Se lo stupro è digitale: tra deepfake e profili finti, la lezione del caso Fernandes

Mi hai stuprato virtualmente». L’accusa di Collien Fernandes nei confronti del suo ex marito, Christian Ulmen, ha scosso l’opinione pubblica tedesca fin nelle fondamenta. Non c’è da stupirsi del fatto che domenica scorsa siano scese in piazza migliaia di persone e che parecchi manifestanti siano tornati a protestare per esprimere solidarietà nei confronti dell’attrice anche in una manifestazione ad Amburgo nella giornata di ieri. Un passo indietro: Fernandes e Ulmen sono stati a lungo una delle coppie più note dello showbiz tedesco. Entrambi conduttori fin da giovani, lei anche modella e giornalista, lui successivamente anche attore e produttore, un matrimonio celebrato nel 2011, una figlia. Una vita normale di una coppia televisiva. Fino al momento in cui, nel corso del 2024, a lei vengono segnalati video che la ritrarrebbero in contesti sessuali: rapporti di gruppo, costumi, registrazioni intime “rubate”, sesso orale e altre fantasie. Si tratta di deepfake prodotti con l’intelligenza artificiale che riproducono una figura con fattezze molto simili a Fernandes, ma che non è davvero lei. La vicenda però non finisce qui: nel corso dell’anno, questi contenuti vengono condivisi anche con uomini – alcuni vicini alla coppia – che vengono contattati da profili social che sembrano appartenere all’attrice stessa. Tutto falso, compreso il sesso telefonico – per altro, performato da una voce diversa da quella che ha in realtà Fernandes – che viene proposto ad alcuni di questi interlocutori. La conduttrice procede a fine 2024 a una denuncia contro ignoti e ne parla apertamente alla stampa, salvo scoprire pochi mesi dopo l’incredibile: a spacciarsi per lei e inviare a terzi quei materiali, recuperati nel web, è stato suo marito, dopo aver sviluppato un feticcio che lo faceva eccitare per l’umiliazione della compagna. Una voce contro l’intelligenza artificiale, la battaglia dei doppiatori Ulmen avrebbe confessato nei giorni intorno a Natale 2024, ha raccontato la conduttrice allo Spiegel la scorsa settimana: l’amara ciliegina sulla torta in un rapporto che da tempo aveva assunto i caratteri di una relazione tossica, condita da continui sfoghi aggressivi di lui, fin dai primi tempi della relazione. Da un certo momento in poi, nonostante le promesse di Ulmen di lavorare su sé stesso e impegnarsi a cambiare, Fernandes aveva iniziato a fotografare gli ematomi che i suoi attacchi di rabbia lasciavano su di lei. Dopo la confessione, il divorzio e la denuncia nei confronti dell’ex marito in Spagna, dove i due vivevano da qualche anno. Non è però da escludere che a breve il caso finisca per coinvolgere anche le autorità tedesche, che invece avevano interrotto le indagini contro ignoti dopo che Fernandes non avrebbe più fornito ulteriori dettagli. La conduttrice ha però contestato questa ricostruzione, spiegando di non essere mai più stata contattata dagli inquirenti di Itzehoe, dove aveva presentato la prima denuncia. La mobilitazione Lo Spiegel ha verificato la storia per mesi, chiedendo consulti a esperti indipendenti e contattando anche l’attore, che però ha preso posizione solo attraverso una ricostruzione di contesto che i suoi avvocati hanno consegnato al settimanale. L’impatto della storia è stato devastante: già venerdì, giorno d’uscita del settimanale, fioccavano comunicati di solidarietà e prese di distanza da Ulmen. Anche molti dei suoi amici di lunga data si sono dissociati da lui: «Pensavo di conoscerlo bene. Non riuscivo ad accostare quel di cui viene accusato al mio amico Christian, ma devo farlo», ha detto per esempio lo scrittore Benjamin von Stuckrad-Barre, che conosce Ulmen da oltre trent’anni. Bullismo, cyberbullismo e intelligenza artificiale: perché vietare non basta Si è presto attivata anche la politica. «Mi vergogno di uno stato che non protegge a sufficienza le donne dalla violenza, fisica e digitale» ha scritto il cosegretario dei Verdi Felix Banaszak. «La vergogna deve cambiare lato» ha continuato, citando la raccomandazione di Gisèle Pelicot. «E dalla vergogna deve iniziare l’azione. Perché il silenzio non continui». Il cancelliere Friedrich Merz ha impiegato un po’ più tempo rispetto ad altri esponenti, arrivando a parlare del caso (in maniera piuttosto problematica) solo mercoledì: «Dobbiamo dire che una fetta importante di questa violenza arriva dai gruppi dei migranti che vengono in Germania» ha detto al Bundestag. Una dichiarazione che ha provocato parecchie polemiche, nutrite anche dalla memoria di scivoloni del passato di Merz sul tema della parità (non ultimo l’attestato di stima del cancelliere nei confronti delle donne, che Merz stimerebbe «perché anche lui ne ha a casa»). A mostrare che il paese è già oltre la politica ci ha pensato la società civile. Oltre alle manifestazioni, 250 donne di politica, spettacoli e altri ambiti pubblici hanno firmato una lettera indirizzata al governo in cui propongono punti da cui muovere per migliorare la legislazione sulla violenza nei confronti delle donne. Tra le richieste c’è quella di introdurre fattispecie specifiche di reato su creazione e diffusione di deepfake a sfondo sessuale, ma anche l’adozione di una legislazione apposita con modalità d’intervento veloci e una strategia nazionale per la lotta alla violenza maschile nei confronti delle donne, messa a terra da branche specializzate di giustizia, polizia e strutture di protezione, sul modello spagnolo. Le firmatarie vorrebbero anche introdurre il principio “solo sì significa sì” e il reato di femminicidio nel Codice penale e vedere regole precise per le piattaforme. L’immagine contraffatta dell’avvocata Levy Armstrong arrestata dall’Ice: il deepfake è la nuova gogna I testi della ministra della Giustizia Stefanie Hubig e delle opposizioni che chiedono pene più severe e strumenti per agire contro gli abusi online sono pubblici e c’è già chi solleva l’obiezione che punizioni più severe non significano automaticamente più sicurezza. Il dibattito sarà lungo, anche se l’auspicio di una svolta è condiviso. Nel frattempo, Collien Fernandes ha rischiato di non partecipare alla manifestazione di Amburgo in sua solidarietà: troppe minacce di morte.