Migliorare le etichette: meno claim generici, più informazioni ambientali

Cibo è il nostro inserto mensile che racconta il mondo attraverso ciò che mangiamo. Esce l’ultimo sabato di ogni mese sulla app di Domani e in edicola. In ogni numero svisceriamo un tema diverso con articoli, approfondimenti e commenti: il tema del numero di questo mese è cucina insostenibile. Qui troverete man mano tutti gli altri articoli di questo numero. In questa pagina, invece, tutti gli altri articoli di Cibo, che è anche una newsletter gratuita. Ci si iscrive a questo link. Quando prendiamo un prodotto dallo scaffale, la prima “finestra” su quello che stiamo per mangiare è l’etichetta. Le regole di base sono fissate da un regolamento europeo (n. 1169/2011), che stabilisce quali informazioni devono essere fornite al consumatore: denominazione dell’alimento, elenco degli ingredienti, allergeni, quantità, data di scadenza, valori nutrizionali e altro. La finalità delle prescrizioni sull’etichettatura è quella di mettere chi acquista nelle condizioni di compiere le proprie scelte alimentari consapevolmente, con la massima trasparenza, a tutela di salute e sicurezza. Per molti anni, però, questa “finestra” sull’alimento ha guardato quasi solo alla dimensione nutrizionale e igienico-sanitaria del prodotto. Con l’emergere del cambiamento climatico e della questione ambientale, l’attenzione si è appuntata non solo su cosa c’è dentro ciò che mettiamo nel carrello, ma anche su quale impatto un prodotto ha sul pianeta. Crostacei e frutta secca. Le festività complicano la vita agli allergici Trasparenza Negli ultimi dieci anni sono così spuntate sugli scaffali diciture come “amico dell’ambiente”, “a basso impatto di CO₂”, “biodegradabile”, “imballaggio 100 per cento riciclato”, talvolta accompagnate da foglioline, globi verdi o altri simboli che richiamano la natura. Si tratta dei cosiddetti green claim: affermazioni con cui un’azienda suggerisce che il proprio prodotto sia “sostenibile”. Fino a epoca recente, queste dichiarazioni non sono state specificamente disciplinate. In altre parole, non sussisteva alcun obbligo giuridico di dimostrare in modo chiaro quanto fosse davvero “verde” un prodotto la cui sostenibilità era reclamizzata sulla confezione, magari con uno slogan accattivante. In mancanza di regole precise, alcuni hanno fatto disinvoltamente ricorso alla pratica del greenwashing: dipingere come interamente sostenibile qualcosa che lo è solo in parte o per nulla. In questo modo, da un lato, chi ha fatto davvero investimenti ambientali si trova sullo stesso piano di chi si limita a un po’ di marketing “in verde”; dall’altro, il consumatore si trova in una giungla di messaggi e simboli senza poter capire quali siano realmente affidabili e confrontare prodotti simili. Cucina italiana patrimonio dell’Unesco: ecco i precedenti e perché il nostro caso è diverso La risposta dell’Ue La risposta dell’Unione europea si è mossa su più piani. Da un lato, la Commissione ha annunciato di voler aggiornare le regole vigenti per aiutare i cittadini a fare scelte più sane, anche con nuove forme di etichettatura legate alla sostenibilità e alla lotta allo spreco. Dall’altro lato, è stato elaborato un vero e proprio “pacchetto” anti greenwashing, che interviene non solo sul cibo, ma su tutti i prodotti di consumo. Lo strumento più concreto è la direttiva europea nota come Empowering Consumers for the Green Transition (n. 825/2024), cioè rafforzare i consumatori per la transizione verde, che include i comportamenti di greenwashing nell'elenco delle pratiche ingannevoli delineato nella direttiva sulle pratiche commerciali sleali (UCPD, n. 29/2005). Ai sensi della direttiva, i messaggi ambientali dovranno essere specifici, verificabili e comprensibili. Non sarà più accettabile limitarsi a etichette generiche come “eco”, “green”, “climate friendly” senza spiegare su quali elementi concreti si fondano tali indicazioni. Saranno considerate ingannevoli anche le promesse di “neutralità climatica” del prodotto, quando si basano solo su schemi di compensazione delle emissioni. Accanto a questa direttiva orizzontale, nel 2023 la Commissione ha presentato una proposta di direttiva specifica sui green claim, che fissa regole dettagliate su come si dimostrano e si comunicano le dichiarazioni ambientali esplicite. Prima di scrivere in etichetta frasi come “impatto di CO₂ ridotto del 30 per cento”, l’azienda dovrebbe basarsi su metodologie scientifiche solide, analizzare il ciclo di vita del prodotto, chiarire se il claim riguarda tutto il prodotto o solo una parte di esso e sottoporsi a verifiche indipendenti. I negoziati su questo testo hanno però incontrato ostacoli politici, anche per il timore di oneri eccessivi imposti alle piccole imprese, e al momento il rischio è che tale proposta sia ritirata. Perchè non c’è vino senza associazionismo: così viene sponsorizzata Napa nel mondo La consapevolezza Entro il 27 marzo 2026 gli Stati membri dovranno recepire la direttiva Empowering Consumers, che entrerà in vigore il 27 settembre dello stesso anno. Da quel momento, i claim ambientali generici senza base solida potranno essere contestati come pratiche commerciali sleali, con sanzioni per le aziende che li utilizzano. Il 5 novembre scorso, il Consiglio dei ministri italiano ha approvato, in esame preliminare, il decreto legislativo di attuazione della direttiva. Il varo in via definitiva dovrà intervenire entro la data indicata. Nel frattempo, sarebbe bene che il consumatore cominciasse a leggere le etichette con uno sguardo nuovo: davanti a un prodotto che si proclama “sostenibile”, dovrebbe chiedersi se viene spiegato in che senso lo è, se si parla dell’alimento o soltanto della confezione, se compare un marchio ufficiale riconoscibile o un simbolo inventato. E sarebbe bene altresì che le aziende, a prescindere da obblighi normativi, forniscano un’informazione ambientale che si sostanzi sempre meno di slogan e sempre più di dati concreti: percentuali di materiale riciclato, indicazione dell’impronta climatica, precisazione del metodo utilizzato per misurarla e altro. L’evoluzione dell’etichettatura alimentare in chiave di sostenibilità va nella stessa direzione da cui è partito il regolamento del 2011: rendere la confezione non solo uno strumento di marketing, ma anche un veicolo di informazioni chiare, precise e comprovabili. Dopo la stagione dei claim facili, la sfida dei prossimi anni sarà proprio questa: fare in modo che il “verde” in etichetta non sia solo il colore della grafica, ma il risultato di impegni reali e dimostrabili lungo tutta la filiera alimentare. [Missing Caption][Missing Credit]