Rendere la musica più equa: il lavoro di Opera for Peace

«Attribuire all’arte il potere di risolvere le contraddizioni della nostra epoca significherebbe caricarla di una responsabilità che non le appartiene». Andrea Amarante, direttore generale e artistico della Stagione musicale del LAC (Lugano Arte e Cultura), così prosegue: «La musica e l’arte possono però offrire strumenti e occasioni, mettere in circolazione competenze e talenti, costruire uno spazio comune nel quale esperienze, lingue e tradizioni differenti possono incontrarsi». Il LAC è stato inaugurato nel 2015 sul lungolago di Riva Caccia, al posto del vecchio Grand Hôtel Palace, ed è tutto vetro verso l’acqua. Dentro, una sala da mille posti, con un’acustica che si adatta tanto alla musica sinfonica quanto all’opera lirica e una fossa orchestrale che può salire fino al livello del palco. Ora il LAC apre le sue porte a Opera for Peace, istituzione no-profit fondata a Roma nel 2019 che quest’anno porta a Lugano la propria Academy e inaugura l’intero cartellone con un gala lirico. «Ogni due anni il LAC apre la stagione con un’opera lirica. Ho voluto rinnovare questa tradizione con Opera for Peace: una settimana di formazione qui a Lugano con cantanti da tutto il mondo, maestri di fama internazionale, e il culmine nel gala di apertura con l’Orchestra della Svizzera italiana. Il programma è costruito intorno alla storia dell’orchestra: Richard Strauss, che l’ha diretta, e un omaggio a Verdi». Dirigere Mahler? Basta avere abbastanza soldi per pagare un’orchestra La storia Il legame con Lugano risale alla primavera del 1947, quando Strauss si stabilì in città. L’11 giugno, giorno del suo ottantatreesimo compleanno, salì lui stesso sul podio della Radiorchestra nello studio di Campo Marzio. Poco dopo accettò la commissione di Otmar Nussio, allora responsabile dei programmi musicali della Radio della Svizzera italiana, e per quel piccolo complesso scrisse il Duetto-Concertino per clarinetto, fagotto, archi e arpa, che Nussio diresse in prima esecuzione il 4 aprile 1948. «Il pubblico sa che qui trova una cosa pensata attentamente e non un concerto di inaugurazione, buttato lì con un nome altisonante, solo per finire sui giornali. È un ragionare da centro culturale più che da teatro». A selezionare i cantanti è Opera for Peace. «Tutto è nato da una constatazione: il talento esiste ovunque nel mondo, ma le opportunità no», dice Julia Lagahuzère che l’ha fondata e ne è direttrice generale. «Non tutti gli artisti emergenti partono dallo stesso punto, non tutti hanno accesso alla stessa formazione, agli stessi contatti o alle stesse possibilità economiche». Lagahuzère è stata per molti anni vicedirettrice del casting all’Opéra national de Paris, fra l’Opéra Bastille e il Palais Garnier. È un’esperienza che le ha rinsaldato la convinzione che qualcosa, nel meccanismo della grande musica e dell’opera in particolare, debba cambiare. Dopo i difficili anni del Covid, nel 2022 è arrivata la prima selezione internazionale. Le voci scelte lavorano in masterclass con nomi di primo piano: cantanti, direttori d’orchestra, registi hanno sposato un progetto che nell’edizione 2026 ha ricevuto circa 400 candidature da 76 paesi. «Può immaginare la difficoltà di scegliere fra così tante persone», continua Lagahuzère. «Cerchiamo una voce importante, musicalità, tecnica, personalità artistica, ma soprattutto la capacità di comunicare. Non cerchiamo il cantante perfetto, ma qualcuno capace di far sorgere il desiderio di essere riascoltato». All’Ikea, nel club o all’aperto: l’opera si ascolta dappertutto I protagonisti In questi anni molte vite sono cambiate grazie al progetto. Forooz Razavi, soprano, viene dall’Iran, dove alle donne è vietato cantare da soliste in pubblico. La strada della lirica le ha permesso di dare voce ai diritti violati di tante donne. Il baritono Ihor Mostovoi ha dovuto ripensare tutto il proprio percorso artistico dopo lo scoppio della guerra, e oggi porta nel mondo, con il canto, le istanze del popolo ucraino. Fra i selezionati di quest’anno c’è Thandiswa Mpongwana, mezzosoprano sudafricana, cresciuta lontano dal mondo dell’opera, in una township di Città del Capo. Ha cominciato a cantare a sei anni, in una famiglia dove nessuno era musicista e le possibilità economiche erano limitate. Per anni il suo talento si è scontrato con l’impossibilità di spostarsi per sostenere le audizioni. Prima l’Opéra di Lione e poi Opera for Peace le hanno permesso di lasciare il Sudafrica. In patria ha intanto formato alcuni cori scolastici e vorrebbe aprire una scuola di canto, per mostrare ai più piccoli che anche chi nasce nelle township può arrivare ai grandi palcoscenici. C’è anche Andres Cascante, che ha scoperto l’opera grazie al nonno, in una cittadina costaricana di cinquemila abitanti. Per pagargli il biglietto aereo verso la prima audizione negli Stati Uniti, la famiglia ha cucinato e venduto empanadas. A New Orleans è arrivato senza una parola d’inglese e si è mantenuto agli studi con tre lavori. Con il premio vinto alle semifinali del concorso del Metropolitan Opera si è pagato altre candidature e altri viaggi, fino all’ammissione a Yale e poi all’Artist Diploma Program della Juilliard. Quando New York è diventata troppo cara, ha ricominciato da capo in Francia, di nuovo senza conoscerne la lingua, per entrare nell’Académie dell’Opéra national de Paris e quindi nella troupe del teatro. Oggi vuole aprire in Costa Rica quelle porte che per lui, all’inizio, nemmeno esistevano. Opera for Peace punta anche a incrinare certe logiche di mercato, dove sono le agenzie a presidiare i grandi teatri e a offrire sempre le stesse voci, capaci di attrarre pubblico ma non necessariamente per ragioni artistiche. Un sistema che a volte lascia fuori chi non ha già uno spazio. «Con una formula così, si ribaltano le solite logiche in base alle quali ti rivolgi all’agenzia per il concerto, chiedi certi cantanti e alla fine magari ne arrivano altri», dice Amarante. «Io ho il grande vantaggio di trovarmi in una città il cui pubblico è curioso, crede nei progetti che si propongono e non è mai chiuso rispetto alle novità». Il concerto del 12 settembre chiude una settimana di formazione, guidata dal direttore artistico di Opera for Peace, Kamal Khan, e affidata a professionisti come il baritono Thomas Hampson e il tenore Brian Jagde, atteso il 7 dicembre come Otello all’inaugurazione della stagione del Teatro alla Scala. Alla parte musicale si affianca quella sui temi sociali, con Adama Sanneh alla guida della Moleskine Foundation, e con la stessa Lagahuzère che approfondisce alcuni aspetti della diplomazia culturale. L’ultimo tratto di lavoro è sul palcoscenico, dove le prove sono condotte dalla regista Claudia Blersch dell’Opera di Zurigo. Le masterclass sono aperte al pubblico, un modo semplice per coinvolgere la città. Anche Amarante, in questi giorni, siede al pianoforte per preparare con alcuni cantanti dell’Academy un concerto da offrire durante una cena all’aperto in via Nassa. «Io sono un musicista e per anni ho lavorato al Teatro Lirico Sperimentale di Spoleto», continua. «Conosco gioie e dolori della carriera musicale. Quella del cantante oggi non si esaurisce nell’apparire sul palcoscenico e cantare l’aria famosa. Ci sono i viaggi, il non essere mai a casa, il vivere in una stanza d’albergo o in un appartamento che è casa tua per un mese e che poi non vedi più, il ritrovarsi con colleghi che magari incontri una volta all’anno o che sono sempre nuovi. È una vita di sacrifici paragonabile a quella di un atleta, con le stesse limitazioni nei tempi, nell’alimentazione, nella fatica, nel sonno». L’Afghanistan senza musica: i regimi temono sempre il bello “Artisti cittadini” Nei discorsi di Amarante e di Lagahuzère si rintraccia un terreno comune, l’orizzonte verso cui entrambi vogliono spingere gli ambiti di cui sono responsabili. Lagahuzère continua: «L’intero progetto di Opera for Peace vuole formare un “artista cittadino”, ci piace chiamarlo così: qualcuno che cerca l’eccellenza, naturalmente, ma che usa anche il proprio talento per creare un impatto positivo intorno a sé». Un obiettivo che, con le dovute differenze, insegue anche Amarante: «Voglio che il LAC sia un’“istituzione civica” che restituisca ai cittadini le possibilità artistiche più ampie e varie, in modo che ciascuno trovi qualcosa che risponda alle proprie esigenze, ai gusti, alle fantasie e anche alla disponibilità economica, perché non tutti possono permettersi un biglietto esoso. Accanto ai grandi concerti e ai grandi artisti dobbiamo garantire eventi gratuiti e occasioni di socialità». Una casa aperta a chiunque, che renda meno pesante il momento politico e sociale che stiamo attraversando. «Il compito di chi oggi amministra un’istituzione culturale è rendersi conto del periodo in cui vive, delle difficoltà enormi che uomini e donne attraversano, dell’insicurezza sociale, anche di quella che riguarda i legami umani, per non parlare poi del rapporto con l’informazione», conclude Amarante. «Vorrei che il LAC fosse un punto di riferimento, un’oasi in cui ritrovare se stessi dentro una comunità». Le guerre continueranno, e le contraddizioni con loro. Il conforto, aggiungiamo noi, resta. I frutti della bellezza: la West-Eastern Divan Orchestra è ancora un segno di pace