Per ritrovare la sua bussola, l’Ue deve orientarsi verso la crescita

A giudicare da ciò che emerge dagli scambi ai vertici, la limitata capacità di azione dell’Unione europea è evidente: troppe sfide, troppi compiti; e se il mondo è caotico, altrettanto lo è la scena politica a Bruxelles. Perciò la prima sfida è concordare le priorità. Alcune sono evidenti: contrastare l’aggressione territoriale russa è un imperativo strategico. Ma anche la crescita economica non è uno snodo meno urgente: una solida base industriale e tecnologica è un prerequisito per la sicurezza e l’autonomia strategica in un mondo sempre più pericoloso. I rapporti Draghi e Letta, rispettivamente su competitività e mercato unico, hanno evidenziato sfide e rimedi; ma la mancanza di seguito delle loro proposte rimane evidente nei dati macroeconomici. I leader europei devono riconoscere la posta in gioco: di fronte a una crescita modesta, a deficit persistenti e a un onere del debito pubblico sostanziale, non c’è modo per gli Stati membri di aumentare la spesa per la difesa mantenendo al contempo i propri sistemi di welfare nei prossimi anni. A peggiorare le cose, si prevede che la popolazione in età lavorativa in Europa diminuirà di circa il 12 per cento nel prossimo decennio, ponendo un onere ancora maggiore sulle finanze pubbliche e limitando ulteriormente le risorse disponibili. Più corporation, meno regole e welfare: l’Ue nei piani di Merz, Meloni e von der Leyen Le esigenze sono enormi, poiché la spesa per la difesa della maggior parte degli Stati membri dell’Ue rimane ferma a circa il due per cento del Pil. Eppure, se gli ultimi 15 mesi hanno dimostrato qualcosa, è che l’Europa non può più permettersi di rimandare investimenti importanti nella propria sicurezza e nella propria base industriale della difesa. Solo pochi mesi fa il presidente degli Stati Uniti ha minacciato di annettere la Groenlandia. E la frustrazione di Trump per il rifiuto dell’Europa di unirsi alla sua guerra contro l’Iran ha gettato seri dubbi sul fatto che gli Stati Uniti verrebbero in difesa dell’Europa. Stiamo cercando di garantire la nostra sicurezza fisica, di creare deterrenza contro potenziali aggressori (a cominciare dalla Russia), di decarbonizzare la nostra economia e di mantenere un sostegno costante a una delle popolazioni più anziane della Terra: tutto ciò con crescita debole, debito elevato e declino demografico. Servono riforme sostanziali. Fortunatamente, nel loro vertice, i capi di Stato e di governo europei si sono impegnati a completare il mercato unico entro il 2027. Deregulation, colossi e piano per i risparmi: i leader in ritiro “americanizzano” l’Ue Se intendono seriamente attuare le riforme che ciò richiederebbe, la situazione fiscale e strategica dell’Europa potrebbe a mio avviso migliorare. Il commercio all’interno del mercato unico, così come esiste attualmente, sostiene quasi 60 milioni di posti di lavoro in Europa e ha già sbloccato benefici economici pari all’8–9 per cento del Pil dell’Ue. Completando il mercato unico – ovvero creando un mercato unico per la connettività digitale, l’energia e il capitale di investimento – l’Ue potrebbe aggiungere un altro 1–2 per cento al Pil nel prossimo decennio, una crescita di cui c’è un disperato bisogno. Secondo il rapporto Draghi, «le frizioni commerciali ancora presenti nell’UE significano che l’Europa sta lasciando sul tavolo circa il 10 per cento del Pil potenziale». Ma affinché ciò sia possibile, l’Ue deve fare della crescita e del dinamismo economico una priorità assoluta. Dopotutto, il successo su questo fronte è l’unico modo per evitare il fallimento su molti altri. L’Europa non è condannata. Abbiamo il talento, le università e lo Stato di diritto di cui le imprese hanno bisogno per prosperare. La nostra moneta comune è forte e la nostra qualità di vita è superiore a quella di qualsiasi altra parte del mondo. Ma questi punti di forza sono tutti a rischio. Dobbiamo iniziare ad affrontare la nostra sfida più grande con l’urgenza che essa richiede. © Project Syndicate, 2026 Daniela Gabor: «Leader Ue senza coraggio, lasciano al capitale la cabina di comando»