Troppo umani, troppo liberi: così Xi ha deciso di limitare gli “AI Agent”

Mentre negli Stati Uniti la corsa all’intelligenza artificiale sembra una sfida tra modelli sempre più potenti, Pechino ha imboccato la strada dell’Ia «con caratteristiche cinesi», come il suo socialismo. Non conta tanto sviluppare l’Ia più avanzata, quanto piuttosto costruire fin da subito le regole e le infrastrutture che dovranno governarne l’impiego nell’economia. È questa la chiave per leggere l’oscuramento di alcune funzioni degli agenti personalizzati di Qwen (Alibaba) e Doubao (ByteDance). Entrambe le app permettevano all’utente di creare il proprio agente, dando vita a un assistente con un’identità definita: un insegnante, uno psicologo, un personaggio immaginario o un compagno virtuale, ciascuno con una propria personalità e un modo riconoscibile di parlare. Cina, l’economia frena. Ma il business dell’Ia spinge le esportazioni Interazioni emotive A fermare questa moda che aveva coinvolto milioni di persone sono le nuove norme, entrate ieri in vigore, sui servizi di intelligenza artificiale progettati per imitare il comportamento umano, che disciplinano i sistemi che «simulano tratti della personalità, modalità di pensiero e stili di comunicazione umani per instaurare un’interazione emotiva continuativa con gli utenti». Restano invece esclusi gli assistenti destinati al lavoro, al servizio clienti, all’istruzione o alla ricerca. Le autorità hanno motivato l’intervento richiamando rischi come dipendenza psicologica, violazione della privacy, diffusione di contenuti dannosi e possibili effetti sulla salute mentale. Quello del governo non è un semplice irrigidimento normativo. Pechino infatti non intende rallentare lo sviluppo degli AI agent, una delle tecnologie considerate più promettenti (ma, allo stesso tempo, più controverse) dopo l’esplosione dei chatbot generativi. Al contrario, sta cercando di separare due mondi: da una parte gli assistenti progettati per aumentare la produttività delle aziende, dall’altra quelli costruiti per instaurare rapporti emotivi con chi li utilizza. A differenza dei chatbot tradizionali (come ChatGpt), che rispondono alle domande dell’utente una richiesta alla volta, gli AI agent rappresentano un’evoluzione dell’intelligenza artificiale generativa. Se un chatbot si limita a produrre una risposta, un agente può organizzare un viaggio, preparare un report, gestire una pratica amministrativa o coordinare una sequenza di operazioni senza richiedere istruzioni continue. È proprio questa capacità operativa a spiegare perché gli AI agent stanno diventando uno dei principali fronti della competizione tecnologica. Alibaba, Tencent, ByteDance, Baidu e altri colossi digitali stanno sviluppando piattaforme dedicate, mentre numerose startup cinesi li propongono come assistenti per la programmazione, il commercio elettronico, il marketing, la gestione documentale o la progettazione industriale. L’obiettivo non è sostituire il chatbot con una versione più sofisticata, ma creare lavoratori digitali in grado di automatizzare una parte crescente delle attività cognitive, la cosiddetta “skill distillation”. La Cina dispone inoltre di un contesto unico per la loro diffusione. L’integrazione tra pagamenti digitali, super app, commercio elettronico, servizi pubblici e logistica informatizzati offre agli agenti un ecosistema nel quale possono interagire con numerose piattaforme già utilizzate quotidianamente da centinaia di milioni di persone. Xi Jinping detta la linea: «Siamo una nuova forma di civiltà» Nuovi standard Pan Helin, membro del comitato di esperti del ministero dell’industria e dell’informatica, ha spiegato con tre imperativi la stretta regolatoria del governo: sicurezza, impiego pratico, standardizzazione. Negli ultimi mesi Pechino ha pubblicato linee guida dedicate allo sviluppo degli AI agent e nuovi standard nazionali destinati a renderli interoperabili. L’obiettivo è creare un ecosistema nel quale agenti sviluppati da aziende diverse possano collaborare in modo sicuro e tracciabile, riducendo al tempo stesso i costi di integrazione per le imprese. Negli Stati Uniti il dibattito continua a concentrarsi soprattutto sulla corsa verso modelli sempre più potenti e sulla capacità delle grandi aziende di conquistare quote di mercato. La priorità dell’intelligenza artificiale “con caratteristiche cinesi” è invece quella di metterla al servizio dell’infrastruttura produttiva nazionale, definendone fin dall’inizio regole, responsabilità e standard tecnici. L’innovazione non viene lasciata procedere per poi essere regolata in un secondo momento; viene accompagnata da un quadro normativo che cerca di indirizzarne gli sviluppi.