Irving Penn e Silvia Camporesi. Scatti dall’equilibrio inquieto

Nato a fine gennaio di quest’anno il nuovo Centro della Fotografia di Roma è parte integrante di quella Città della Arti che sta pian piano prendendo corpo all’interno dell’ex mattatoio di Testaccio. Un’operazione di rigenerazione culturale e urbana ancora ben lontana dalla sua conclusione perché gli spazi appaiono ancora un po’ dispersivi e molto resta da fare. A pochi passi di distanza è presente un altro spazio espositivo di altissimo livello, ma ancora poco conosciuto, quello della Centrale Montemartini. Una straordinaria rigenerazione compiuta ai tempi della giunta Rutelli di un luogo di archeologia industriale trasformato in uno dei musei più importanti della città, che avrebbe tuttavia bisogno di una rinfrescata. Il Centro della fotografia ricalca in parte quell’operazione, ma interviene con un contenuto contemporaneo - dando così forma per quanto abbozzata a un distretto della cultura all’ombra del gasometro che va così dalla Centrale Montemartini fino al teatro Inda. Un quartiere dall’impatto culturale le cui potenzialità lo posizionano tra i più importanti a livello internazionale. Molto è ancora da fare e sarà decisiva anche la capacità di mantenere vivo questo tessuto nel tempo, ma intanto è possibile godersi gli spazi appena inaugurati del Centro della Fotografia che propone al pubblico due esposizioni temporanee. Una, Photographs 1939-2007 curato da Pascal Hoël e Frédérique Dolivet e da Alessandra Mauro curatrice del Centro della Fotografia, è dedicata a Irving Penn che nasce in collaborazione con la MEP, la Maison Européenne de la Photographie uno degli spazi dedicati alla fotografia più importanti d’Europa, là dove proprio Irving Penn è di casa con una collezione detenuta dalla MEP di circa cento fotografie che rappresentano con completezza la lunga carriera del fotografo statunitense. E poi una mostra di Silvia Camporesi che spicca per originalità, raffinatezza e una perfetta adesione con gli spazi con cui i suoi scatti dialogano con grande efficacia. Come fermare «l’ascia del padrone», le fotodomande di Matthew Connors Lo sguardo di Penn L’occhio del visitatore cade così subito sulla storia fotografia, anche se solo in forma di pannello, con cui Penn, al seguito dell’American Field Service nel 1944, ritrae all’Antico Caffè Greco alcuni tra i più importanti intellettuali, artisti e scrittori dell’epoca, alcuni già noti come Vitaliano Brancati e Carlo Levi, altri ancora giovani come Ennio Flaiano. Tra loro spicca però un giovane americano, un dinoccolato Orson Welles. Penn è noto principalmente per i suoi servizi di moda e per i suoi ritratti, ma l’esposizione romana presenta un’importante selezione dei primi lavori tra il 1939 e il 1947 fatti sotto il coordinamento di Alexej Brodovitch, art director della mitica rivista Harper’s Bazaar. In quegli anni ancora influenzato dalla fotografia documentaria di Walker Evans, Penn si dedica a quelle che lui definisce «note fotografiche». Il fotografo americano mette al centro elementi spesso residuali dello spazio urbano: piccoli chioschi, passanti apparentemente poco appariscenti, insegne e vetrine. Già qui è così possibile intuire il segno, lo stile che poi prenderà corpo con i grandi servizi di moda, in particolare per Vogue con cui Penn collaborerà per ben sessantasei anni a partire dal 1943, realizzando nel tempo oltre centocinquanta copertine: «Ero cotta intellettualmente. Ci misi un po’ a capirlo, ma quando per lui era no, era davvero no» disse di lui la storica (e temuta) direttrice di Vogue Anna Wintour. Le fotografie di viaggio mostrano invece un carattere dissacrante e ironico che si libererà in maniera evidente con i grandi ritratti: da Truman Capote a quello a occhi chiusi di Ingmar Bergman (quasi irriconoscibile), da Saul Steinberg che si cela dietro una delle sue maschere, fino al ritratto tutto occhi di Picasso che buca il nero apparendo stretto tra il bavero di un cappotto e la tesa di un cappello serrato in fronte. Particolarmente importante è poi la serie di nudi che Penn scattò tra il 1949 e il 1950 e che tenne privata fino agli anni Ottanta quando decise di mostrare al pubblico le foto sviluppandole con tecniche sperimentali per la mostra Earthly Bodies presso la Marlborough Gallery di New York. Altri scatti di nudo verranno successivamente resi pubblici dal fotografo anche nel 2002 per una mostra sempre a New York, ma al Metropolitan. Tutti scatti poi donati alla Maison Européenne de la Photographie di Parigi dallo stesso Penn. A Roma è possibile vedere inoltre la serie del 1967 dedicata al Dancer’s Workshop di San Francisco, una sequenza fortemente emotiva che ritrae i ballerini plasticamente in azione. Le Still Life chiudono idealmente il percorso espositivo di Irving Penn. Le composizioni di vecchie scarpe, bottiglie, stoviglie e teschi animali sintetizzano ed esplicitano gli stilemi di un discorso fotografico che Penn elabora e innova fortemente negli anni, offrendo inoltre uno stimolante punto di passaggio verso le fotografie di Silvia Camporesi che in parte sembrano attivare un dialogo le Still Life dell’artista americano. Tra vita e rappresentazione: il filo creativo di Mattlethorpe I viaggi di Camporesi Nelle fotografie di Camporesi ecco che il viaggio s’intreccia in maniera inestricabile con il luogo inteso come spazio abitato: da una parte l’immediatezza del mezzo fotografico e la sua leggerezza e dall’altra l’irriducibilità degli spazi urbani che però vivono offrendo un corpo sempre in mutazione, ta consumo e crollo a testimoniare l’ineluttabile passaggio del tempo. Emblematica la serie su Venezia che vede l’ispirazione in quel volumetto che è Fondamenta degli incurabili di Iosif Brodskij. La laguna con la sua acqua verde smeraldo s’impone in primo piano sui monumenti e sulla città di Venezia, sulla Giudecca come sull’isola di San Giorgio. Il rapporto con l’acqua colto subito da Silvia Camporesi stabilisce il presente nel suo movimento, ma anche la forza contemporanea di una città che non solo resiste, ma soprattutto vive in quel ritmo e in quel continuo agire e corrodere. Camporesi offre un equilibrio inquieto, sempre a rischio di perdersi come di scivolare, ma al tempo stesso capace d’illuminare e stabilizzare il passaggio della storia che muta di senso i luoghi cambiandone significati e gli usi. La mostra Silvia Camporesi. C’è un tempo e un luogo, curata da Federica Muzzarelli, è un compendio preciso del lavoro della fotografa di Forlì che mostra non solo una sensibilità artistica, ma anche una visione concettuale e teorica rilevante che si delinea inevitabilmente con icastica fisicità all’occhio dei visitatori. Due mostre che aprono un nuovo promettente spazio e che offrono uno sguardo contemporaneo diverso eppure profondamente affine. Una pioniera modernissima. Varda era un’artista essenziale