Tra manipolazione e verità: la politica è al servizio del mondo disumanizzato

Che la manipolazione sia una strategia tipica dei politici, non è certo una novità. Ma di fronte al quadro desolante che abbiamo dinanzi, mi domando se manipolare sia ormai qualcosa di più grave. Mi rendo conto che la questione possa apparire astratta, ma è sufficiente riportare esempi sparsi e vicinissimi: dall’ossessione trumpiana del rinominare il reale sino alla pretesa del nostro governo di rivendicare un ritorno epocale delle preferenze che è solo formale e che anzi rappresenta la pietra tombale a ogni possibilità di reintrodurle sul serio, molte delle cose che stanno accadendo sembrano avere in comune il divorzio della parola con la realtà. È certamente uno degli effetti collaterali della sostituzione della verità con la comunicazione. Lo sappiamo bene. Ciò che appare non trae il suo valore dal fatto che sia vero, ma il contrario: ciò che è vero può essere riconosciuto solo a condizione che trovi il modo di apparire. In un bel libro dedicato al tema, Cass Sunstein sottolinea i danni della manipolazione sulle condizioni ambientali della democrazia. Manipolare presuppone per esempio la necessità di inibire quanto più possibile lo sviluppo della capacità di argomentare; chi manipola sfrutta e valorizza le nostre parti più deboli mentre depotenzia ogni percorso di autonomia personale: quanto meno sono autonomo, tanto più sarò manipolabile. Trump sulle monete d’oro, un autocrate da sagra paesana Una vera ossessione Tutto vero, ma a me pare che tutto questo non basti più a spiegare quella che è ormai una vera e propria ossessione dei politici contemporanei: manipolare sembra essere un obiettivo in sé, come se il loro successo e l’unica conferma della loro forza sia affidato soltanto all’uso di parole che sfidano la verità delle cose e riscrivono la realtà contro ogni evidenza. Il lago Ontario si chiamerà lago America, un genocidio si chiamerà legittima difesa, l’argomento delle preferenze viene utilizzato non per indicare una legge che le introduce sul serio, ma per legittimare una legge che di fatto le renderà irrealizzabili. Le parole come una sorta di oggetto contundente capace di soddisfare la passione più smodata della politica, che è quella d’esercitare un potere in grado non solo di condizionare, ma in qualche modo di sottomettere e riscrivere la realtà. Ora, non sto descrivendo tutto questo nei termini dell’ossessione per puro caso. Perché questa violenza delle parole usate come clava nei confronti della verità delle cose non unisce soltanto i comportamenti trasversali di tanti politici, ma è anche un tratto unificante della nostra società. In cui la manipolazione sembra essere diventata una virtù da ostentare e rivendicare. I nostri social pullulano di coach, trainer, di narcisisti patologici che con disprezzo dello studio e con la massima fiducia possibile nella propria ignoranza non fanno altro che riscrivere il mondo approfittando della fragilità di tante persone incapaci di autonomia. Perché andare a perder tempo e farmi complicare la vita da uno psicologo, se posso affidarmi a una persona così sicura di sé da essere persuasa di poter risolvere definitivamente il mio malessere, nonostante il suo unico titolo sia quello di aver fatto un corso di poche ore pagato a caro prezzo in cui qualcuno prima di lui l’ha manipolato e gli ha fornito delle risposte che non spiegano la realtà ma semplicemente la falsificano? I “plot” di Trump: nessuna prova e mille suggestioni L’uso delle parole Il problema fondamentale è che la tentazione di usare le parole contro se stesse – il potere di usarle per manipolare gli altri e persino se stessi – è una di quelle che decide da subito della nostra capacità di diventare umani. Chi ha a che fare con i bambini sa perfettamente come la scoperta delle parole va di pari passo con la scoperta del loro potere manipolatorio. Che le parole debbano avere una qualche corrispondenza con la verità non è un dato scontato, ma una delle conquiste morali più difficili e fragili che facciamo crescendo. Un bambino scopre il potere delle parole come il potere di dire le bugie, di manipolare la realtà. Sta a noi fargli capire, se ci crediamo, che se le parole perdono contatto con la verità, allora non possiamo più né fidarci né comunicare davvero. Usare le parole per manipolare è molto più semplice che trovare le parole giuste per dire quel poco che riusciamo a capire della realtà. Ma impegnarci perché le parole non siano manipolatorie ma sincere è il presupposto necessario senza il quale non possiamo costruire relazioni umane. Ecco perché l’ossessione manipolatoria dei politici contemporanei mi pare qualcosa di molto più minaccioso di una semplice malattia di stagione. È probabilmente l’ennesimo segno di quanto la politica non coltivi più l’utopia di un mondo più umano, ma sia al servizio di un mondo sempre più disumanizzato e, anche per questo, sempre meno reale.