I minori e la dipendenza da social, la battaglia legale e quella dei governi per i danni alla salute mentale

È entrato nel vivo a Los Angeles il processo a carico di Meta e YouTube (di proprietà di Google) – TikTok e Snap hanno deciso di patteggiare sfilandosi per non andare a giudizio – accusate di creare dipendenza dai social network e di danneggiare la salute mentale dei minori attraverso tecniche algoritmiche simili a quelle usate per le slot machine. Un processo già annunciato come “storico” e peraltro il primo di una lunga serie, tant’è che c’è chi paragona la vicenda a quella che ha coinvolto l’industria del tabacco negli anni ’90. Il processo in California, il primo con giuria a carico delle Big Tech, è frutto dell’accusa di una ventenne (indicata con le iniziali K.G.M.) che ha denunciato di essere diventata dipendente dai social network dall’età di 6 anni al punto da aver sviluppato depressione e tendenze suicide. In apertura di udienza l’avvocato dell’accusa, Mark Lanier, senza mezzi termini ha detto che le due aziende «hanno ingegnerizzato la dipendenza nel cervello dei bambini». A inizio settimana in New Mexico è partito inoltre il processo contro Meta accusata di aver esposto i minori a contenuti sessuali espliciti e al rischio di sfruttamento su Facebook e Instagram. Meta limita l’uso di WhatsApp. L’Antitrust avvia un procedimento cautelare Vietare l’accesso Dopo l’Australia, primo paese al mondo ad aver approvato una legge ad hoc entrata in vigore lo scorso dicembre (ai minori di 16 anni è inibito l’accesso a dieci piattaforme) anche in Europa si passa all’azione. L’Assemblea azionale francese a fine gennaio ha votato a favore del divieto di utilizzo dei social media per i minori di 15 anni (servirà il via libera del Senato) e a inizio febbraio il premier spagnolo Pedro Sánchez ha annunciato che nel paese sarà introdotto il divieto per gli under 16. Intenzionati a procedere con misure analoghe anche Regno Unito, Austria, Germania, Portogallo, Danimarca, Grecia, Polonia e Slovenia. E l’Italia? Al momento siamo fermi alle chiacchiere con il consueto ping pong fra maggioranza e opposizione, fra proclami e accuse. A fine gennaio Armando Siri, capo dei dipartimenti Lega, ha annunciato un’imminente proposta di legge per introdurre il divieto di accesso ai social network ai minori di 15 anni. Ma una proposta bipartisan era già stata presentata nel 2024 – prime firmatarie la deputata Marianna Madia (Pd) e la senatrice Lavinia Mennuni (FdI) – e puntava a regolamentare l’accesso dei minori alle piattaforme digitali. «L’Italia poteva essere il primo paese dell’Unione a intervenire ma la proposta di legge bipartisan è stata bloccata dal governo», ha commentato Madia a seguito degli annunci di Francia e Spagna. E risale al 2023 la proposta di Azione. «Scienziati, psicologi ed esperti concordano sull’impatto negativo che l’utilizzo continuativo e senza regole dei social network ha sui minori e sulla loro crescita», sottolinea il leader del partito Carlo Calenda. L’altra metà dell’algoritmo: i modelli digitali sono sbilanciati al maschile Il Codice Privacy Secondo l’avvocato Michele Iaselli, coordinatore del Comitato scientifico di Federprivacy, «non servono nuove leggi, ma l’applicazione di quelle esistenti» facendo riferimento nello specifico all’articolo 2-quinquies del Codice Privacy (in vigore dal 2018) relativo al trattamento dei dati personali dei minori e l’articolo 4 della legge 132/2025, quella sull’intelligenza artificiale (in vigore dallo scorso settembre). In entrambi i casi è fissata a 14 anni l’età minima per poter agire in autonomia. Iaselli punta il dito contro il Garante Privacy «che ha tollerato per anni che le piattaforme eludessero la norma attraverso l’artificio della base giuridica contrattuale. Perché non si è fatta rispettare la legge dal 2018 a oggi? La protezione dei minori nel mondo digitale richiede un cambio di paradigma: non nuove norme, ma la volontà politica e istituzionale di far rispettare quelle esistenti». Lobby e antieuropeisti, perché l’indagine sul “filtro” di Meta è ferma E la Commissione europea? Gli europarlamentari a novembre hanno approvato una risoluzione, non vincolante, in cui si propone di fissare a 16 anni il limite minimo di età nell’Ue per accedere a social media, a meno di un consenso da parte dei genitori (per i minori fra i 13 e i 16 anni). Ma dovrà essere la Commissione Ue a deliberare in materia. Il portavoce della Commissione Ue, Thomas Regnier, ha dichiarato che a livello europeo «si stanno considerando opzioni», sottolineando però che imporre nuovi obblighi alle piattaforme è una materia già regolata dal Digital Services Act (Dsa) – nello specifico l’articolo 28 stabilisce che tutte le piattaforme online devono garantire un alto livello di sicurezza e privacy. Intanto sono state notificate a TikTok nei giorni scorsi le conclusioni preliminari dell’indagine (aperta due anni fa) sul design dell’app che secondo le risultanze è progettato in modo da creare dipendenza. Apple, Google, Meta e gli altri. Il lobbismo di Big Tech è sempre più aggressivo Il pressing delle Big Tech Intanto Corporate Europe Observatory lancia l’ennesimo allarme sul pressing delle Big Tech. «Il dipartimento di Giustizia della Commissione Ue sta valutando misure ambiziose per limitare le funzionalità che creano dipendenza e pratiche algoritmiche dannose nell’ambito del Digital Fairness Act (Dfa). Tuttavia, questi sforzi si scontrano con la forte opposizione delle principali aziende big tech, tra cui Meta, Google, TikTok e Snap, nonché di una vasta rete di gruppi e think tank del settore», si legge nel report Addicted to the algorithm: how Big Tech lobbies to keep us hooked on social media. Il Digital Fairness Act che l’Europa vorrebbe licenziare entro l’anno punta a rafforzare la tutela dei consumatori online nel contrastare pratiche manipolative (dark patterns), design additivo, influencer marketing ingannevole e profilazione sleale, con un’attenzione alla protezione dei minori. Stando ai dati pubblicati nel rapporto tra le aziende che svolgono più attivamente attività di lobbying contro il Dfa si piazza al primo posto Meta con un budget per le attività di lobbying nell’Ue di oltre 10 milioni di euro all’anno, Google dichiara di spendere quasi 5 milioni di euro, TikTok fino a 1,75 milioni e Snap Inc 600-700.000 euro. Rivoltella: «Più che ai minori di 16 anni, vieterei i cellulari tra i 16 e gli 80 anni»