Energia e petrolio, le guerre future in Asia e Africa

La superficie del Venezuela è pari a circa due millesimi di quella della Terra. Per fare un esempio, se la superficie della Terra fosse quella di un appartamento, il Venezuela occuperebbe un’area pari a quella di una sedia. Nel mondo sta al trentaduesimo posto nella classifica per superficie. Sotto quel fazzoletto di terra c’è però quasi un quinto di tutto il petrolio ancora da estrarre sulla terra, il che pone il Venezuela al primo posto tra tutti i paesi del pianeta per disponibilità note di petrolio. E, se non bastasse, il paese sudamericano è attorno al nono posto nel mondo per riserve note di gas naturale. Considerando che a fronte di questa enorme disponibilità il Venezuela produceva nel 2023, secondo l’agenzia statunitense Energy Information Administration, meno dell’1 per cento di tutto il petrolio grezzo nel mondo, è evidente la sua enorme potenzialità in un’economia globale ancora dominata dai combustibili fossili. A oggi circa il 60 per cento dell’energia elettrica mondiale è ancora prodotta da gas, carbone e petrolio; questa frazione sale all’80 per cento per il consumo di energia primaria. Le motivazioni e le strategie dietro i recenti accadimenti a Caracas – e le vicende che hanno coinvolto il paese degli ultimi anni - sono molteplici e si farebbe un torto alla complessità della questione se la si ipersemplificasse, ma un fatto è certo: in un mondo che ancora per parecchio tempo andrà a petrolio, il Venezuela sarà uno dei grandi serbatoi del pianeta. L’energia è un bene sempre più prezioso e strategico. Oggi la disponibilità di energia elettrica è necessaria per la maggior parte delle attività umane. Comunicazioni, sanità, sicurezza, mercati, trasporti, riscaldamento: senza energia elettrica si ferma tutto. Il consumo energetico mondiale è decuplicato nell’ultimo secolo e le proiezioni per i prossimi decenni prevedono un’ulteriore crescita, guidata dalle economie in via di sviluppo e dalle zone più povere del mondo. Non deve sorprendere quindi che l’energia, direttamente in termini di combustibili o indirettamente per ciò che riguarda materie prime o infrastrutture, sia sempre più al centro di guerre e tensioni internazionali. Oggi gli occhi sono puntati sul Venezuela, ma è bene ricordare che nel Medio Oriente e nel nord Africa – spesso teatri di guerra - ci sono giacimenti che contengono circa il 40 per cento delle riserve note di gas. L’Iraq ospita tra i maggiori giacimenti di petrolio nel mondo. Alla correlazione tra energia e conflitti non fa eccezione la guerra in Ucraina. Nel territorio ucraino ci sono notevoli giacimenti di gas e carbone, che si trovano in buona parte nelle regioni che la Russia vuole conquistare. Ed è una coincidenza quantomeno singolare che l’invasione dell’Ucraina sia iniziata il 24 febbraio 2022, proprio nel giorno in cui il paese aveva in programma il test per sconnettere il suo sistema energetico da quelli di Russia e Bielorussia, al fine di dimostrare la possibilità di essere autosufficiente e di sincronizzare la sua rete elettrica a quella europea. Attraverso l’Ucraina passano poi gasdotti cruciali per il trasporto verso l’Europa del gas russo. Anche le vicende del 2023 legate all’esodo degli armeni dal Nagorno-Karabakh hanno legami con le forniture di gas. L’Africa, già teatro di colonialismi e sfruttamenti, sarà sempre più al centro di conflitti legati alle risorse e, in maniera forse inaspettata, anche alle energie rinnovabili. Una nota pubblicata nel sito del Diis, l’Istituto danese per gli Studi internazionali, rileva come in Africa «gli investimenti globali nelle fonti di energia rinnovabile, come i pannelli solari, gli impianti eolici e l'energia geotermica, insieme alla domanda di minerali preziosi da parte dell'industria tecnologica, stanno causando vittime e conflitti proprio come quelli legati all'estrazione di petrolio e gas». La ricerca di terreni per impianti energetici legati alle rinnovabili diventa sorgente di conflitto come quella per i giacimenti. La situazione venezuelana è oggi la punta dell’iceberg delle dinamiche internazionali e delle profonde contraddizioni legate all’energia. Sempre più nel prossimo futuro la questione energetica sarà cruciale per gli equilibri mondiali. Venendo a casa nostra, in Europa, quando si pensa alla difesa non bastano le armi, ma occorrono anche forti politiche comunitarie che puntino a ridurre drasticamente la nostra elevata dipendenza energetica. E che facciano dell’energia strumento di diplomazia e di pace: se è povera di risorse naturali, l’Europa unita è però ricca di sapere e tecnologia. Diventare protagonisti di una transizione energetica equa e pacifica, in particolare nelle aree meno sviluppate, non è facile, ma può diventare un potente strumento per disinnescare conflitti.