Traduce, illustra e riprende: chi sono i primi disoccupati dell’intelligenza artificiale

Nessun licenziamento contro cui provare ad appellarsi. Nessuna sostituzione plateale. Al contrario, quella di traduttori, illustratori, webmaster e videomaker è un’erosione lenta e quasi impercettibile. Liberi professionisti che continuano formalmente a essere sul mercato, ma a condizioni sempre peggiori, utilizzati solo come revisori finali di bozze generate dalle macchine e che si vedono ridurre commissioni e compensi. «A causa dell’Ia quest’anno non fattureremo abbastanza per pagarci lo stipendio», ha detto senza giri di parole la socia di una piccola agenzia di traduzioni tecniche. «Assistiamo a un calo da due o tre anni, ma negli ultimi 9 mesi è stato drammatico. I clienti chiedono ormai solo revisioni di testi già tradotti, e la tariffa che sono disposti a pagare è dimezzata, o anche meno. Diversi colleghi hanno chiuso l’attività o sono costretti ad affiancarla a un secondo o terzo lavoro». Il paradosso è che per correggere testi generati dall’Ia non s’impiega meno tempo: «L’impegno è analogo, se non superiore», racconta Lia Bruna del Sindacato traduttori editoriali Strade-Cgil, con cui sta portando avanti un monitoraggio per confrontare tempi e carico cognitivo tra traduzione e revisione di materiale pretradotto. «L’operazione diventa solo più meccanica, intensiva e logorante». Già nel 2024, del resto, un sondaggio della britannica Society of Authors aveva rivelato che un terzo dei traduttori aveva perso lavoro a causa dell’Ia (un quarto tra gli illustratori), mentre il 43 per cento denunciava un calo del reddito. Una dinamica che sembra colpire soprattutto le traduzioni tecniche e commerciali, per cui le aziende si accontentano di un risultato anche solo “sufficiente”. Stefano B., traduttore tecnico dal 1987, racconta che un tempo la sua tariffa era di 0,075 euro a parola, oggi è scesa a 0,040, «ma non è comunque in linea con ciò che molti clienti sono disposti a pagare». L’Ia, nel suo caso, è intervenuta anche nella gestione del lavoro. Magnifica humanitas è un manifesto laico per scuotere la politica «Le persone che un tempo mi assegnavano i progetti sono sparite, e oggi mi interfaccio solo con sistemi automatizzati. Il cliente carica un file, il software cerca le “risorse” disponibili e le seleziona in base a parametri numerici. Prima, invece, esistevano vendor manager reali e, se avevo poco lavoro, potevo chiamarli e mi spostavano su altri progetti. Oggi decine di professionisti vengono assegnati alla stessa translation unit: chi arriva prima prende l’incarico. Ed è una corsa continua al ribasso e alla sopravvivenza». La beffa è che molti professionisti hanno contribuito, negli anni, ad addestrare sistemi destinati a sostituirli: «Ogni volta che correggo frasi rendendole perfette, so che quelle frasi verranno rielaborate dal sistema, in modo che il mio intervento non sarà più necessario». Samuel Sfez, traduttore editoriale francese e membro del collettivo di categoria En Chair et en Os (“In carne e ossa”), osserva: «Adesso sta emergendo anche la questione della confidenzialità dei dati. Se un’azienda farmaceutica traduce i testi tramite intelligenza artificiale, chi lo sa dove andranno a finire? E se la traduzione di un bugiardino è sbagliata di chi è la responsabilità?». Proprio in Francia, alla fine del 2025 è esploso un caso paradigmatico: Harlequin France – marchio del gruppo HarperCollins specializzato in romance – ha annunciato la sostituzione delle traduzioni dall’inglese al francese con un sistema di Ia. Decine di traduttrici si sono viste interrompere le collaborazioni, ma la protesta della categoria è stata sostenuta da lettrici e community online, con accuse a HarperCollins e appelli a boicottarla. La casa editrice ha poi precisato che le traduzioni non sarebbero state affidate “solo” all’Ia, ma a un sistema ibrido con supervisione umana. L’Ia va in guerra con il marchio Palantir: ecco il software che “guida” i raid aerei Agli ordini dell’Ia Curiosamente, rileva Sfez, i più propensi all’Ia sono i colleghi anziani, che ormai rischiano meno. I giovani, invece, sono più ostili, perché si vedono sfumare quei lavori “di ingresso” – traduzione di guide turistiche, libri di ricette, ecc... – che un tempo servivano per fare esperienza. Una situazione diffusa anche in molti settori creativi, come spiega Andrea Musso, noto illustratore di libri per bambini: «I profili junior già oggi non riescono a lavorare neanche sottopagati». Ma c’è dell’altro. Visto che molte richieste di grafiche o illustrazioni arrivano già sotto forma di brief generati dall’Ia o di immagini abbozzate “da rifinire”, che ne sarà del lavoro stesso di ideazione? «Se tutti i lavori creativi verranno automatizzati, non ci sarà più nessuno con un know-how in grado di nutrire o correggere la stessa Ia», fa notare Musso. Il valore della conoscenza: l’importanza del libro scolastico ai tempi dell’Ia Michele Fiore, webmaster e videomaker di lungo corso, racconta che negli ultimi anni le richieste di nuovi siti si sono quasi azzerate. «Le aziende pensano che ormai per fare un sito basti un bottone», dice. E in parte è vero: (quasi) tutto può essere ormai realizzato attraverso piattaforme standardizzate e sistemi drag-and-drop. Il risultato è che molti professionisti vengono chiamati solo per manutenzione, correzioni o supervisione. Nel suo caso, a “salvarlo” sono stati vecchi siti programmati artigianalmente, così personalizzati che nessuno riesce a metterci mano. Ma economicamente il colpo è stato – ed è – molto duro: «Prima del 2022 fatturavo tra i 15 e i 20mila euro all’anno, l’anno scorso sono sceso sotto ai 10mila, quest’anno ho emesso una sola fattura da 1.000 euro». Putin fa la guerra anche ai libri (passando dall’AI) E così, mentre la narrazione pubblica sull’Ia continua a oscillare tra catastrofismo senza soluzione e retorica della “nuova opportunità”, una platea sempre maggiore di professionisti freelance sperimenta un’occupazione sempre più frammentaria e mal retribuita. Non vengono espulsi dal mercato, ma consumati lentamente dentro di esso.