Italia terra di fast food. Resca prepara lo sbarco dei panini di Wendy’s

Altro che sovranità alimentare. Mentre il governo ribattezza i ministeri e glorifica la filiera corta come totem nazionale, il presidente di Confimprese Mario Resca prepara il terreno per l’invasione dei panini quadrati di Wendy’s. Due ristoranti a Milano nel 2026, poi altri 168 entro il 2035. Un piano industriale che promette 5.000 nuovi posti di lavoro ma ignora – o finge di ignorare – le conseguenze sociali, sanitarie e culturali di un’espansione così aggressiva di fast food in un paese che dichiara di voler difendere la propria identità gastronomica. Il boom del “senza glutine” per chi non è celiaco, tra marketing e influencer delle diete ingannevoli Il manager Mario Resca, classe 1945, è molto più di un manager della ristorazione: è il simbolo di una classe dirigente trasversale, che passa con disinvoltura da McDonald’s al ministero dei Beni Culturali (con Sandro Bondi), dalla valorizzazione dei musei al marketing delle polpette. In quindici anni ha trasformato McDonald’s Italia da 8 a 350 punti vendita, poi ha cercato di applicare la stessa logica industriale ai musei con risultati discutibili e polemiche roventi. Ora torna con Your Food – la società che presiede – e sigla un accordo esclusivo per portare in Italia Wendy’s, terza catena di hamburger al mondo. Secondo Resca, «l’Italia sta diventando quadrata», proprio come i panini che porta in dote. Ma il mercato, a differenza delle metafore, è già saturo di segni preoccupanti. I dati raccontano una realtà che stride con le narrazioni ottimistiche: il 28 per cento dei giovani - dice la Fao - tra i 18 e i 34 anni consuma fast food almeno una volta a settimana; l’8 per cento lo fa due o tre volte. Secondo i dati dell’Istituto superiore di sanità, il 15-25 per cento dei giovani italiani pratica attività fisica con regolarità, mentre tra gli adolescenti oltre il 22 per cento è in sovrappeso e il 4,4 per cento obeso. L’Oms stima che l’obesità riduca la produttività economica del 3-5 per cento nei paesi sviluppati. In Italia il sovrappeso costa al Sistema sanitario nazionale circa 4,5 miliardi di euro l’anno. Mense scolastiche: così i bambini possono mangiare più sano L’arrivo di Wendy’s Wendy’s arriva in un ecosistema già fragile. La “quadratura del panino” si inserisce in una dieta ipercalorica (in media 3.437 kcal al giorno per persona, contro le 2.000 raccomandate), in un paese dove il 46 per cento degli adulti è in eccesso di peso. Eppure, come sempre accade con le promesse occupazionali, l’argomento dei 5.000 nuovi posti di lavoro ha disinnescato ogni riflessione critica. Poco importa che nel settore Quick service restaurant i contratti siano precari e i salari oscillino tra i 7 e i 9 euro all’ora: basta evocare l’occupazione per rendere accettabile qualsiasi modello di sviluppo. Ma il paradosso più grottesco è quello politico. La stessa destra che promuove la sovranità alimentare, che si scaglia contro la “globalizzazione del gusto” e che tuona contro la Coca Cola nelle mense scolastiche, ora assiste passivamente – se non compiaciuta – alla ricolonizzazione alimentare di una multinazionale americana. E Resca, che ai tempi di McDonald’s predicava «il futuro dei nostri figli non è nelle fabbriche ma nella cultura», oggi torna alla carica con un’operazione che si regge esattamente sul contrario. Nel 2008, Resca fu nominato Direttore generale per la Valorizzazione del patrimonio culturale. Si portò dietro l’intero vocabolario del marketing aziendale e cercò di applicarlo ai musei: partnership con Google, ingressi gratuiti per gli over 65, cene di gala tra gli affreschi. Venne definito «incompetente» da Salvatore Settis e accusato di conflitto di interessi per i suoi incarichi in Mondadori, che controllava Electa, concessionaria nei musei statali. «Tutti contro», disse Resca con soddisfazione. Oggi, però, trova poca opposizione. Il suo ritorno al fast food coincide del resto con una fase di profonda trasformazione del mercato italiano. I consumi fuori casa hanno toccato i 92 miliardi di euro nel 2023 (+12 per cento), e le previsioni per il settore Qsr parlano di una crescita fino a 175 miliardi entro il 2030. Non è un caso se Wendy’s ha scelto proprio questo momento per rientrare in Italia dopo il fallimento degli anni Ottanta: oggi il contesto è più ricettivo, più rassegnato, più acritico. Ma i rischi restano. Oltre al sovrappeso e alle malattie metaboliche, l’aumento del junk food ha effetti anche sulla salute mentale: uno studio spagnolo ha dimostrato che i consumatori abituali di fast food hanno un rischio maggiore del 51 per ceno di sviluppare depressione. In Italia il 26,3 per cento dei minori tra 3 e 17 anni è già in eccesso di peso, con punte del 31,9 per cento al Sud. Sugar tax, il governo riluttante vara l’ottavo rinvio. E il Pd lancia il modello inglese Avamposto del fast food La vicenda Wendy’s è lo specchio di un paese che si dichiara mediterraneo ma si comporta come un avamposto del fast capitalism alimentare. Un paese dove l’hamburger quadrato viene spacciato per «innovazione di qualità» mentre l’obesità infantile cresce insieme alla spesa sanitaria. Nel marketing si chiama storytelling. Nella politica si chiama incoerenza. Nella salute pubblica si chiama emergenza. E in questa emergenza c’è una responsabilità collettiva che va ben oltre Resca. È l’assenza di regole a rendere possibile tutto questo: nessuna tassa sulle bibite zuccherate, nessun limite alle pubblicità rivolte ai minori, nessuna etichettatura obbligatoria nei menu dei fast food. Le raccomandazioni dell’Oms restano lettera morta mentre le multinazionali consolidano le loro posizioni. Sullo sfondo, malinconica e stracciata, resta la promessa della sovranità alimentare.