Trump si arrende a Xi (per salvarsi al midterm)

La Cina di Xi Jinping e gli Stati Uniti di Donald Trump stanno imparando a fingere di volersi bene. Dopo quello di Busan, la messa in scena approderà sul palcoscenico pechinese, dove le prime due economie del pianeta si apprestano a prolungare di un anno la tregua commerciale sottoscritta in Corea del Sud il 30 ottobre scorso. Giovedì da una Pechino che si prepara a festeggiare il Capodanno (17 febbraio) è arrivata una mezza conferma (ci stiamo lavorando, ha fatto sapere il ministero degli Esteri) mentre Trump ha annunciato più volte che sarà da Xi ad aprile, millantando rapporti eccellenti col suo omologo cinese. La prima visita in Cina di Trump nel suo secondo mandato (che verrebbe ricambiata da Xi a Washington, sempre quest’anno) e l’estensione del cessate il fuoco nella guerra commerciale hanno un doppio significato politico. Anzitutto i due leader sembrano riconoscere che, in questa fase così delicata delle relazioni bilaterali, i faccia a faccia sono ancora più importanti, per evitare che la rivalità tra la potenza in ascesa e quella egemone vada fuori controllo. In secondo luogo entrambi ne hanno bisogno per contentare le rispettive opinioni pubbliche. Bocciatura sui dazi e fuga da Minneapolis: la doppia sconfitta per Trump e i Maga La soia sbloccata Pechino deve dare l’abbrivio al XV Piano quinquennale che, nel periodo 2026-2030, dovrà far crescere il prodotto interno lordo del 4,5-5 per cento (previsione che verrà ufficializzata dall’Assemblea nazionale del popolo del mese prossimo). I repubblicani invece a novembre hanno le elezioni di midterm, e anche per loro è fondamentale mantenere buone relazioni economiche con l’avversario, per provare a difendere la maggioranza in entrambi i rami del Congresso. In questo contesto tutte e due le parti devono scongiurare l’occhio per occhio che nella primavera scorsa ha portato a dazi reciproci in tripla cifra e la Cina a far ricorso a due armi “fine di mondo”: il blocco delle importazioni di soia (gli agricoltori sono una delle principali basi elettorali di Trump) e delle esportazioni di terre rare essenziali per i prodotti hi-tech e militari Usa. E dunque Xi – secondo quanto riferito da Trump – nella telefonata di un’ora e mezza intercorsa tra i due il 4 febbraio scorso si è dichiarato pronto ad aumentare le importazioni cinesi di soia dagli Usa da 12 a 20 milioni di tonnellate. Si tratterebbe di una concessione importante, che potrebbe dare una mano a Trump e alla sua amministrazione alla vigilia delle elezioni. In cambio di cosa Xi verrebbe incontro a Trump? Il ministero degli Esteri cinese ha fatto sapere che, durante la chiamata, Xi ha esortato entrambe le parti a cercare risultati win-win basati sull’uguaglianza e sul reciproco rispetto. Dietro a questa formula si cela un disegno preciso: portare l’immobiliarista Trump e la sua amministrazione con competenze pressoché nulle sulla Cina ad accettarne i doni, ricambiandoli con una sostanziale non interferenza nei suoi “affari interni”, a cominciare da Taiwan. Nelle ultime settimane si è registrata una distensione parziale e condizionata, non una normalizzazione completa. Ad esempio, Pechino ha sospeso temporaneamente alcune restrizioni sulle esportazioni di terre rare e minerali critici. Ma non rinuncia a poter continuare a utilizzarle come arma negoziale. Tanto che giovedì il premier, Li Qiang, in visita nella provincia mineraria del Jiangxi, ha sottolineato l’intenzione della Cina di consolidare il suo vantaggio nelle industrie tradizionali, come quella delle terre rare (delle quali controlla il 90 per cento della raffinazione e lavorazione), nello stesso tempo accelerando l’innovazione nelle tecnologie di frontiera, come l’intelligenza artificiale. Non è un caso che, una settimana fa, a Washington Trump abbia convocato il primo summit Critical minerals ministerial, con il quale gli Usa hanno avviato un difficile percorso di emancipazione dalla Cina per quanto riguarda questi preziosi elementi. Gli Usa non possono vincere la guerra commerciale con la Cina, Trump lo sa La non-strategia Mentre sempre giovedì un tribunale dell’Aia ha confermato la sospensione dell’amministratore delegato Zhang Xuezheng e l’amministrazione controllata per la compagnia olandese di microchip Nexperia (di proprietà della cinese Wingtech), decretata su impulso dell’amministrazione Trump. Un ennesimo sgambetto hi-tech che contribuirà ad accelerare la corsa della Cina verso i traguardi della autosufficienza tecnologica e della diversificazione del suo commercio estero, nel quale diminuisce costantemente il peso dell’Occidente e aumenta quello dei paesi del Sud globale. Negli Stati Uniti si moltiplicano le critiche per la non-strategia di Trump sulla Cina, mentre Pechino continua a mettere sul piatto, in cambio di concessioni commerciali, la questione Taiwan. Giovedì l’ambasciatore cinese negli Usa ha sottolineato che l’isola resta una «linea rossa da non oltrepassare», e ha esortato Washington a «osservare con serietà» il principio secondo cui esiste una sola Cina. Patto della pazienza: Trump e Xi tentano un’intesa su Taiwan