Saverio Gangemi: «L’uomo cerca sempre un colpevole fuori di sé. Ma l’arte può risvegliare le coscienze»

«Non è stata una premonizione dell’emergenza climatica, bensì un contributo, non voluto ma innegabile, a prendere coscienza della china distruttiva verso cui si avvia l’umanità». Così Saverio Gangemi, autore di Calùra, illustra il suo romanzo, pubblicato di recente da Rubbettino ma scritto circa dieci anni fa, quando gli scenari di caldo estremo narrati sembravano ancora lontani dalla realtà. In un piccolo paese senza coordinate geografiche e cronologiche, segnato da guerre e pestilenze, una calura misteriosa e implacabile prosciuga la terra e altera ogni equilibrio. Tra realismo magico ed epica popolare, Calùra racconta una natura che cambia, ma soprattutto l’uomo messo alla prova dalla catastrofe. Un tema diventato drammaticamente attuale, dinanzi a estati con temperature sempre più elevate, incendi e siccità. Ha iniziato a scrivere questo romanzo quando il caldo così estremo si poteva soltanto immaginare. Quanto era già consapevole del cambiamento climatico? Ne avevo consapevolezza, ma non è stato questo a spingermi a scrivere. L’idea è nata da un’esperienza personale: ero in campagna con mio padre, quando vidi una verga spellata, apparentemente morta e utilizzata come appiglio per una pianta di kiwi, mettere radici e diventare un rigoglioso albero di noci. Un evento naturale apparentemente irrilevante è diventato lo spunto per una storia cresciuta prima dentro di me e poi nelle pagine. Gli Stati Uniti nella morsa del caldo record, ma Trump continua a smontare la scienza del clima Da quell’episodio è nato l’”albero della merda”, uno degli elementi più enigmatici del romanzo: protegge dal caldo ma genera terrore. Cosa simboleggia? È un simbolo della natura, della memoria e del bisogno umano di trovare sempre un colpevole. Incute paura perché è un albero sconosciuto e prodigioso. Induce superstizione perché compare nel periodo delle disgrazie, prima la peste e poi la calura che uccide. Diventa l’anomalia su cui scaricare le colpe. È l’emblema di un mondo che muore e di uno nuovo che risorge a dispetto dell’uomo. Quelle catastrofi inimmaginabili. Il punto cieco del romanzo europeo La comunità impaurita cerca un capro espiatorio. È un meccanismo che ritroviamo anche oggi: di fronte alla crisi climatica, assistiamo a negazionismi e semplificazioni. Appartiene alla natura umana cercare qualcuno o qualcosa a cui addossare le responsabilità. I negazionisti, anche davanti all’evidenza, mostrano una grave carenza di consapevolezza. Non mancano esperti che insistono sulla ciclicità dei fenomeni estremi per rassicurare. Vorrei avessero ragione, ma temo che queste rassicurazioni contribuiscano soltanto a rinviare la soluzione, fino a quando sarà troppo tardi. Quanto pensa che la letteratura possa aiutare a comprendere ciò che numeri e statistiche non riescono a raccontare? Non mi aspettavo che Calùra potesse diventare un romanzo di denuncia. Prendo atto che aiuta a dare maggiore concretezza a una tragedia che l’uomo si ostina a non voler prendere sul serio. La letteratura, le arti in genere possono risvegliare le coscienze. Aiutano a rendere percepibile ciò che numeri e statistiche, da soli, non sempre riescono a trasmettere. Nel romanzo il caldo altera anche i comportamenti e le relazioni. La realtà odierna sta seguendo la stessa direzione? Di fronte a una catastrofe, l’uomo mette a nudo la propria indole: c’è chi si chiude nell’egoismo e bada solo a salvarsi, chi prevarica e chi si scopre umano. Se la natura si accanisse al punto da prospettare la fine, somiglieremmo ai personaggi di Calùra. Se non ci attiviamo per arrestare il disastro climatico all’orizzonte, l’homo sapiens, che già rappresenta un’inezia al confronto della vita dell’universo, non sarà che un passaggio insignificante e distruttivo, un drammatico inciampo della natura. Se l’ecologia significa vicinanza: una famiglia nell’Antropocene I protagonisti interpretano ciò che accade come un castigo divino o un evento soprannaturale. Oggi conosciamo le cause scientifiche del riscaldamento globale, eppure sembriamo ugualmente impotenti. Purtroppo poco è cambiato: pur riuscendo a dare una spiegazione scientifica e rintracciare le responsabilità di un fenomeno estremo, restiamo immobili, come di fronte a eventi impossibili da contrastare. E le responsabilità diventano doppie. Non sappiamo meritarci questa unicità della Terra e della vita. I suoi personaggi sono reduci da peste e guerra. Perché ha scelto di mettere una comunità già provata di fronte a un'ulteriore prova? Potrebbe sembrare un richiamo alla pandemia, ma non è così: ho creato la struttura del romanzo prima del 2020. Nel periodo del racconto – collocabile alla fine del XV secolo – peste e guerre erano eventi quasi "naturali". Ciò che terrorizzava erano invece eventi, come il caldo torrido, che sfuggivano alla ragione e al controllo. Questa contrapposizione è un elemento cardine del romanzo. Perché oggi ogni romanzo dovrebbe essere climate fiction Alla fine si ha l'impressione che la vera sfida non sia sopravvivere al clima, ma salvaguardare l'umanità. Infatti il vero protagonista è la fragilità dell’uomo, accompagnata dalle sue responsabilità, tra egoismi e indifferenza. L'umanità prosegue spedita verso la distruzione senza accorgersene, o facendo finta di niente, convinta che il tracollo avverrà oltre il proprio tempo. [Missing Caption][Missing Credit]