L’oblio della sottomissione chimica, una violenza di cui non si parla

Stefania (nome di fantasia), 50 anni, ha scoperto grazie ad alcuni video che l’ex marito abusava di lei dopo averle somministrato di nascosto degli psicofarmaci: trovati nel computer di lui, ritraevano lei priva di sensi e l’uomo che agiva violenza. Dei circa 10 giorni precedenti, Stefania ricorda poco: ogni sera lui le versava da bere e da lì iniziano i vuoti di memoria. «Non ricordo quando andavo a letto, quando mi svegliavo, la colazione dei bambini, quando li portavo a scuola». Grazie ai video è partita l’indagine, e Stefania si è sottoposta agli esami del sangue e, dopo qualche mese, all’analisi del capello: molte sostanze restano infatti nel sangue e nelle urine per un periodo di tempo limitato, mentre l’analisi del capello permette sia di individuare cosa è stato assunto sia di circoscriverne il periodo. In tribunale, racconta Stefania, «l’avvocato della difesa e lui stesso hanno provato a sostenere che fossi io a prendere quelle sostanze», ma l’esame del capello ha rilevato che l’assunzione era limitata a un periodo specifico e non c’erano tracce prima o dopo. Violenze su badanti e lavoratrici domestiche, l’abisso nascosto nelle case italiane Un fenomeno diffuso Quello di Stefania è un caso che rientra nella cosiddetta “sottomissione chimica”, espressione con cui si intende la somministrazione di una sostanza psicoattiva all’insaputa della vittima o sotto minaccia, per scopi illegali o criminali. È una dicitura ampia, dato che gli intenti criminali possono variare molto, dal furto al tentativo di estorsione, dalle lesioni personali agli abusi in contesti familiari, in case di cura o di reclusione. Anche il femminicidio può essere messo in atto con sottomissione chimica: si pensa, ad esempio, che la trentatreenne Giada Zanola, possa essere stata sedata con benzodiazepine prima di venire uccisa dall’ex compagno nel 2024. Per quanto riguarda la sottomissione chimica per violenza sessuale, si tende spesso ad associarla a luoghi pubblici e contesti ricreativi, come locali o discoteche, con l’uso della cosiddetta “droga dello stupro”. È stato il caso Pelicot a portare invece alla luce l’esistenza del fenomeno anche in contesti domestici. La storia oggi è molto nota: Gisèle Pelicot, 71 anni, è stata drogata inconsapevolmente per anni dall’allora marito Dominique Pelicot e poi violentata da lui e fatta violentare da altre decine di sconosciuti mentre era incosciente. Il caso ha colpito profondamente l’opinione pubblica, ha trovato spazio anche sulla stampa italiana e aperto il dibattito sulla somministrazione di sostanze a scopi criminali all’insaputa della vittima. La definizione “sottomissione chimica” in Francia era usata da tempo. Si era diffusa nella comunità medica francese negli anni Ottanta, grazie soprattutto agli studi della professoressa Jacqueline Jouglard che si era occupata di casi di abusi su bambini con somministrazione di farmaci come le benzodiazepine in contesti familiari. Nel settembre 1983, a seguito di alcuni casi di violenza sessuale con somministrazione di sostanze, Jouglard, insieme ad altri colleghi, sollevò il problema durante la ventunesima Conferenza Annuale del Centre Anti-Poisons francese parlando di «soumission médicamenteuse» «sottomissione con medicinali». «Fin dall’alba dei tempi», spiegò Jouglard in quell’occasione, «i criminali hanno cercato di diminuire la resistenza di una persona per sfruttarne a piacimento i beni o il corpo. L’effetto desiderato delle benzodiazepine non è semplicemente una sedazione al limite della sonnolenza, ma una perdita di autocontrollo, di volontà cosciente, con disinibizione e uno stato di veglia persistente che consente alla vittima di sottomettersi alle richieste dell’aggressore senza ricordarsene». Non ci sono solo Ulmen e Pelicot, il nemico a volte è anche nel nostro letto Misure di sicurezza Negli anni, la Francia ha adottato alcune misure per affrontare il problema, e lo stesso caso Pelicot ha portato non solo alla recente modifica del codice penale francese per inserire la nozione di “consenso” nella definizione di aggressione sessuale, ma anche a riaprire il dibattito sull’importanza della sensibilizzazione dei professionisti e sullo sviluppo di nuove misure di sicurezza legate al commercio dei farmaci. Già dal 2002, nel paese esiste una circolare che codifica le procedure per l’assistenza alle vittime di sottomissione chimica in modo da garantire un primo soccorso adeguato e svolgere tempestivamente le corrette indagini per identificare le sostanze usate. Dal 2003, poi, è stato avviato un monitoraggio nazionale, coordinato dal Centre d’Addictovigilance di Parigi, sui casi sospetti di sottomissione chimica, allo scopo di identificare le sostanze coinvolte, definire i contesti delle aggressioni, il modus operandi degli aggressori e le conseguenze cliniche. L’indagine viene condotta annualmente e si osserva una crescita costante dei casi catalogati come probabili sottomissioni chimiche. Erano 60 nel 2020, 82 nel 2021, 97 nel 2022 e 104 nel 2023. Tuttavia, come sottolinea nel suo memoir E ho smesso di chiamarti papà. Caroline Darian, figlia di Gisele Pelicot che oggi si batte per sensibilizzare sul tema, è probabile che esista un notevole sommerso. La violenza che non finisce, la fatica di ricostruire sé stesse dopo uno stupro L’oblio italiano In Italia, invece, «di questi casi proprio non se ne parla», dice Stefania. Anche Anna (nome di fantasia), 45 anni, ha scoperto che l’ex marito la drogava per abusare di lei. I due erano in fase di separazione, ma lui non voleva andare via di casa. «Avevo l’abitudine di farmi una tisana prima di andare a dormire e la lasciavo in cucina a raffreddarsi», racconta Anna. Una sera ha notato dei grumi nella tazza, poi si è accorta di una pasticca triturata in un dosatore per farmaci e una mattina ha saputo che la figlia aveva pianto tutta la notte, ma lei non l’aveva sentita: «Da lì ho cominciato a preoccuparmi, perché di solito ho il sonno leggerissimo». A differenza di Stefania, ad Anna non è stato chiesto di fare l’esame del capello: per far partire l’indagine sono bastati gli esami del sangue, delle urine e di una tisana preparata la sera prima per riscontrare la presenza di psicofarmaci. Se Stefania e Anna avevano prove forti, per Diana (nome di fantasia), 27 anni, le cose sono andate diversamente. Era in vacanza con la famiglia in un villaggio al mare, quando una sera un membro dello staff le ha offerto qualcosa da bere. Da quel momento Diana inizia a vomitare e stare male: si risveglia solo più tardi, sdraiata in una pineta con lui addosso. Andrà in pronto soccorso la sera successiva: lì le faranno gli esami del sangue, delle urine e controlleranno etanolo e sostanze come Thc e cocaina, che risulteranno negativi. Scoprirà la possibilità di sottoporsi all’esame del capello solo dopo, grazie al suo avvocato, e deciderà di farlo sostenendo in autonomia il costo di 600 euro. Ad oggi «in Italia non c’è una prassi» sugli esami da fare in caso di violenza con sottomissione chimica, dice l’avvocata penalista Marina Pasqua Cuchetti del CAV Roberta Lanzino di Cosenza. Il protocollo di riferimento in pronto soccorso è il Codice Rosa, ma non sempre si dispongono poi gli stessi esami e «solo alcuni laboratori sono attrezzati per rilevare le droghe usate per sottomettere la vittima». Una certa omogeneità invece sarebbe fondamentale, anche perché questo tipo di abuso, dove spesso mancano segni di aggressione fisica dato lo stato di incoscienza indotto, è uno dei «più frequenti in cui alle donne non si crede», afferma l’esperta. È quello che è successo a Diana: «La polizia mi ha scoraggiato a denunciare, dicendomi, tra le altre cose, che anche loro da giovani avevano bevuto “quel bicchiere in più”». «Se non si trova competenza e sensibilità», afferma Pasqua Cuchetti, «il rischio di vittimizzazione secondaria e violenza istituzionale è elevato, così come quello di colpevolizzazione e di non essere protetta: serve formare e sensibilizzare i medici e tutti gli operatori del mondo della giustizia: giudici, pm, avvocati e avvocate».