Passare dalla fase 1 alla fase 2, la morte del woke è molto esagerata

Negli anni tra il 2015 e il 2023, la Walt Disney Company è stata la punta di diamante del cosiddetto “corporate activism”, l’attivismo delle multinazionali, con i famigerati disclaimer sui vecchi cartoni (Il libro della giungla), i casting multietnici (La Sirenetta) e la rappresentazione di famiglie arcobaleno (Lightyear). È bastato il cambio di regime alla presidenza degli Usa, assieme ad alcuni flop rumorosi, per segnare un drastico cambio di passo. Come Disney, tante altre multinazionali americane hanno rivisto la loro strategia di comunicazione e ridimensionato le loro politiche d’inclusione. Nelle ultime settimane, persino alcuni esponenti del mondo progressista americano hanno alzato la voce per prendere le distanze dal modo in cui sono stati affrontati nell’ultimo decennio questi temi. E poiché la storia si ripete due volte, prima in tragedia e poi in Italia, a queste voci si è aggiunta anche una piena pagina di Giuseppe Conte su Repubblica a proposito degli «eccessi della cultura woke». Ora l’atmosfera è quella lugubre dopo una festa. Mestamente si ripongono i cordini arcobaleno nei cassetti degli uffici delle risorse umane, assieme ai glossari di parole appena coniate e già scadute, e con un clic discreto si cancellano i pronomi nelle firme delle email. Possibile che sia davvero tutto finito? Il dibattito sul woke, perché bisogna recuperare uno spirito rivoluzionario What is woke Woke è un termine dibattuto, tanto che in certi ambienti progressisti viene considerato alla stregua di una teoria del complotto. Come definirlo? Ho chiesto un parere a Davide Piacenza, giornalista che a questi temi ha dedicato un libro nel 2023 (La correzione del mondo) e cura la newsletter Culture Wars. «La prima difficoltà», secondo lui, «consiste nel definire un termine ostaggio di propagande, overload informativi e idiosincrasie. Io direi che è stato un complesso sistema di movimenti, correzioni, lotte, burocrazie e conformismi». Se dovessimo sussumere questo marasma entro una categoria generalissima, potremmo dire che l’elemento ricorrente di questa sensibilità contemporanea è l’attenzione rivolta a forme di attrito sociale diffuse e pulviscolari, che sebbene invisibili e talvolta non-intenzionali producono effetti a livello sistemico. Così nel calderone del woke sono finite tante cose diverse, buone o cattive a secondo dei gusti, dalle politiche di Diversity, Equity and Inclusion (Dei) delle multinazionali alle “cancellazioni” di artisti controversi. «Prendiamo le proteste seguite all’assassinio di George Floyd del 2020, che hanno fatto saltare il tappo di società che ormai da tempo chiedevano un momento di confronto simbolico e materiale sulle loro storture costitutive. Questo è stato per me il buono del woke, il bambino da non gettare via con l’acqua sporca». Ma qual è allora l'acqua sporca? Secondo Piacenza, il lato oscuro del woke è indubbiamente incarnato dalle varie forme di recuperazione di quelle lotte da parte di realtà istituzionali o uffici marketing troppo zelanti, e cita il caso recente di Jason Arday, il professore assunto da Cambridge per fare bella figura e subito scaricato, con tragiche conseguenze. Morale? «Questi guasti, diffusi capillarmente nelle più alte sfere economiche del mondo globalizzato, hanno dato infinito carburante a movimenti politici che fanno del no alla diversità – quindi, di fatto, della xenofobia più e meno aperta – la loro bandiera». Woke è anche, in un certo senso, la lingua franca di una nuova generazione di élite postcoloniali, capaci di dialogare con le minoranze di tutto il mondo. Gli Stati Uniti, che già godevano del cosiddetto “privilegio esorbitante” dell'emissione della moneta di riserva mondiale, attraverso la cultura woke hanno conquistato il privilegio esorbitante dell’emissione del codice egemone. Ma quest’arma del soft power americano non è facile da maneggiare. Meno woke? Le lotte separate sono più facili da smontare. La destra lo sa La crisi del woke «Woke 1 was crazy». E se a dirlo è Alexandria Ocasio-Cortez, uno dei volti più celebri del Partito democratico americano, suona davvero come un’autocritica. Ovviamente il senso della sua riflessione non è rinnegare gli obiettivi di fondo di giustizia sociale, ma prendere le distanze dagli eccessi performativi di quella stagione, per approdare a un “Woke 2” consapevole, capace di parlare a un elettorato più ampio. Ma in che momento è entrato in crisi il woke? Secondo Piacenza, «la prima fase è finita con la vittoria di Trump del 2024 e da allora i problemi che tengono banco negli Stati Uniti sono un po’ diversi: l’Ice ha sparato agli attivisti per strada, le università sono state di fatto taglieggiate dal governo federale e il presidente si fa apertamente beffe di ogni regola democratica». Le vecchie élite contro le nuove. Se davvero la fase Woke 1 è conclusa, allora è possibile fare un primo bilancio. La prima cosa da dire è che quella «follia collettiva» ha comunque accompagnato dei progressi visibili, come la fine della normalizzazione delle molestie sessiste nei luoghi di lavoro o un maggiore pluralismo della rappresentazione della diversità. D’altra parte, alcune contraddizioni non sono ancora state risolte. Ad esempio, nessuno ha la minima idea di come si possano garantire integralmente i diritti delle persone trans senza incentivare la medicalizzazione dei minorenni, entrare in competizione con le donne cisgender, limitare la libertà religiosa o d’opinione, e in generale senza viaggiare nel tempo per alterare il passato; ma è giusto continuare a provarci. Non abbandonare lo “smontaggio”. Serve più cultura woke, non meno Cosa resterà del woke Quindi è finito tutto? Ovviamente no. Per quanto forte possa essere il backlash contro l’inclusione, restano sul tavolo tutte le ragioni che l’hanno resa necessaria. Resta il multiculturalismo, dal momento che le agenzie assimilatrici otto-novecentesche, a partire dalla scuola, non reggono il carico che viene loro imposto. Addirittura si consolidano le comunità, in risposta a una domanda di protezione dal disfacimento del welfare, dalla polarizzazione del mercato del lavoro, dalla ghettizzazione urbana. È dietro queste domande materiali c'è una potente domanda simbolica di riconoscimento. Restano le ineguaglianze in una società che aveva promesso l'eguaglianza, e che su quella promessa aveva costruito l'intero ordine sociale. Innumerevoli statistiche ci inchiodano ai nostri fallimenti: gap salariale, sottorappresentazione, segregazione abitativa eccetera. Resta il rischio comunicativo, perché la molteplicità di codici culturali e le caratteristiche tecniche dei media digitali portano ad alimentare tensioni e conflitti permanenti. Addirittura aumentano il razzismo, il sessismo e ogni forma di bullismo, come reazione all'erosione di quegli spazi di autonomia che erano l'ultimo privilegio per alcuni segmenti di popolazione. Resta la necessità, infine, di selezionare i quadri di questa società frammentata assicurandosi che abbiano sensibilità e competenze all'altezza di queste sfide. Devono saper ascoltare le voci dei soggetti marginalizzati e saper formulare delle risposte, invece di rifugiarsi nella difesa a oltranza di valori liberali spesso obsoleti. Il demenziale dibattito sul woke: perché sui diritti Conte è ambiguo Dal woke 1 al woke 2 Per tutte queste ragioni, e pur con tutta la diffidenza per il conformismo degli intellettuali e l’attivismo performativo, nessuna persona con qualche responsabilità pubblica può non dirsi woke oggi. La consapevolezza che segna il passaggio da woke 1 e woke 2 è che nessuno può permettersi di ignorare la minoranza più grossa, quella che non ha colore ma spesso vince alle urne. Se non ci si vuole limitare a un semplice “rebranding”, bisognerà pensare un’inclusività non escludente. Ne è convinto anche Davide Piacenza: «Degli eccessi di questi anni resterà anzitutto la necessità di trovare i contorni di un nuovo patto sociale, che permetta anche a chi prima non si sentiva riconosciuto di esserlo a pieno titolo: non possiamo da una parte lamentarci della scarsa integrazione – ah, questi maranza, signora mia! – e dall’altra stringere la collana di perle quando le minoranze chiedono di diventare parte attiva del processo di elaborazione simbolica e culturale dei luoghi che abitano. È un processo irresistibile, nel senso che accadrà – anzi, continua ad accadere – a prescindere da quel che ci piace raccontarci». La svolta di Ocasio-Cortez non è una abiura del woke