Il reality show di Trump e l’astuzia del dragone

Xi Jinping ha condotto l’incontro con Donald Trump con la compassata astuzia di chi sa benissimo che cosa vuole l’interlocutore ed è pronto a concederglielo. Cosa voleva Trump? Tornare negli Stati Uniti con una testimonianza, anche fasulla, della sua forza da mostrare agli elettori. Voleva poter dire che il regime di Pechino ha accettato le sue condizioni e che grazie alla sua mediazione, fatta di minacce e negoziati durissimi quando serve, i rivali potranno vivere in armonia e pace. «C’è un enorme rispetto fra i nostri due paesi», ha scritto Trump sulla via del ritorno, «e questo sarà rafforzato da quanto è appena accaduto». Quello che è accaduto è che la Cina, dopo aver minacciato di interrompere il commercio di terre rare in risposta ai dazi, ha ottenuto una de-escalation che sostanzialmente ripristina la situazione commerciale prima delle turbolenze e congela per un anno la tregua per definire i nuovi assetti. Trump agita l’atomica: «Ora nuovi test». Una strategia per distrarre dal flop con Xi Non sfuggiva certo a Xi che il presidente americano avrebbe presentato questo ritorno allo status quo come una storica vittoria americana, e certo della sua posizione di forza ha lasciato che Trump si sfogasse sul social Truth, dicendosi «enormemente onorato» degli acquisti di soia e sorgo americani promessi dalla Cina, che faranno felici gli agricoltori americani, ai quali ha suggerito di comprare altra terra e trattori più grandi. La capacità di vendere agli interlocutori cose che avevano già come se fossero nuove è una delle arti in cui Trump eccelle, e in Corea del Sud l’ha praticata sotto lo sguardo sornione del presidente a vita di un regime che è abituato a ragionare sui tempi della pianificazione autocratica, non sui ritorni brevi a cui i cicli elettorali costringono i governanti democratici. «Le due parti dovrebbero considerare lo scenario complessivo e concentrarsi sui benefici di lungo periodo della cooperazione, invece di cadere in un circolo vizioso di vendette reciproche», si legge nel comunicato cinese dopo il vertice. Quella che Trump presenta come una vittoria è dunque in realtà la gentile concessione di Xi di ritornare – per il momento – alla normalità, dopo mesi in cui Pechino, senza scomporsi, ha risposto colpo su colpo agli attacchi commerciali e alle minacce americane. Incontro Trump-Xi: tanti sorrisi ma nessun accordo commerciale. Intesa sulle terre rare Nel frattempo, l’aria è cambiata anche alla Casa Bianca: i falchi anticinesi che apparivano come padroni della scena ora volano a una certa distanza dall’inner circle trumpiano. È su questo sfondo che va letto anche l’improvviso annuncio di fare nuovi testi nucleari, per la prima volta dal 1992. Il presidente ha ordinato di avviare immediatamente il programma di test «perché gli altri paesi lo fanno» – riferendosi a Russia e Cina, rispettivamente la seconda e la terza potenza nucleare globale – e la repentina decisione rientra nella prassi trumpiana di mostrare i muscoli agli avversari quando non serve e di distrarre tutti spostando il fuoco del dibattito. Ma anche in questo caso la logica è più teatrale che strategica. Trump ha ottenuto immagini e slogan, la materia prima della sua politica, e se ne va dall’Asia con il “dipartimento della guerra” che mette mano alle testate nucleari. Il vertice di Seul non cambia gli equilibri globali, ma li mette in scena come se fossero negoziabili al ritmo di un comizio. La Cina continuerà a perseguire i propri interessi con metodo, gli Stati Uniti continueranno a inseguire la percezione del successo. Nella diplomazia spettacolare dell’era Trump, il consenso interno vale più della sostanza, e Xi, che questo l’ha capito da tempo, ha imparato a offrirgliene quanto basta per tenerlo tranquillo. Uscire dall’ombra cinese: la missione impossibile del sovranista Trump