Edoardo Prati, i giovani e la tirannia della misurabilità: «Quanti numeri fa?»

L’estate è sempre fertile per le polemiche culturali, del resto è la stagione della nostalgia, e la cultura è da molti considerata un argomento nostalgico (tuttavia: non lo è). La polemica di questa settimana sembra una polemica di numeri, più che di cultura. Eppure i numeri sono cultura: in questa rubrica lo sostengo da tempo. Veniamo ai fatti. Un pezzo uscito su Il Foglio si scaglia contro i ragazzi che diventano famosi in campo culturale attraverso i social. «Facce d’angelo». «Baby opinionisti». Il pezzo cita vari nomi, fra cui quello di Edoardo Prati. Per chi non lo sapesse: Edoardo Prati è un divulgatore culturale ventenne che parla (a mio parere con efficacia e passione) di letteratura sui social. Il suo lavoro nasce su TikTok e Instagram, dove ha moltissimi follower, ma oggi comprende anche spettacoli a teatro, partecipazioni televisive, collaborazioni con i giornali. Rispondendo alle critiche de Il Foglio con un post su Instagram, Prati fa un’analisi economica esatta. Dice che oggi chi si affaccia al mondo culturale si trova costretto a passare prima dai social, per trovare spazio. Deve costruire un pubblico, numeri, follower, like. Solo dopo arrivano gli editori, i teatri, la televisione. È un po’ (questo lo dico io) un meccanismo da start up. E non è colpa di Prati: è la regola del gioco per chi ha vent’anni e qualcosa da dire oggi. I social reportage da Dubai: perché la guerra da un grattacielo è instagrammabile I numeri che fa Ma cosa succede alla start-up quando iniziano ad arrivare gli investitori più istituzionali? Be’, da quel momento la traiettoria della giovane promessa risente del vizio di sistema: il percorso viene misurato costantemente, in un modo che (anche per ragioni tecniche) non ha precedenti nella storia umana. Come un titolo in Borsa, in qualsiasi momento il giovane intellettuale viene identificato con i numeri che fa. Se fa certi numeri, riceve opportunità. Se l’opportunità offerta poi non genera i numeri attesi, viene eliminato. Il giovane è una piccola azienda che deve produrre rendimento per gli azionisti (la parola azionisti la uso in senso lato, se volete precisione chiamateli “portatori di interessi”). Tutto quello che il “giovane start up” fa alla fine viene distillato fino a ottenere una sostanza della massima purezza: il risultato netto che ha prodotto. La chimica della contabilità. O vai avanti o sei fuori. Facciamo un salto, abbandoniamo la cultura per il cibo. (Del resto il cibo è cultura, e il cibo è numeri, e i numeri sono cultura, «Letizia la smetti di dire che una cosa è un’altra?» Avete ragione). Ho visto il monologo di un comico americano che si rivolge ai tizi ossessionati dalla palestra e dalle proteine, i cosiddetti “gym bro”. Usando una sorta di voce interiore, parla al gym bro e gli fa delle domande. «Hai assunto abbastanza proteine, oggi? Sai che papà non è contento se non prendi le proteine? Sai cosa sei, se non prendi le proteine? Sei un sacco di m****. Sai cosa non c’è mai scritto sul retro della confezione dei cibi? Ti voglio bene. C’è scritto, invece, venti grammi di proteine, centoventicinque calorie. Che riempiranno il vuoto della tua anima». Dispense nel feed, la lezione della quasi avvocata Kardashian Misurazione ossessiva Il problema, in realtà, non è mai il numero. Il problema è un sistema che risponde solo con la contabilità a una domanda che all’origine non sarebbe contabile. A monte, per esempio, c’è una domanda legittima: «Chi siamo?» A valle, già da tempo, troviamo risposte come: «Noi siamo quello che mangiamo». Ancora più a valle (risposta in voga oggi) troviamo: «Siamo le proteine che assumiamo per ogni chilogrammo di peso corporeo». Il meccanismo della misurazione ossessiva si muove per approssimazioni successive, in apparenza, nel senso che sembra farsi via via più preciso. Ma in verità si allontana dal vero. (Leopardi direbbe: erra dal vero. Il pastore dell’Asia diventa un gym bro). Ora farò un’obiezione semplice al mio stesso ragionamento: qualsiasi linguaggio descrittivo della verità riduce la verità. La poesia lo sa da sempre, e fa di questo la sua lotta. Anche una storia è un’approssimazione della vita: se racconto cosa mi è successo, persino facendo attenzione, il solo fatto che racconti mi allontana dalla verità. La verità nuda e cruda non è accessibile allo sguardo, e dunque ci troviamo costretti a vestirla per renderla visibile. La copriamo facendo in modo che però si capisca, comunque, chi è. Sappiamo che alcuni abiti sono più vicini alla verità, mentre altri sono scadenti, tagliati male, anche se funzionali a qualcosa (i numeri sono spesso funzionali). Non dovremmo però mai dimenticare che stiamo osservando un’entità vestita. L’abito è velenoso quando ha la pretesa di essere la verità.