Davvero i film si sono sbiaditi? È il trionfo dei colori tenui

Il diavolo veste Prada 2 ha i colori sbiaditi delle produzioni televisive; una produzione televisiva come la nuova serie su Harry Potter già dal trailer mostra colori volutamente poco brillanti, che danno alla pelle un colorito biancastro; Dune, i due film di fantascienza con Timothée Chalamet, sono color sabbia come il pianeta che li ospita; The Mandalorian and Grogu, il nuovo film tratto dal mondo di Guerre stellari adesso al cinema, ha come colore dominante il grigio; internet commenta che (almeno dalle poche immagini del trailer) l’Odissea di Christopher Nolan non sembra proprio immersa nella luce del Mediterraneo; Wicked il musical tratto dal Mago di Oz sembra avere un velo davanti che attenua i colori. Non è difficile avere l’impressione che il cinema e la serialità di qualità abbiano rinunciato al colore, è vero solo in parte però e, come tutto quando si parla di estetica, è una moda. Ogni epoca del cinema ha il suo tipo di colore, e in gran parte dipende dal tipo di pellicola che si usava in quegli anni. Tutto però è cambiato drasticamente quando la fotografia dei grandi film ha cominciato a essere elaborata in digitale, a cavallo del 2000. I primi software di ritocco digitale consentivano di lavorare i colori dei film (una volta scannerizzata la pellicola) molto più facilmente. Di colpo i colori o i toni dei film si potevano decidere dopo aver girato, facendo prove diverse e applicando un filtro a tutte le scene, non troppo diversamente da come si appone un filtro alle foto su Instagram. Koji Yakusho: «Cos’è il vero successo? I film riscoperti nel tempo» Allegoria della realtà In quegli anni, tra il 1998 e il 2001, sono poi arrivati tre film che hanno cambiato tutto. Nel 1998 uno dei film più importanti della stagione, Salvate il soldato Ryan di Steven Spielberg, fu tutto girato attenuando i colori. Per gli standard di oggi ci sembra un film colorato ma per l’epoca era poco saturo. Il suo obiettivo era fare un film di guerra crudo e quella mancanza di colori forti doveva aiutare a trasmettere una realtà senza speranze, così da rafforzare la missione umanitaria e piena di cuore dei protagonisti (che vanno a recuperare l’ultimo fratello in vita di una famiglia i cui figli sono tutti morti in guerra). Una mossa del genere, da un regista con il blasone di Spielberg, per un film così di successo, diventò subito influente. L’anno dopo, nel 1999, arrivò un film completamente diverso da Salvate il soldato Ryan creato da due cineasti mai sentiti che ribaltava tutta la fantascienza: Matrix. Era un film girato in pellicola ma molto ritoccato digitalmente, che mostrava due mondi diversi, quello reale e una simulazione creata dalle macchine. Se Il mago di Oz aveva usato il colore brillante del Technicolor per passare dal seppia del Kansas al colorato mondo di Oz, Matrix usava una fotografia desaturata, un po’ virata sul verde, che fa tutte le pelli bianche, per mostrare l’irreale mondo della simulazione. Quel film è stato uno dei più influenti in assoluto dei suoi anni e chiunque in quel momento faceva grandi film di fantascienza cominciò a imitarlo. Infine altri due anni dopo, nel 2001, dall’altra parte dello spettro del cinema Il favoloso mondo di Amélie portò quelle idee dentro un film europeo intimo e tenero. Il mondo di Amélie era ipercolorato ma con tutti colori sbagliati e mescolati, non avevano niente di realistico e tutto di idealizzato, alcuni erano enfatizzati altri desaturati e veniva resa popolare quella che in gergo si chiama la «doppia dominante». Se il colore dominante in Matrix era il verde, in Amélie era tutto verde e giallo con alcuni rossi molto accesi. Anche quella era una soluzione possibile solo passando il film attraverso software di correzione del colore. Quello che questi tre film avevano in comune era di ambire, in modi diversi, a non rappresentare la realtà per com’è, ma metterne in scena una versione anche solo visivamente diversa, un’allegoria della realtà che in un caso è più cruda, in un altro è falsa e digitale e in un altro ancora è un regno di immaginazione fasullo e caramelloso. Tutti e tre lo facevano passando la pellicola attraverso la correzione digitale. Il processo di revisione delle dominanti cromatiche attraverso software digitali, chiamato color correction, è da quel momento diventato un passaggio obbligato per ogni film. Dietro le quinte: la scenografia della nostra intimità Il cambiamento Questo non vuol dire però che i film oggi abbiano dimenticato i colori, solo che è cambiata la maniera in cui li trattano. Film commerciali degli ultimi anni come Superman (e tra poco Supergirl) sono infatti coloratissimi, il premio Oscar del 2023 Everything Everywhere All at Once è un trionfo di colore e poi il grandissimo successo di Barbie ha nei colori accesi la sua arma principale. Questo senza contare che anche film d’autore vincitori di Palme e Leoni come il francese Titane, l’americano Povere creature! o il sempre colorato Pedro Almodóvar di La stanza accanto vanno nella direzione della saturazione. Insomma per ogni film desaturato che conferma la moda e la tendenza, se ne possono trovare altrettanti con colori tradizionali o anche pronunciati, come quelli che descrivono le passioni struggenti dei protagonisti dei film di Luca Guadagnino (Chiamami col tuo nome ovviamente ma anche l’ultimo Challengers). Il punto semmai è che per tanti anni lungo i Duemila e poi negli anni Dieci, le colorazioni meno sature o virate su una dominante cromatica, sono state sinonimo di qualità e ricerca. Anche in Italia. Le serie di Romanzo criminale e Gomorra, considerate tra il 2008 e il 2014 quanto di più audace venisse prodotto da noi, avevano entrambe colori poco saturi, la prima virata sul giallo, la seconda sul verde/grigio. All’epoca la persona che le aveva curate entrambe, Stefano Sollima, spiegava che per uscire dall’Italia con una produzione ed essere visto anche all’estero l’impatto visivo era la prima cosa, il dettaglio che accredita una serie. Nel 2014 poi Smetto quando voglio importò anche in Italia la colorazione a doppia dominante. Il film più vegetariano di sempre è Non aprite quella porta Le ragioni di una scelta Per fare un esempio di quante ragioni diverse ci siano per scegliere colori poco saturi, basta citare i film di supereroi. Christopher Nolan con la sua trilogia di Batman iniziata nel 2005 ha iniziato a usare colori tenui. I film precedenti, come quelli di Spider-Man, erano molto colorati, ma anche il Batman gotico di Tim Burton del 1989 lo era, tuttavia dopo il successo di quelli di Nolan tutti i film di supereroi hanno iniziato a perdere colori. In quel caso l’obiettivo era diventato rendere realistico qualcosa di fantastico, tenere i piedi per terra anche quando si racconta di gente che vola. Così se nel cinema che racconta storie vere decolorare era un modo per creare una realtà altra, in quelli che raccontavano il mondo fantastico non esagerare con i colori era invece considerato un passo verso il realismo. Oggi una colorazione “normale”, cioè non naturale ma semplicemente con i colori un po’ enfatizzati come si è fatto per decenni, è associata ai contenuti televisivi da tv generalista, i più semplici che ci siano. Mentre già le piattaforme, che hanno tutte altre ambizioni, offrono serie e film che hanno o colori poco saturi oppure, al contrario, ne hanno di accesi in modi esagerati. Di certo il mondo in cui tutti i film di una certa epoca hanno colorazioni simili è finito e, come era nella pittura, oggi ogni colorazione di un film o una serie ha un significato preciso. Al cinema, con il cinema dentro il cinema (o il teatro): il meccanismo narrativo che domina Cannes