Oltre le vette incontaminate, il cinema che racconta la montagna

Nel 1899 il fotografo piemontese Vittorio Sella scattò la prima fotografia dell’Everest. Una panoramica preziosa e bellissima, cui si aggiunsero immagini di creste, vallate, paesaggi glaciali. Sella era stato coinvolto in una spedizione guidata dall’alpinista e scrittore britannico Douglas Freshfield, con cui già pochi anni prima aveva esplorato il Caucaso e pubblicato un libro, ottenendo addirittura un’onorificenza dallo zar Nicola II per le sue fotoincisioni. Questa volta si sarebbe trattato di un lungo cammino fra Birmania, isola di Ceylon (attuale Sri Lanka) e lo stato indiano del Sikkim: da qui Douglas Freshfield, Sella, la guida François Devassoud, il geologo Edmund J. Garwood e probabilmente diversi Sherpa aggirarono il misterioso (e altissimo) del massiccio del Kangchenjunga. Un viaggio impegnativo e complesso, da cui Sella tornò indietro con ben 126 lastre fotografiche. Fra queste, la foto dell’Everest. La morte in alta quota nel Nepal travolto dal cambiamento climatico Stessa foto Circa 125 anni più tardi, i registi Matt Sharman e Dom Bush decidono di tornare in India per cercare di rifare la stessa fotografia panoramica, provando a individuare il punto esatto da cui Sella aveva scattato la sua. Ci hanno messo molto tempo a preparare la missione, diverse settimane a compierla, ma ce l’hanno fatta. Un giorno hanno mostrato una copia dell’originale a uno sherpa del posto e lui sapeva perfettamente da dove si avesse quella vista. Di questo nuovo viaggio e di nuovo scatto Sharman e Bush hanno fatto un documentario. Lo hanno intitolato A Thousand Words, forse le mille parole che non servono quando si guarda un paesaggio come quello. O al contrario: le mille parole che invece servono per avere un’idea, interrogare le immagini archiviate alla fondazione intitolata a Sella, costruire una squadra, arrivare fin là, affrontare il viaggio, l’altitudine, il brutto tempo, poi trovare il punto esatto, preparare le lastre, scattare le foto. Dopo gli scatti che ricalcano l’originale di Sella, Sharman e Bush ne hanno fatte altre e nella più bella c’è un nutrito gruppo di sherpa sorridenti, con l’Everest alle spalle. A Thousand Words è stato presentato in anteprima al Trento Film Festival. Montagne e culture, festival storico di cinema di montagna, arrivato quest’anno alla sua settantaquattresima edizione. La locandina bellissima, disegnata da Manuele Fior, mostra una cordigliera rocciosa che si inerpica fino a un tempietto orientale, omaggio al paese ospite, la Corea del Sud. A guardare quel tempietto però possiamo immaginarci ci sia qualcuno, e non da solo. “Fjord”, un Mungiu da Palmarès: se l’accoglienza non è rispetto Premiati e vincitori Il festival di quest’anno sembra raccontare infatti una montagna che fa comunità, che da comunità è vissuta e protetta. Oppure una montagna predata, sfruttata, luogo di disuguaglianze e assieme riparo dalle disuguaglianze e dalla predazione. Una montagna, se vogliamo una natura, che ha voglia di concretezza, di voci, di relazioni, che non vuole essere né santificata né edulcorata. Il lungometraggio vincitore, premiato con la “genziana d’oro”, si intitola Le chant des forêts. Il regista Vincent Munier racconta un viaggio molto meno remoto di quello di Sella, Sharman e Bush: un bambino, un padre e un nonno si inoltrano nella foresta, in mezzo ai Vosgi, alla ricerca del leggendario, eppure reale, gallo cedrone, specie protetta e a rischio di estinzione a causa della riduzione e trasformazione del suo ambiente naturale, del clima che cambia e della presenza antropica sempre più invadente. È una storia di ascolto, di relazioni e di cura, quindi soprattutto di rapporti umani e non umani, fra i tre protagonisti e fra loro e la foresta, e fra gli abitanti della foresta. A raccontare il senso di comunità che emerge in montagna c’è anche Outlier: Common, in cui la regista Dani Reyes-Acosta racconta tre sci-alpiniste, tre donne di età diverse, di cui due di origini ispaniche (e una è proprio lei): rare e raramente accettate in questo sport maschile e bianco. Essere insieme sulle cime del Nord America, fra gli Stati Uniti e il Canada, mischiare lo spagnolo all’inglese nella neve, essere comunità nonostante l’emarginazione da cui provengono è la ragione non solo del documentario ma del loro incontro, dei loro scambi, del loro rapporto con la montagna e con lo sport, ben diverso da quello eroico e solipsistico che viene altre volte raccontato. Per esempio si insegnano a vicenda che il coraggio non è fare una pista nonostante le condizioni metereologiche sfavorevoli, ma rinunciare per non mettere in pericolo sé e gli altri. Il “dato anomalo” suggerito dal titolo – donne, ispaniche, capaci di vivere lo sport in modo rispettoso e intelligente – è in realtà diffuso e si traduce in questo prezioso bisogno di condivisione. Fra le “genziane d’argento” ci sono però soprattutto storie di estrattivismo colonialista: la montagna sventrata dalle miniere, la vita sacrificata di chi ci vive. L’altro lato della natura, quello sfruttato e avvelenato. Silver, della regista polacca Natalia Koniraz, osserva con gli occhi di un dodicenne la vita attorno a un’antichissima miniera di argento in Bolivia, sulle cui spalle rotte di reggono secoli di ricchezza occidentale. Nelle miniere di Coltan fra le montagne del Congo, raccontate da Jean-Gabriel Leynaud in Le Sang et la Boue, il tesoro è questo minerale nero dalle striature gialle, che tutti hanno in tasca e che tutti provano a vendere. Dal coltan contiene il niobio e il tantalio, metallo fondamentale per cellulari, computer, automobili. È difficile e pericoloso da estrarre, viene pagato poco, come dice il titolo del documentario sporca le mani di sangue e di fango. La Repubblica Democratica del Congo rifornisce la transizione energetica e digitale del nord globale, un’altra storia di sacrificio e colonialismo. Infine c’è White Flag di Parviz Rostami, cortometraggio vincitore, ambientato in un villaggio montano del Kurdistan fra persone e greggi che fuggono dalle bombe e segue un uomo e una donna intenti a recuperare relitti della guerra, un po’ come oggi a Gaza in mancanza d’altro si ricostruisce riciclando le macerie. Qui non c’è estrattivismo ma la furia della guerra che si abbatte sulle persone come sulle montagne, iniettando metalli inquinanti sotto la pelle della terra. Lupi, cani e ambientalismo: se anche a sinistra si cede alla retorica delle destre Senza genziana, ma altrettanto sporco di polvere e sofferenza, c’è Barren Lands, documentario dell’alpinista italiano Hervé Barmasse ambientato a North Horr in Kenya. Quelle di Barren Lands non sono vette ghiacciate: è un altro tipo di deserto e di silenzio, fatto di terre desolate arse dal sole e dalla polvere. Qui la crisi climatica prosciuga i pozzi e sono le donne a dover camminare per ore fino a raggiungere riserve sempre più lontane con taniche pesantissime in spalla, e addosso il rimpianto di non poter andare a scuola e la certezza quindi di non poter ambire mai a un’indipendenza economica. L’istruzione resta un desiderio da proiettare sui propri figli, che possano avere una vita migliore, «almeno due di loro». La crisi climatica interviene sulla vita delle donne fino a decidere del loro matrimonio: quando la siccità uccide gli animali, l’unica salvezza è dare in spose le figlie, appena adolescenti, in cambio della dote che servirà a comprare nuovo bestiame. Emerge in controluce il senso di comunità che si crea ogni giorno attorno al pozzo, mentre le donne attendendo il proprio turno si parlano, incontrano, sostengono. In questo Trento Film Festival di concretezza e denuncia, parole e comunità, il cortometraggio Kronoshock, genziana d’oro per il miglior film d’alpinismo, con ironia amara sembra voler tirare le fila. Con un’animazione di meno di dieci minuti riassume più di un secolo di alpinismo: prima uomini solitari muniti di sciarpa di lana nel silenzio più assoluto, poi abbigliamento tecnico, antropizzazione, affollamento e rumore, e la vetta sciolta dal riscaldamento climatico che avanza. C’è molto in comune fra lo spirito predatorio e la narrazione dell’eroico e solitario esploratore bianco che conquista vette disabitate e incontaminate. Per fortuna c’è quella foto di una decina di sherpa davanti all’Everest a raccontarci che la montagna non è mai stata disabitata, che anzi c’è chi da sempre la conosce, la protegge e la vive.