Dal Libano alla Cisgiordania: così la guerra impatta sull’olio d’oliva

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Si tratta di una semplice bottiglia di olio d’oliva che non aveva grande valore economico – benché il suo costo di 75 dollari sia una cifra molto alta per il tipo di prodotto – ma aveva un grande significato simbolico. Più di recente, nel gennaio 2025, dopo la morte di Jimmy Carter, agricoltori e attivisti palestinesi hanno piantato 250 ulivi a Tulkarem, in Cisgiordania, dedicandogli un terreno chiamato Freedom Farm. In Libano, il 1° dicembre del 2025, papa Leone XIV ha piantato un ulivo in piazza dei Martiri a Beirut durante la fragile tregua dalla guerra tra Israele ed Hezbollah. «La sua lunga vita e la straordinaria capacità di prosperare anche negli ambienti più ostili simboleggiano resistenza e speranza», ha detto il pontefice. Dal Libano alla Palestina l’ulivo ha un’accezione quasi sacra. Si porta dietro il peso della storia, diventa prova di esistenza e oggetto di resistenza, anche economica, all’oppressione. Ma la guerra e i conflitti degli ultimi tre anni hanno distrutto gran parte di questo patrimonio agricolo. E gli ulivi sono diventati a tutti gli effetti obiettivi militari. Una casa piena di fiori, l’arte resistente di Amer Palestina epa11626637 A Palestinian man extracts oil from fresh olives at an oil mill in Khan Yunis, southern Gaza Strip, 26 September 2024. Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights (OHCHR) on 25 September called for the protection of Palestinian farmers and their right to safely access their land as the olive harvest approaches in the West Bank. OHCHR statement said the 2023 harvest season, which occurred in the aftermath of Hamas militants attack against Israel from the Gaza Strip of 07 October, was affected by intensified Israeli restrictions and sharp increase in settler violence, which resulted in destroying livelihoods. According to UN data, as a result, more than 96,000 dunums of olive-cultivated lands across the West Bank remained unharvested, causing the estimated loss of 1,200 metric tons of olive oil and 10 million USD damage EPA/HAITHAM IMADEPA Nella Striscia di Gaza l’impatto della guerra è stato devastante. Secondo Fao e Unosat, al settembre 2025 risultava danneggiato il 90,3 per cento dei circa 3.100 ettari di oliveti della Striscia. Il Palestinian Olive and Olive Oil Council stima che alla fine del 2025 fossero rimasti “vivi” soltanto 100mila degli oltre un milione di alberi presenti prima della guerra e che 35 dei circa 40 frantoi fossero stati distrutti. In Cisgiordania lo scenario non è così tanto migliore. Durante l’ultima raccolta delle olive, nei mesi di ottobre e novembre del 2025, l’Ocha ha documentato 178 attacchi da parte dei coloni contro gli agricoltori palestinesi. L’anno prima erano 213. Sono aumentati a dismisura rispetto alla media annuale di 30-60. Solo nel 2025 sono stati vandalizzati oltre 6mila alberi, mai così tanto dal 2020 e quasi il doppio rispetto alle 3.700 giovani piante danneggiate nel 2024. «Gli agricoltori spesso non riescono ad accedere ai propri uliveti per coltivare, arare, potare o raccogliere. In alcune zone più del 50 per cento dei frutti non è stato raccolto; in altre non è stato possibile raccogliere nulla. Le olive sono rimaste sugli alberi perché gli agricoltori, tentando di raggiungere i campi, rischiavano di essere aggrediti, feriti o uccisi dai coloni», racconta a Domani Mohammed Hmidat, quality assurance manager di Alreef, società di fair trade che rappresenta, di fatto, il braccio commerciale della Parc (Palestinian Agricultural Relief Committees). La Parc è nata nel 1983 e lavora al fianco degli agricoltori aiutandoli nella coltivazione e nella produzione. Alreef si occupa soprattutto di esportare i loro prodotti e il più venduto è l’olio di oliva. «Lavoriamo con cooperative palestinesi registrate come produttrici biologiche secondo le normative europee. Esportiamo inoltre datteri Medjoul coltivati nella Valle del Giordano, cous cous palestinese lavorato a mano. Così come lo za’atar o le mandorle», spiega Hmidat. Dalla Palestina i prodotti arrivano nelle tavole dell’Italia (attraverso Altromercato) e di tanti altri paesi europei. La cucina nera ha costruito gli Usa: la liberazione è passata dalle tavole Le violenze dei coloni e dell’Idf hanno avuto un grande impatto sul commercio dell’olio d’oliva. «Nel 2025 il prezzo è più che raddoppiato rispetto ai livelli normali», racconta. Un trend superiore alla media globale, dove secondo il Fondo monetario internazionale i prezzi sono aumentati del 23 per cento nell’ultimo anno. «La chiusura delle strade rende difficili gli spostamenti. E questo incide sulla produttività, sui prezzi e sulla nostra capacità di rispettare gli ordini, sia nelle quantità sia nella qualità». La qualità organolettica dell’olio, infatti, può deteriorarsi rapidamente. «Se le olive rimangono troppo a lungo sugli alberi o se l’agricoltore non riesce a raggiungere rapidamente il frantoio, il sapore dell’olio cambia. Un olio extravergine può essere declassato a vergine o perfino diventare non commerciabile». Per tutelare gli agricoltori palestinesi, le ong internazionali inviano attivisti nei luoghi di raccolta a fare da “scudo umano” contro gli attacchi dei coloni. A questo si sommano progetti di ripiantumazione. Un lavoro prezioso ma che può compensare soltanto in parte le perdite: secondo Hmidat, un nuovo ulivo impiega tra sei e otto anni prima di produrre, senza poter sostituire il valore degli alberi secolari. «Sradicare gli alberi non significa soltanto colpire economicamente gli agricoltori. Significa anche ridurre il loro legame e il loro contatto con la terra. Questo offre all’occupazione maggiori opportunità di confiscare i terreni e trasferirli ai coloni. L’obiettivo è anche distruggere un simbolo della capacità dei palestinesi di resistere e rimanere sulla propria terra». A ciascuno il suo borsch: lo stesso gusto lungo la barricata Libano e Siria epa11626636 Palestinians stand at an oil mill in Khan Yunis, southern Gaza Strip, 26 September 2024. Office of the United Nations High Commissioner for Human Rights (OHCHR) on 25 September called for the protection of Palestinian farmers and their right to safely access their land as the olive harvest approaches in the West Bank. OHCHR statement said the 2023 harvest season, which occurred in the aftermath of Hamas militants attack against Israel from the Gaza Strip of 07 October, was affected by intensified Israeli restrictions and sharp increase in settler violence, which resulted in destroying livelihoods. According to UN data, as a result, more than 96,000 dunums of olive-cultivated lands across the West Bank remained unharvested, causing the estimated loss of 1,200 metric tons of olive oil and 10 million USD damage EPA/HAITHAM IMADEPA Meno noto è quello che accade poco più a nord, in Libano. Secondo uno studio della Fao pubblicato nell’aprile del 2025, i bombardamenti dell’Idf e gli attacchi dei droni hanno causato la distruzione di 814 ettari di oliveti. Si stimano perdite per oltre 236 milioni di dollari, circa la metà delle totali registrate nell’intero settore agricolo. A dimostrazione di quanto il comparto sia essenziale all’economia del paese. Secondo il ministro dell’Agricoltura libanese, Nizar Hani, nelle regioni meridionali sono stati distrutti oltre 56mila ulivi. La produzione di olio in Medio Oriente è stata pesantemente influenzata dai conflitti, ai quali si sommano anche i danni della crisi climatica. In Siria, per esempio, la produzione è in calo da tre anni. Per la stagione 2026, le autorità di Damasco prevedono una produzione non superiore alle 65mila tonnellate di olio, contro le 122mila tonnellate di due anni fa. Nel 2023 il governo siriano aveva imposto un divieto di esportazione per contenere l’aumento dei prezzi interni per via dei raccolti negativi. A incidere ci sono anche la siccità, la crisi idrica e quella dei carburanti. L’impatto ambientale della guerra nel sud del Libano: «Terreni incoltivabili per decenni»