«Finalmente l’uomo giusto», quando Bonino ha stravolto l’elezione del capo dello Stato

Uno slogan apparentemente incongruo: «Finalmente l’uomo giusto», e un primo piano in bianco e nero dai toni morbidi di una Emma Bonino sorridente e rilassata, colta in una posa tranquilla e convenzionale. Tutto il contrario della combattiva militante radicale che gli italiani avevano imparato a conoscere nelle lotte per il divorzio e l’aborto. È il manifesto per la candidatura di Emma Bonino alla Presidenza della Repubblica nel 1999, una iniziativa che ben racconta la storia e la personalità dell’esponente radicale. Infatti, a dispetto di quella immagine così rassicurante, la rivoluzione non era nella forma, bensì nella sostanza. L’idea di una candidatura popolare al Quirinale era non solo inedita ma andava contro il dettato costituzionale. Ancora una volta i radicali, allergici alle regole e alle convenzioni, avevano trovato un escamotage per scuotere la scena politica italiana. Era stato sufficiente che nel corso dell’estate di quell’anno alcuni esponenti e osservatori politici avanzassero sui giornali la suggestione di una donna al Quirinale quale segno concreto di rinnovamento del sistema politico, perché nascesse il Comitato Emma for President, ufficialmente autonomo dal Partito radicale. E al quale, nell’arco delle prime 48 ore, avevano aderito un lungo elenco di personaggi della politica, dello sport, della cultura: da Carla Fracci a Ornella Muti, da Rita Levi Montalcini a Margherita Hack, da Giulio Tremonti a padre Eugenio Melandri. Bonino: «Tocca ai maschi fare qualcosa di rivoluzionario. La destra? Tenta di svuotare la 194» Campagna dal basso L’obiettivo era di promuovere la candidatura di Bonino, all’epoca Commissaria europea per la Politica dei consumatori e l’ufficio europeo per l’aiuto umanitario, tramite una vera campagna elettorale nei confronti dell’opinione pubblica, per influenzare, a favore dell’esponente radicale, il voto dei 1.010 grandi elettori, i soli ai quali per Costituzione spetta l’elezione del presidente della Repubblica italiana. Due sondaggi, commissionati dal Comitato e distribuiti alla stampa, confermavano la simpatia degli italiani verso Bonino e il consenso verso quella strampalata idea che intercettava alcuni temi caldi del dibattito politico – quali le suggestioni presidenzialiste – e un crescente sentimento antipolitico. Sui giornali la leader radicale veniva descritta come «la signora anti regime», la «candidata anti palazzo», in grado di scardinare «un sistema immobile e ingessato». Il Comitato promuoveva banchetti, raccolte firme, distribuiva magliette e gadget, secondo il modello di una campagna all’americana, peraltro richiamata nel nome Emma for President. La cosa curiosa era che, a fronte di questa mobilitazione, la diretta interessata non aveva ancora ufficialmente dato la sua disponibilità. Lo avrebbe fatto solo l’11 maggio, nel corso del Congresso del partito che si svolgeva a Treviso, con la “benedizione” di Marco Pannella che esautorava di fatto il comitato originario e annunciava che, alle imminenti elezioni europee, il Partito radicale si sarebbe presentato come Lista Emma Bonino. Un mix di originalità e marketing che frutterà ai radicali il massimo storico dell’8,4 per cento dei voti. Ufficialmente coinvolto nella iniziativa il partito vende la stazione di Radio radicale 2 e, con i proventi, finanzia una campagna di oltre un miliardo con tre spot televisivi, inserzioni sui giornali, la creazione di un sito internet, allora pionieristico e la provocatoria campagna “Finalmente l’uomo giusto” sponsorizzata da aziende e imprenditori italiani quali Barilla, Illy Caffe, Panto porte e finestre. Il 13 maggio 1999, nell’aula di Montecitorio, i 1.010 grandi elettori, a scrutinio segreto, scelgono il nuovo capo dello Stato. Bonino prende solo 15 voti. Carlo Azeglio Ciampi 707. Addio Emma Bonino, la sua forza è sempre stata la parola