Brexit, elezioni ed estrema destra: Andy Burnham sfiderà Farage e le sue sette vite

Correva l’ormai lontano anno 2006 quando David Cameron, allora leader dei conservatori, liquidò durante un’intervista radiofonica il Uk Independence Party (Ukip) di Nigel Farage come una «manciata di svitati, imbecilli e razzisti latenti». Non poteva sapere che quella «manciata di svitati, imbecilli e razzisti latenti», dieci anni più tardi, lo avrebbe indotto a compiere l’azzardo che ha segnato indelebilmente la sua eredità politica. Convocare il referendum del giugno 2016 sulla permanenza del Regno Unito nell’Unione europea sotto pressione dell’Ukip avrebbe finito per costringerlo alle dimissioni e per procurargli, in seguito alla vittoria del Leave, il risentimento di una grossa fetta dell’opinione pubblica che considera la Brexit un danno irreparabile per il suo paese (il 63 per cento dei cittadini, secondo il sondaggio più recente). E ad osservare da spettatore la Brexeternity, come un ex ministro di Blair ha definito il trascinarsi senza fine del processo di uscita. Oltre al danno, la beffa: spostando le lancette un altro decennio più avanti, fino al presente, Cameron avrebbe scoperto che la «manciata di imbecilli», lungi dall’essersi eclissata dalla scena politica a fronte dei primi evidenti bilanci negativi della Brexit, continua a cavalcarla raccogliendo invidiabili frutti politici. Nigel Farage e i suoi, nelle vesti della nuova configurazione politica Reform Uk, sostengono che il divorzio con l’Unione vada portato alle sue estreme conseguenze per beneficiarne davvero, una linea con la quale riescono a relegare all’irrilevanza i Tories, e persino a prevalere nei sondaggi sul Labour. Sarebbero, oggi, il primo partito. L’ascesa di Burnham non ha ostacoli. A unire i laburisti è lo spettro Farage Effetto Trump Che cosa c’è alla base di questa resilienza? Una delle ragioni è che, pur essendo stato il principale promotore della Brexit, Farage non ha dovuto gestire l’incombenza di provare ad applicarla. I conservatori, che pure si erano opposti, si sono ritrovati a dover presiedere controvoglia ad un processo rivelatosi disfunzionale per l’economia, uscendone screditati. Ecco allora che già alla fine del mandato di Rishi Sunak, nell’estate 2024, il partito pro-Brexit la cui ragione d’essere era stata considerata superata dopo il referendum tornava alla ribalta. Su questa rinascita inaspettata si è innestato l’effetto Trump: quando il presidente Usa è stato eletto, Farage si aggirava attorno al 15 per cento nei sondaggi. Al momento dell’insediamento, era già al 25 e aveva agganciato il Partito Laburista. Il ritorno di Trump ha portato con sé un “senso di inevitabilità” sul successo di politiche di stampo populista in Occidente, aumentando la credibilità di movimenti come Reform Uk. Più nel concreto, a spingere Farage ha contribuito un attacco algoritmico da parte del suo allora sodale Elon Musk: la fine della moderazione dei contenuti su piattaforme come X e il tentativo non troppo mascherato di premiare materiali social di destra ha favorito i ribelli inglesi a discapito dei moderati. La maledizione Brexit. Quattro premier bruciati (e Pil in caduta libera) Due scuole Oggi ci sono due scuole di pensiero sulle prospettive politiche di Reform. «Secondo alcuni Farage potrebbe davvero vincere e ridurre i conservatori a un movimento una volta per tutte marginale», spiega Ben Judah, analista del think tank Chatham House ed ex consigliere per la politica estera dell’attuale vicepremier laburista David Lammy. L’idea è che si sia verificato un cambiamento profondo e permanente nella cultura britannica, con la classe operaia bianca che ha abbandonato la sinistra e si è spostata a destra a causa di immigrazione, cambiamenti etnici e fattori economici. Secondo l’altra scuola di pensiero, invece, la primavera di Farage sarebbe sopravvalutata, come dimostra il fatto che i suoi candidati fatichino nelle elezioni suppletive. «Secondo questa scuola», dice sempre Judah, «il popolare neoleader laburista Andy Burnham, a patto che non commetta errori madornali catapultando Farage a Downing street – cosa del tutto possibile, dovrebbe essere in grado di vincere le prossime elezioni con una coalizione progressista. Se ciò accadesse, si aprirebbe la strada per smantellare seriamente la Brexit. In questo senso, le prossime elezioni [previste per il 2029] si configurano come una sorta di secondo referendum, in tutto tranne che nel nome». L’Ucraina saluta il soft power di Starmer, volenteroso numero uno Elezioni subito Tant’è, rimane il fatto che al momento Farage si senta in una posizione di forza. Non a caso, all’indomani della crisi politica che ha portato alle dimissioni di Keir Starmer, ha invocato a gran voce nuove consultazioni elettorali. «Al momento non abbiamo la più pallida idea di quali siano le posizioni di Burnham, l’opinione pubblica è stufa marcia del gioco delle sedie musicali che si sta svolgendo a Downing Street e merita di poter votare», ha affermato Farage. «E, tra l’altro, se [Burnham] dovesse diventare primo ministro il 17 luglio, lo farebbe senza alcun mandato [democratico]». La nuova ribalta di Farage, per quanto controintuitiva, non sorprende i conoscitori di questo carismatico guru dell’estrema destra, abile oratore e detrattore delle élite, che da solo è corpo e anima del suo partito. Nato nel Kent nella casa di fianco a quella che fu di Charles Darwin, verrebbe facile ironizzare su questo dettaglio biografico per spiegare le origini della sua eccezionale capacità di sopravvivenza, sia in campo politico che personale. A poco più di vent’anni era già inserito nell’ambiente paterno dei broker finanziari di Londra quando, nel 1985, fu investito mentre usciva ubriaco da un pub londinese: la sua guarigione fu ritenuta miracolosa. Ancora più clamoroso il suo incontro ravvicinato con la morte nel 2010, quando durante una campagna elettorale si schiantò con un aereo leggero che portava in coda uno striscione del suo “Ukip”. Il manifesto dell’epoca prevedeva «divisa obbligatoria per i taxisti, ridipingere i treni con colori tradizionali e taglio immediato dell’Iva sulla birra». Ma il nemico giurato era già Bruxelles: poche settimane prima dell’incidente, Farage si era rivolto al capo del parlamento europeo Herman Van Rompuy dicendogli che aveva «lo stesso carisma di uno straccio bagnato e l’aspetto dell’ultimo degli impiegati bancari». «Si può sapere chi sei? Nessuno ti ha votato», aveva continuato. Ancora una volta, nel nome della Brexit, dopo l’incidente aereo si rimise in piedi. Non solo Belfast, così i neofascisti inglesi sfruttano l’Ia per la loro “Slopaganda” e creare disordini Scandalo criptovalute Un altro fatto che non sorprende i suoi conoscitori è che Farage sia finito ancora una volta nel mirino delle autorità per un presunto caso di irregolarità finanziaria. L’uomo che da europarlamentare fece piazza pulita di fondi ingenti forniti da Strasburgo per metterli a disposizione della sua campagna patriottica contro l’Europa ora è sospettato di corruzione per una generosa donazione di un uomo di affari residente in Tailandia. Christopher Harborne, un miliardario britannico specializzato nel settore delle criptovalute oltre che principale finanziatore di Reform Uk, ha regalato 5 milioni di sterline a Farage «a titolo personale». Quando la donazione è diventata di dominio pubblico, ha affermato di non aspettarsi nessuna contropartita, ma di voler premiare Farage e tutelarne la sicurezza negli anni a venire. Farage, che è stato rieletto deputato poco dopo aver ricevuto il denaro, si è attirato sospetti sposando posizioni in linea con gli interessi dell’investitore, che è fra i proprietari di Tether, l’azienda delle stablecoins. Finito sotto accusa, ha risposto sprezzante di poter spendere i milioni ricevuti in regalo «su Ferrari o corse di cavalli», se così avesse creduto. Il Vannacci britannico: l’estremista Lowe lancia Restore Britain. Ora Farage sembra moderato Ma diversi commentatori, come Sebastian Payne di The Times, considerano lo scandalo potenzialmente molto dannoso per il suo partito. E lo inseriscono in una lista di fattori che gli potrebbero ben presto tarpare le ali. È la narrazione di un Farage stanco, piuttosto anziano, in confusione dopo gli screzi con Trump e Musk, che ora gli preferisce Rupert Lowe, l’ultras ancora più estremista del nuovo movimento Restore. Un Farage che comunque non supera nei sondaggi la soglia critica del 30 per cento, e che, in fondo, beneficiava solo del fatto che il Labour avesse un premier impopolare come Kir Starmer. Secondo una vecchia teoria, poi, l’ascesa di Farage è destinata comunque a scontrarsi con una sorta di soffitto di cristallo o «limite respingente»: vuol dire che una fetta di elettorato, che pure ne condividerebbe le idee, non lo vota perché si sente superiore al suo stile considerato troppo basso e volgare. Ma anche se così fosse, guai a dare Farage per finito: la storia insegna che quando meno te lo aspetti, potrebbe risorgere e mordere ancora.