Educazione e dialogo, la strada per prevenire le modificazioni genitali femminili

Esraa ha 24 anni e ne aveva quattro quando la sua famiglia ha lasciato l’Egitto, il paese dove è nata, per trasferirsi in Lombardia. Secondo Esraa, le donne di prima generazione, come lei, in Italia sono ancora marginalizzate, rischiando che «raramente entrino in contatto con idee molto lontane da quelle a cui sono abituate. E questa è la radice del problema». Esraa è una delle volontarie del progetto Y-ACT (Youth in action for change), promosso dall’associazione Amref Health Africa Onlus per sensibilizzare sulle modificazioni genitali femminili (Mgf)*. Il progetto è stato pensato proprio per prevenire la pratica attraverso eventi che permettano un dialogo tra giovani e adulti con background migratorio, esperti sanitari e mediatori culturali. Esraa racconta che una delle ragazze che ha partecipato a Y-ACT, di origine egiziana, aveva coinvolto nelle attività anche la mamma, che qualche anno prima aveva pianificato di portarla in Egitto per praticarle la Mgf. «E sua madre, la stessa che avrebbe “mutilato” la figlia qualche tempo prima, ora la pratica la condanna», dice Esraa. «E mi commuove, perché dimostra che, se si lavora insieme e senza giudizio, prevenire si può», aggiunge. Le Mgf, procedure non terapeutiche che comportano la rimozione, parziale o totale, dei genitali esterni femminili, sono molto diffuse in alcuni paesi dell’Africa. Con l’aumento dei flussi migratori l’Italia è diventato uno dei paesi europei con il numero più significativo di persone che hanno subito Mgf (circa 93mila), ma anche di migliaia di giovani donne che potrebbero ancora subirle. L’Istituto europeo per l’uguaglianza di genere ha stimato che in Italia il numero di persone a rischio Mgf varia tra il 15 e il 24 per cento dei minori provenienti da paesi in cui la pratica è diffusa, per un totale che oscilla tra le 11.400 e 18.250 bambine e ragazze, senza considerare una grande cifra sommersa data la clandestinità, specifica l’Istituto. E con solo stime approssimative, contrastare efficacemente le Mgf per le donne presenti sul territorio italiano si riduce a sanzioni legali, ignorando interventi sistematici e il coinvolgimento delle comunità. Donna contenitore: il fardello della rappresentazione femminile Come prevenire le Mgf in Italia Numerose associazioni hanno proposto l’istituzione di un osservatorio nazionale che raccolga dati aggiornati sulle Mgf. «Il problema è che i casi segnalati sono quelli in cui è già successo qualcosa di particolarmente grave. Invece, in un’ottica di interventi tempestivi, non si può prescindere da un monitoraggio più preciso e da un’azione che non sia solo penale», spiega l’ematologa Marilena Bertini, referente per il Gruppo immigrazione e salute della regione Piemonte e vicepresidente del Comitato collaborazione medica. In Italia le vittime di Mgf hanno a disposizione soprattutto strumenti legali per ottenere protezione, usufruendo ad esempio dell’assistenza legale gratuita per le vittime di violenza di genere, che include il rischio di Mgf. «Noi legali possiamo poi fornire supporto anche nelle richieste di protezione internazionale e tutela dei minori», dice l’avvocato Massimo Ferrante, specializzato in diritto penale, tutela dei diritti umani e ricorsi presso la Corte Europea dei Diritti dell’Uomo. «Il problema è che i procedimenti penali per Mgf sono molto rari». Spesso a causa della difficoltà nell’iden tificazione dei casi e del timore di denuncia all’interno delle comunità target, i casi di Mgf rimangono nascosti. Le associazioni denunciano infatti che le iniziative di educazione per il personale sanitario e scolastico sono ancora quasi inesistenti in Italia, «lasciando i professionisti ignari di segnali d’allarme, come una bambina che dice “Andrò a trovare i nonni” o visitare delle mamme che hanno cicatrici genitali», dice la dottoressa Bertini, «e non ci si rende neanche conto quanto è importante parlare con queste famiglie e dire “Guardate che è pericoloso, che ci sono pratiche alternative”, ovviamente usufruendo di mediatori culturali». Raccontare il sesso in Africa, Sekyiamah: «Non siamo solo figli, Hiv e mutilazioni genitali. Dobbiamo chiedere piacere» La formazione Il progetto Y-ACT prevede infatti proprio dei corsi di formazione per professionisti sanitari e scolastici, che secondo Iqra, un’altra volontaria, è fondamentale per evitare un approccio solo repressivo nei confronti delle famiglie. Iqra, 20 anni, nata in Somalia e da 15 anni in Italia, dice: «Stiamo parlando di mondi chiusi perché le persone che ne fanno parte non si sentono ascoltate e hanno paura di essere giudicate». Durante gli eventi del progetto, una donna aveva ad esempio raccontato di aver avuto problemi durante il parto a causa della Mgf, ma di aver avuto a che fare con personale sanitario «estremamente insensibile», spiega Iqra. Quando l’ostetrica era andata a visitarla per la prima volta e aveva notato le cicatrici che aveva a livello genitale, avrebbe infatti chiamato tutti i colleghi per guardarla senza chiedere il consenso alla paziente, «che ovviamente si è sentita estremamente a disagio». «Chi vive un’esperienza del genere probabilmente non si rivolgerà più a qualcuno di esterno al suo gruppo e magari non sarà informata sui rischi della pratica per lei e le sue figlie. Come fai allora a parlare di prevenzione se non c’è educazione alla diversità, se non c’è dialogo?», dice Iqra. *Le ragazze somale della sede Amref di Torino usano il termine modificazioni genitali femminili. Un continente invisibile: di Africa si parla poco e male