Il monito di Leone e il dilemma della “guerra giusta”

Papa Leone XIV sta convocando un concistoro straordinario — un raduno del Collegio dei Cardinali — alla fine di giugno in Vaticano. Una delle quattro sessioni in programma sarà dedicata alla dottrina della “guerra giusta”. Questa attenzione non è certo una novità. Da quasi due millenni la Chiesa cattolica cerca di fornire indicazioni su quando la guerra sia giustificata (jus ad bellum) e sul modo corretto di condurla (jus in bello). L’obiettivo era, e rimane, quello di limitare la frequenza dei conflitti e il loro tributo in termini di vite umane. Leone si è espresso due volte sull’argomento nelle ultime settimane. In Magnifica Humanitas, l’enciclica sull’intelligenza artificiale pubblicata il mese scorso, il papa ha messo in discussione l’essenza della teoria della guerra giusta. «Oggi più che mai, fatto salvo il diritto all’autodifesa nel senso più stretto del termine, è importante ribadire che la teoria della “guerra giusta”, che troppo spesso è stata utilizzata per giustificare qualsiasi tipo di guerra, è ormai superata. L’umanità dispone di strumenti ben più efficaci e validi per promuovere la vita umana e risolvere i conflitti, quali il dialogo, la diplomazia e il perdono». Magnifica humanitas, padre Spadaro: «L’Ia è un acceleratore di ingiustizie, il papa ha il coraggio di dirlo» A inizio giugno il papa è tornato sull’argomento, dicendo a un gruppo di giornalisti: «Il concetto di guerra giusta non è più applicabile. Il problema è che la teoria della guerra giusta si è sviluppata in secoli in cui nessuno avrebbe potuto immaginare le armi di cui disponiamo oggi né la capacità distruttiva dell’umanità». Queste osservazioni suggeriscono chiaramente che Leone stia cercando di limitare l’ambito della guerra giusta all’autodifesa, come la guerra che l’Ucraina sta combattendo contro la Russia. Immagino che sia stato fortemente influenzato dalla storia recente. La guerra del 2003 guidata dagli Stati Uniti contro l’Iraq, l’attacco di Hamas contro Israele dell’ottobre 2023, alcuni aspetti della risposta israeliana a Gaza, l’invasione russa dell’Ucraina e la guerra statunitense-israeliana contro l’Iran sono state tutte guerre di scelta che non potrebbero essere considerate «giuste» né nella concezione, né nell’esecuzione, né in entrambi gli aspetti. Magnifica humanitas è un manifesto laico per scuotere la politica Per essere giusta, una guerra deve essere combattuta per una causa degna, giudicata in grado di avere successo, autorizzata da un’autorità legittima e intrapresa solo come ultima risorsa. Le guerre giuste devono essere condotte in modo da non ricorrere a una forza militare superiore a quella necessaria (il principio di proporzionalità) e da rispettare la sicurezza dei non combattenti. Ma, a quanto pare, determinare cosa debba costituire una guerra giusta è più facile a dirsi che a farsi. È ampiamente riconosciuto che l’intervento militare preventivo contro attacchi imminenti rientri nella definizione di autodifesa. Più controversi sono invece gli attacchi preventivi volti a scongiurare minacce in fase di formazione ma non ancora imminenti. Il timore è che un mondo in cui le guerre preventive fossero considerate legittime diventerebbe un mondo di conflitti frequenti. Ma cosa si deve fare quando i mezzi di guerra vengono prodotti o acquisiti da un nemico e non vi è alcuna certezza di un preavviso sufficiente per agire prima che tali mezzi vengano utilizzati? Alcuni americani hanno sostenuto che questo timore giustificasse l’invasione dell’Iraq del 2003. Molti israeliani hanno sostenuto lo stesso nel caso dell’Iran lo scorso anno e nuovamente negli ultimi mesi. Quello che le macchine non sanno fare: Magnifica Humanitas poteva essere ancora più audace Stabilire cosa costituisca una causa degna può essere difficile. A che punto fermare la repressione di una popolazione (per non parlare del genocidio) giustifica l’uso legittimo della forza militare? Quand’è che l’inazione diventa ingiusta? C’è poi la questione di cosa costituisca un’autorità legittima. Le Nazioni Unite spesso non riescono ad avallare o condannare le guerre, perché uno o più membri permanenti del Consiglio di Sicurezza, in possesso del diritto di veto, bloccano l’azione collettiva. Gran parte della teoria della guerra giusta è una questione di giudizio. Non ho alcun dubbio che Vladimir Putin si aspettasse il successo quando ha deciso di attaccare l’Ucraina, così come hanno fatto Donald Trump e Benjamin Netanyahu quando sono entrati in guerra contro l’Iran. Ovviamente, si sono sbagliati. Ma qualsiasi leader che sta per dare inizio a una guerra si aspetta di avere successo. E le guerre sono intrinsecamente incerte, il che rende questo requisito di lunga data quasi privo di significato. Tra abissi di male ed esempi profetici: alle origini dell’enciclica Magnifica humanitas Allo stesso modo, la teoria della guerra giusta sottolinea la necessità di non attaccare i civili. Ma cosa si deve fare quando paesi o attori non statali (come Hamas a Gaza) nascondono combattenti e armi nelle scuole o negli ospedali? Leone ha pubblicamente criticato gli attacchi a tali siti, ma escluderli del tutto incoraggerebbe l’uso di luoghi civili come rifugi militari. Ciò sarebbe insostenibile, il che solleva nuovamente la questione di quali indicazioni pratiche la Chiesa sia disposta a offrire. Con le guerre che diventano sempre più frequenti e letali per i civili, è comprensibile che Leone e i cardinali si stiano addentrando nel dibattito sulla loro legittimità. Rimarranno però delusi se si affideranno ai criteri tradizionali della Chiesa per ottenere una guida utile. Il miglior risultato del concistoro sarebbe quello di autorizzare una revisione della dottrina della guerra giusta per l’era moderna — e di porre le domande necessarie. Magnifica humanitas, il pensiero radicale di Leone XIV sulle sfide del presente Richard Haass, presidente emerito del Council on Foreign Relations, è consulente senior presso Centerview Partners, Distinguished University Scholar alla New York University e autore della newsletter settimanale Substack «Home & Away» ©Project Syndicate, 2026