Non solo il petrolio. Caracas sarà il laboratorio del capitalismo digitale

Quando si pensa al Venezuela, l’immagine che viene subito in mente è quella del petrolio: un paese ricchissimo di risorse naturali, travolto dal crollo della produzione e da una lunga crisi politica. Ma questa rappresentazione è ormai incompleta. Accanto al petrolio esiste oggi un’altra dimensione, molto meno visibile, in cui il Venezuela è pienamente inserito: quella del lavoro digitale che alimenta l’economia globale dell’intelligenza artificiale. Anche da qui passa la sua crisi. Il collasso venezuelano viene spesso raccontato come il fallimento di un regime o come l’ennesimo capitolo di una crisi umanitaria. Ma il Venezuela è oggi, in realtà, un caso limite che mostra come funziona il capitalismo globale quando incontra istituzioni locali deboli, diseguaglianze estreme e lavoro privo di tutele. Non è un’eccezione ideologica: è un laboratorio brutale. Trump ha superato tutte le linee rosse. Siamo al punto di non ritorno? Le condizioni Dopo anni di iperinflazione, salari evaporati e smantellamento dello stato sociale, l’economia venezuelana si regge su un paradosso. Da un lato, una popolazione impoverita, in larga parte sotto la soglia di povertà; dall’altro un paese ancora integrato nei circuiti dell’economia globale, ma a condizioni precise: capitale mobile, lavoro intrappolato. La dipendenza dal petrolio ha reso l’economia fragile agli shock esterni, mentre il lavoro formale si è progressivamente dissolto. Una quota crescente della popolazione è stata spinta verso un’occupazione informale e precaria, senza diritti né protezioni. È in questo vuoto che si inserisce una delle trasformazioni più inquietanti dell’economia contemporanea. Come mostrano inchieste giornalistiche sul lavoro invisibile che sostiene l’intelligenza artificiale, il boom dell’Ia non è affatto immateriale. Si regge su una forza lavoro globale frammentata, spesso precaria, impegnata in attività di etichettatura dei dati, moderazione dei contenuti e classificazione di immagini e testi necessari all’addestramento dei modelli. Nel caso venezuelano, reportage di Rest of World e di MIT Technology Review hanno documentato come, negli anni della crisi più acuta, molti lavoratori, spesso con livelli di istruzione medio-alti, si siano rivolti a piattaforme di micro-lavoro digitale come Appen e Remotasks per ottenere redditi in valuta forte. In un’economia segnata dal collasso salariale e dall’assenza di occupazione formale, queste piattaforme hanno rappresentato una delle poche vie di accesso al mercato globale del lavoro digitale. Si tratta di micro lavori pagati pochissimo, privi di tutele e continuità, spesso accompagnati da un forte carico psicologico, in particolare nei compiti di moderazione dei contenuti. Gli stessi reportage mostrano però che, con l’avanzare dell’intelligenza artificiale generativa, la domanda di queste attività si sta riducendo rapidamente, rendendo i redditi ancora più instabili o facendo scomparire del tutto queste opportunità. Il capitale resta mobile; il lavoro, ancora una volta, viene semplicemente abbandonato. Questo meccanismo non riguarda solo i paesi in crisi. In contrasto con la retorica dell’AI come strumento di emancipazione dal lavoro ripetitivo, numerose ricerche mostrano un quadro opposto. Studi condotti da Nadia Garbellini per l’Institute for New Economic Thinking, basati su interviste a lavoratori dell’industria manifatturiera europea, indicano che l’introduzione dell’intelligenza artificiale riduce l’autonomia, intensifica i ritmi e sposta il controllo dei processi produttivi fuori dall’impresa e spesso fuori dal paese. Le macchine richiedono meno conoscenza diretta, ma più sorveglianza; il lavoro appare più semplice, ma diventa più faticoso e meno negoziabile. Gli algoritmi fissano tempi e standard presentati come oggettivi, sottraendoli al conflitto sindacale. Che fine fanno i crediti venezuelani di Eni? Il governo tra gli interessi italiani e quelli di Trump Versione estrema Il Venezuela rappresenta la versione estrema di questo processo. Qui la combinazione tra collasso salariale, assenza di tutele e integrazione globale produce una forza lavoro iper-disponibile, attivabile e disattivabile a distanza. Quando le piattaforme trovano condizioni migliori altrove, il lavoro semplicemente scompare. Lo stesso schema si riproduce nel settore petrolifero. Il possibile ritorno degli investimenti stranieri viene presentato come una promessa di rinascita economica. Ma la storia venezuelana racconta un’altra realtà: il petrolio come enclave. Profitti che fluiscono verso l’alto, lavoro che resta esposto. Dopo lo sciopero del 2002, migliaia di lavoratori di PDVSA furono licenziati ed esclusi dal settore per aver esercitato diritti sindacali. Ancora oggi, proteste per salari bassissimi e per la perdita dei benefit mostrano quanto poco la ricchezza naturale si traduca in sicurezza sociale. È in questo contesto che va letto anche il ruolo degli Stati Uniti. L’intervento americano in Venezuela non è solo una mossa ideologica o di politica estera muscolare. Si inserisce in una logica più ampia di gestione delle crisi attraverso il controllo delle risorse strategiche e dei flussi di capitale. Il petrolio è una posta centrale, ma non l’unica. In gioco c’è anche il reinserimento del paese, a condizioni favorevoli per gli investitori, nelle catene globali dell’energia, della finanza e del lavoro digitale. La lezione è chiara e scomoda. Senza istituzioni pubbliche resilienti e senza tutele del lavoro, gli investimenti non producono sviluppo condiviso. Costruiscono circuiti di profitto che non si traducono in benessere diffuso. Il Venezuela non è un’anomalia lontana: è uno specchio deformante ma fedele delle traiettorie lungo cui si sta muovendo l’economia globale.