci veniva chiesta obbedienza come a Cristo che loro (il trio che governava la congregazione, ndr) rappresentavano per noi sulla terra» si legge nelle interviste. Sono frasi che non è infrequente sentire pronunciate in molte realtà religiose femminili (non solo conventuali ma anche di “movimento”) e che riflettono un modo di intendere l’autorità che spalanca le porte agli abusi e alle violenze, uccidendo tutti gli antidoti a un suo esercizio democratico e rispettoso dell’autonomia e della dignità personali. E sono anche frasi che rivelano che il problema va molto al di là delle devianze di chi è a capo di queste strutture. La crepa americana: la chiesa cattolica contro la crociata senza Dio di Trump «Se fossi rimasta nella congregazione – ha ammesso un ex suora francese – sarei diventata il carnefice di qualcuno, perché era così che funzionava il sistema quando venivano assegnate delle responsabilità». Le persone destinatari di incarichi sono state tante nei quattro decenni sotto esame nel report. Suor Marie-Agnés è stata eletta priora per la prima volta a soli trentatré anni e rieletta molte altre volte nei trenta successivi. Con la benedizione dei vescovi del luogo e dei dicasteri vaticani, che da tempo sapevano che c’era qualcosa che non funzionava in quella congregazione, ma che si sono a lungo astenuti dall’intervenire. Insomma, il problema è sistemico e inchieste straordinarie come quella francese ci aiutano a comprenderlo. Finalmente.