Civilizzazione o barbarie: solo se recupera sé stessa, l’Europa avrà un senso

La storia europea – specie la più recente – è storia della civilizzazione. So bene quanto questa tesi sia criticabile. Anche perché la storia della civilizzazione è soprattutto una storia di ombre. La civilizzazione è stata una forma di violenza, perché ha imposto nel sangue un certo modello culturale. Nella storia europea convivono l’avanzata dei diritti, le democrazie costituzionali, il riconoscimento dell’uguaglianza insieme ai progetti imperialistici, alla logica della guerra, all’eurocentrismo. È allora evidente perché opponga nonostante tutto la storia della civilizzazione all’attuale storia della barbarie. Non perché sia sedotto dalla tentazione – tipica dei pensieri identitari – di difendere a spada tratta la superiorità dell’Europa, ma il contrario. Perché penso che l’unico tratto davvero determinante della sua storia sia stato la capacità di riconoscere dal di dentro i propri errori, fino al punto di riconoscersi come storia dei propri limiti. Fregate, portaerei, jet: il riarmo degli europei nel Mediterraneo Misfatti e limiti La storia della civilizzazione contiene il colonialismo e il pensiero postcoloniale, contiene le guerre mondiali e la spietata analisi sulle loro genealogie nazionalistiche, la guerra in Vietnam e le conseguenti proteste di massa, i tentativi di esportare le democrazie e il riconoscimento del loro tragico fallimento. Questo siamo stati noi: una sequela di misfatti tragici accompagnata anche da una presa di consapevolezza dei nostri limiti. Perché racconto tutto questo? Perché la storia della civilizzazione – senza il proprio tratto autocritico – finisce per rovesciarsi nel pericolo più grande: quello di diventare la storia della barbarie. Cioè la storia di una parte di mondo che si crede padrone dell’intero mondo e che non vuole più riconoscere limiti alla propria potenza. Che dimentica le lezioni subite a caro prezzo nella propria storia – a partire dalla grande lezione sui danni dell’imperialismo – e si precipita in una regressione distruttiva (e autodistruttiva). Non è difficile intravedere in Trump il leader mondiale di questa regressione. La scelta di muovere guerra a un paese complesso come l’Iran cancella in un sol colpo decenni di lavoro critico della civiltà su se stessa. Non solo perché sacrifica definitivamente il primato del diritto al trionfo della pura potenza, ma anche perché, per fare solo un esempio, sceglie di tornare indietro e cancellare un principio appreso attraverso una lunga sequela di violenze ed errori e che fino a pochi anni fa sembrava scontato: l’autodeterminazione dei popoli. Abbiamo dato per scontato che i popoli – anche quando sono oppressi da un regime intollerante – non possono essere salvati dal paternalismo di qualcuno che decide per loro. L’autodeterminazione dei popoli interrompeva la dialettica perversa della lotta tra due potenze violente: da un lato la dittatura e dall’altro la guerra. Si chiami Khamenei o Trump, in ogni caso è una potenza che decide per altri e li sottomette alla propria volontà. L’invenzione del popolo – fragile, artificiale ma a suo modo geniale – ha introdotto invece un nuovo soggetto della storia, la cui potenza non consisteva nel sottomettere qualcun altro ma nel poter finalmente decidere per se stessi. Dove c’è autodeterminazione non può esserci imperialismo. Purtroppo vale anche il contrario: dove ritorna l’imperialismo, non può esserci autodeterminazione. Sarà l’Europa a pagare i costi della guerra. E gli errori della sua classe dirigente Recuperare sé stessa Ma c’è un ultimo passaggio da fare. Tutto sommato non vi sarebbe momento migliore perché l’Europa recuperi sé stessa. Basterebbe restare fedele alla propria storia di luci e di ombre. Restare fermi dentro la storia della civilizzazione, adesso che la storia della barbarie pretende di cancellarla. Al contrario, mi pare si possa già dire che una delle vittime definitive della guerra in Iran (dopo i poveri cristi che passano dalla violenza di regime a quella delle bombe) sia proprio l’Europa. Che sta scegliendo consapevolmente di staccare la spina a sé stessa. Due soli esempi. La dissonanza cognitiva con cui, nelle ore immediatamente successive all’attacco, i leader europei hanno condannato l’aggressione dell’Iran a paesi sovrani, come se venisse dal nulla e non fosse stata preceduta da una guerra di aggressione che spazza via regole secolari e fa somigliare sempre più il mondo a uno stato di natura. Poi, più recentemente, la celebrazione quasi surreale della potenza nucleare di Macron. Che ha enfatizzato la faccenda con queste parole: «Per essere liberi bisogna essere temuti. E per essere temuti bisogna essere potenti». Una definizione perfetta di ciò che sta muovendo Trump a cancellare la civilizzazione e sostituirla con la barbarie. Una dichiarazione di resa definitiva dell’Europa rispetto a se stessa. Se l’Europa può avere ancora un senso, è solo perché la sua non è una storia della potenza, ma una storia dei limiti della potenza.