La doppia strategia di Riad: coalizione anti Houthi ma de-escalation con l’Iran

Si è aperto un nuovo fronte, l’ennesimo. E questa volta a farlo è l’Arabia Saudita. Dopo mesi di attesa per contrastare i pericoli provenienti dallo Yemen, Riad sta ragionando a una coalizione internazionale per rafforzare la libertà di navigazione nel Mar Rosso e nello stretto di Bab el-Mandeb. Per ora il Regno ha avviato consultazioni con diversi Stati e avrebbe già incassato il sostegno di Egitto, Sudan, Gibuti e Somalia; mentre Turchia, Qatar, Bahrain, Kuwait, Pakistan e Bangladesh sono stati informati. L’interrogativo è sulla partecipazione degli Stati Uniti e in quali modalità, visto che il cappello di Trump alla missione potrebbe far tirare indietro alcuni paesi, soprattutto quelli europei. Bruxelles, infatti, ha già attiva nell’area la missione di difesa navale chiamata Aspides con Italia, Germania e Grecia come paesi capofila. La mossa di Riad – che vuole coinvolgere 50 Stati – non è solo una risposta agli attacchi subiti ai suoi impianti petroliferi provenienti da sud o perché dal 20 luglio gli Houthi hanno imposto un blocco marittimo al regno, che rischia di interrompere le spedizioni di petrolio dirottate verso il Mar Rosso. I sauditi, infatti, sono convinti che l’Iran cercherà nuove leve negoziali utilizzando – ancora una volta – i suoi proxies. Se in Siria e in Libano questi hanno ricevuto un duro colpo, non si può dire lo stesso degli Houthi che continuano a minacciare la libertà di navigazione nel Mar Rosso o dei gruppi attivi nel sud dell’Iraq che le autorità di Baghdad non riescono a fermare. E le due milizie collaborano tra loro, come conferma la morte di un leader yemenita nell’ultimo attacco saudita di due giorni fa. Quest’ultimo è stato il primo attacco congiunto con Washington da quando è iniziato il conflitto in Iran. Ma non è una novità se si guarda alla postura militare assunta dall’Arabia Saudita negli ultimi mesi. Tra i paesi del Golfo è sicuramente tra quelli più “interventisti”. Droni sull’Egitto, due petroliere in fiamme: l’Iran dimostra che può colpire ovunque La strategia del regno Nell’ultimo anno Riad ha partecipato almeno a tre operazioni distinte contro le milizie sciite: due in Iraq (di cui l’ultima quella del 28 luglio con gli Usa con cui ha recentemente firmato l’accordo per l’energia nucleare) e una nello Yemen lo scorso 24 luglio contro gli Houthi. Senza contare l’offensiva “segreta” – raccontata in esclusiva da Reuters – condotta in Iran a fine marzo, dopo gli attacchi di Teheran contro la base di Prince Sultan e il consolato statunitense. Di quest’ultima non ci sono resoconti ufficiali, proprio perché Riad non vuole ingaggiare pubblicamente una guerra aperta con i Pasdaran. Su quel fronte, infatti, punta ancora alla de-escalation. Per ora l’obiettivo è azzerare la potenza delle milizie che agiscono nei paesi che confinano territorialmente con il regno. A dimostrare l’alta tensione in corso è stata anche la visita lampo del ministro della Difesa Khaled bin Salman alla Casa Bianca del 29 luglio. Qui ha incontrato il vicepresidente JD Vance e ha consegnato nelle mani di Donald Trump un messaggio personale del leader de facto Mohammed bin Salman. Con Vance, ha discusso dell’operazione congiunta e di nuove possibilità di attacchi contro le minacce delle milizie sostenute dall’Iran. Una cooperazione militare diversa rispetto a quella degli altri attori nel Golfo, più attiva e meno passiva: basta ricordare il rifiuto della monarchia a contribuire alla missione Project freedom del Pentagono. L’incontro con Trump, invece, è servito per portare le richieste del principe ereditario: de-escalation con Teheran. Anche martedì ci sono stati colloqui telefonici tra i ministri degli Esteri di Riad e Teheran. Perché questa doppia strategia? Sei mesi di guerra stanno paralizzando l’economia della regione e ostacolando l’ambizioso piano di bin Salman Saudi Vision 2030. La tabella di marcia è rallentata e le difficoltà stanno iniziando a diventare troppe. Accelerare la fine della guerra con l’intervento militare su più fronti sembra essere la strategia adottata per smuovere lo stallo diplomatico. Le forever wars di Trump. Siamo noi a pagare il conto Le minacce dei Pasdaran Si cerca quindi di anticipare le mosse di Teheran, che per il momento non ha intenzione di arrivare a un accordo che lo penalizzi. La leadership politica del regime sa bene di avere un potere di trattativa più grande di quello di Washington, la guerra sta costando troppo a Trump sia da un punto di vista politico che economico, e non ha fretta di firmare un accordo. In questa fase, con i mercati in ebollizione, i proxy diventano un’arma in più. La saldatura militare tra Usa e Arabia Saudita preoccupa l’Iran. Giovedì 30 luglio i Pasdaran hanno minacciato nuovi attacchi nella regione, lanciando un messaggio a Riad: «I paesi coinvolti nell'aiuto all’aggressore riceveranno una dura risposta se non correggeranno il loro comportamento». Anche giovedì gli Houthi hanno lanciato messaggi di fuoco che coinvolgono il Regno. «Alcuni regimi nella regione svolgono un ruolo cruciale nel sostenere l’entità sionista» e «sono a servizio dell’agenda di Usa e Israele» nella regione. Il leader del gruppo yemenita ha anche criticato l’incontro alla Casa Bianca tra Vance e il ministro della Difesa saudita affermando che la strategia di Washington è «mungere» Riad come «una mucca da latte» finché non avrà più latte da dare. E una volta «asciugato il latte» ed esaurite le risorse, «alla fine la macelleranno».