Avere figli fa felici? L’equivoco della contentezza: esistono concezioni diverse, basta rispettarle

Due cose mi infastidiscono esattamente allo stesso modo. La prima è leggere che diventare genitori rende felici. La seconda è leggere che diventare genitori rende infelici. È appena uscito uno studio su Evolutionary Psychology, subito ripreso dalla stampa anglosassone che ha adottato quei titoli un po’ sbrigativi, del tipo, appunto, “Avere figli non ti fa felice”. Lo studio, in realtà, dice una cosa più delimitata: mostra che i figli non rendono più felici nel senso immediato del termine, ma possono contribuire, in alcuni casi, al benessere che deriva dal dare un senso alla propria esistenza, oppure possono determinare, sempre in alcuni casi, un deterioramento della coppia. Nessuna sentenza definitiva. I titoli però hanno, mettiamola così, sintetizzato. NON SARAI FELICE. Del resto siamo nel 2026, le sfumature sono morte. Storie di chi emigra dal Sud per curare i propri figli. «Così aiutiamo queste famiglie» Felicità per caso? Torniamo al mio fastidio. Come mi dà fastidio chi parla di infelicità, mi danno fastidio quelli che invece dicono che avere figli è l’unica cosa che conta per essere realizzati come persone. Un cavallo di battaglia dei neotradizionalisti, dei misogini, delle tradwife social col grembiule. Tutte cose molto di moda. Ho riflettuto un po’ su questo fastidio uguale e contrario che provo, l’ho fatto perché credo nel malessere come motore delle riflessioni. Ho concluso che il fastidio, in entrambi i casi, nasce in me dall’esposizione allo stesso meccanismo: l’idea che nella vita si facciano le cose (o non si facciano) per essere felici. Mentre le cose, secondo me, si fanno anche per tante altre ragioni. Poi magari la felicità compare, ma quasi per caso. Parise diceva: «La poesia va e viene, vive e muore quando vuole lei, non quando vogliamo noi e non ha discendenti». Ecco, la felicità è un po’ come la poesia. Da anni faccio un esercizio: ogni volta che sono felice, cerco di ricordarmelo. Non è il famoso “se sei felice, facci caso”, chi se ne frega, la mia è una cosa fredda, razionale. Per felicità intendo una condizione di beatitudine, tipicamente associata a momenti di breve durata. Un passaggio dentro una giornata, una gratificazione che dura un giorno, o anche qualche giorno. Ma non una condizione sostenibile, perché interviene sempre qualcosa. Una distrazione, una crepa, un elemento che sposta la nostra attenzione e quindi riduce di colpo quella pienezza. I momenti di pura felicità, se siamo onesti, sono pochi. Pochi in tutta una vita. Non sono neanche molto rappresentativi, perché sono casuali: possono essere associati a un successo, a un compimento, ma anche al modo in cui la luce di ottobre fa risaltare gli oggetti in una stanza mentre bevo il tè in una città ricca di viali alberati. L’Italia e la crescita che manca: il vero ostacolo è demografico Concezioni diverse Diversa dalla felicità è la contentezza. La soddisfazione che dura nel tempo. La differenza fra felicità e contentezza richiama un po’ quella fra rabbia e rancore: la rabbia è la fiammata del momento, il rancore si protrae nel lungo termine, e sopravvive anche se calpestato da altre emozioni. Se la felicità è quella sensazione fragile di beatitudine che dura per un tempo limitato, la contentezza è un’atmosfera che si estende e si conserva anche nei momenti bui, o almeno ci prova. C’entra anche l’accontentarsi. Non nel senso di mollare, ma di lavorare con quello che si ha. Da piccola volevo sempre costruire “la città”, ma non mi interessava avere tutti i Lego possibili e immaginabili, mi piaceva di più usare anche altri materiali, i cubetti di legno, qualsiasi cosa. Usare quello che era disponibile. Ognuno ha una concezione diversa, ed è giusto rispettarla. Per alcune persone avere figli può essere un cambiamento non desiderabile. Un’indicazione, probabilmente, è questa: se una persona per essere sicura di volere dei figli deve metterci anni di riflessioni, forse i figli non sono la cosa adatta per lei. Forse questa scelta deve risultare un po’ istintiva, forse è nella natura stessa della scelta. Ed è giusto che chi ha bisogno di pensarci ci pensi. Ed è allo stesso tempo sbagliato credere che non possano esistere persone per le quali avere figli è contentezza. Per me lo è. I figli sono parte della mia moltiplicazione degli scenari. Della moltiplicazione dell’esistenza. Non un sotterfugio, non un tradimento, non la gioia di rubare la marmellata (che pure esiste), ma un gioco alla luce del sole. I figli non moltiplicano la mia esistenza perché sono un mio prolungamento (per carità), la moltiplicano perché creano dentro la mia vita scenari nuovi, imprevisti, sorprese, responsabilità, cura. Mi piace svegliarmi la mattina, portare i bambini a scuola, andarli a prendere, colorare un album, intervenire nella crisi.