In fuga dal Tigray al Golfo, la guerra infinita d’Etiopia

Chi si ricorda del conflitto che tra il 2020 e il 2022 ha sconvolto la regione del Tigray, Etiopia del nord? Fu una delle tante guerre ignorate dai media internazionali che si consumò nella pressoché totale indifferenza del mondo. Eppure in 24 mesi fece circa 600mila morti e causò esodi biblici di civili su cui l’esercito federale, gli alleati eritrei e le milizie ahmara da una parte e soldati tigrini dall’altra, si sono accaniti con forme di violenza indicibili. Tra le atrocità più odiose commesse da entrambi i fronti, sono stati denunciati stupri di massa perpetrati sulle donne a scopo di pulizia etnica, con tanto di inserimento di oggetti nell’utero per bloccare ogni possibile futura gravidanza. A tre anni e mezzo dalla sigla del trattato di pace che a Pretoria, tra mille polemiche, metteva almeno fine agli scontri armati, un nuovo conflitto che vedrebbe nuovamente il Tigray come teatro di guerra, sembra sull’orlo dello scoppio. Per una popolazione che da quella prima guerra non si è mai ripresa e le sue centinaia di migliaia di profughi mai tornati a casa, sarebbe l’ennesima tragedia dagli esiti letali. Cinque anni senza giustizia per l’ambasciatore Luca Attanasio e la sua scorta. I politici? In silenzio Un’ennesima guerra Le forze in campo, anche in questo caso, sarebbero le stesse, ma gli schieramenti differenti. Per questa nuova possibile guerra, infatti, l’Eritrea, affiancherebbe le truppe tigrine, mentre in occasione di quella precedente, Asmara, in nome della ritrovata amicizia susseguente all’accordo di pace del 2018, si era allineata con Addis Abeba contro il comune nemico tigrino. Etiopi ed eritrei, quindi, si riscoprono quei nemici acerrimi che sono stati per oltre vent’anni e ricominciano a guardarsi in cagnesco. Le ragioni di una simile situazione vanno ricercate, tra gli altri motivi, in una serie di errori commessi da Abiy al momento della sigla della pace. Nel novembre del 2022, infatti, quando si trattò di sedersi attorno a un tavolo a Pretoria e decidere il nuovo ordine, eritrei ed ahmara, le cui truppe avevano contribuito decisamente alla vittoria di Addis Abeba, non furono invitati. I rispettivi "boots on the ground”, che secondo il trattato di pace avrebbero dovuto smobilitare, sono ancora tutti in Tigray. Gli ahmara, poi, storicamente considerano il Tigray occidentale una loro propaggine e, una volta entrati in Tigray in forze godendo di una certa accondiscendenza da parte di Addis Abeba, hanno cacciato i civili tigrini con una brutale campagna di pulizia etnica. E ora accampano diritti di possesso. La presenza eritrea, invece, si concentra soprattutto lungo le zone di confine. A contribuire a surriscaldare la temperatura hanno pensato anche le divisioni interne al Tplf (Fronte di Liberazione del Popolo del Tigray), il partito principale della regione a cui era stata affidata la guida del governo per implementare il trattato di Pretoria. Le tensioni esplose mesi fa hanno fatto emergere due fazioni opposte: una favorevole alla road map di Pretoria, una all’opposto che vuole rompere perché non vede alcun progresso per il popolo tigrino. Quest’ultima parte, conscia dell’insoddisfazione di Asmara, ha cercato sponde eritree fin dall’autunno scorso. E le ha trovate. Non a caso, da ottobre 2025, il governo etiope critica quella che definisce «una chiara collusione tra il governo eritreo e il Tplf» e, a sua volta, lancia segnali tutt’altro che pacifici. Il 22 febbraio, nel corso di una parata delle forze speciali, il premier Abiy ha ritirato fuori l’annosa questione dello sbocco sul Mar Rosso (l’Etiopia non ha accessi al mare, ndr) e insistito sul porto di Massaua facendo intendere la chiara intenzione di «riprenderselo». Una serie di striscioni esposti durante l’esibizione militare recitavano frasi del tipo «che vi piaccia o no, otterremo lo sbocco». Sempre durante la parata il premier ha dichiarato che l'addestramento militare dell'Etiopia da ora in poi includerà operazioni marittime. Ovviamente le reazioni da ambo le parti, non si sono limitate alle parole. Amanuel Assefa, numero due del Tplf ha dichiarato all'agenzia di stampa France Press che le truppe federali stanno avanzando verso il Tigray da tutte le direzioni. Secondo quanto riporta Radio France International, poi, forze federali e del Tigray si stanno nuovamente ammassando lungo il confine nel nord dell'Etiopia e stanno inscenando scontri simili a quelli osservati a gennaio quando nel sud-ovest del Tigray e nel sud-est, le forze armate etiopi dell’Endf e le Tigray Security Forces (Tsf, una frangia costituitasi durante il conflitto 2020-22, composta da disertori tigrini dell’esercito etiope e da ex miliziani del Tplf contrari a ogni accordo) sono venute a più volte a contatto. In questa fase (prima metà di marzo, ndr.), ha aggiunto Assefa, «il Tigray è circondato dalle truppe federali, lo scenario più probabile sembra essere quello di un conflitto». La falsa pacificazione del Congo, il vero potere (assoluto) dei ribelli M23 Un popolo in fuga Nel frattempo, centinaia di persone continuano a fuggire dal Tigray ogni giorno. Ma, per quanto estremamente pressanti e allarmanti, le tensioni in Etiopia non si esauriscono con i venti di guerra al nord. Focolai di violenze scuotono l’intero Paese che si prepara alle elezioni di maggio in un’atmosfera di grande agitazione. Nelle ultime settimane l’Oromia ha guadagnato le prime pagine di una stampa sempre più limitata da Abiy (sono stati cacciati giornalisti della Reuters ed è stata chiusa la storica rivista indipendente Addis Standard ndr) grazie a una serie gravissima di incidenti. L’Esercito di Liberazione Oromo (Ola) tra febbraio e marzo ha intensificato la campagna di rapimenti di membri del governo regionale mentre secondo Amnesty International, dal 2019 in poi, le donne e le ragazze della regione sono state vittime di stupri e riduzione in schiavitù sessuale durante il conflitto armato tra Ola ed esercito federale. Ha fatto scalpore, poi, l’uccisone di decine di cristiani ortodossi in varie zone dell’Oromia ad opera di estremisti islamici. Anche in Afar la situazione è esplosiva. Qui il governo regionale accusa il Tplf di sconfinare continuamente e Addis Abeba di permetterglielo. L’Amhara, poi, è la regione più interessata a cascata dal conflitto in Tigray. Qui a scontrarsi sono esercito etiope e milizie Fano, un raggruppamento formato da paramilitari che non hanno mai accettato il disarmo richiesto da Pretoria. Inoltre, come detto, truppe di questa regione occupano tuttora vaste aree del Tigray occidentale e non hanno intenzione di lasciarlo. Una condizione di fortissima instabilità nazionale, ricorrenti siccità, spese militari impazzite che hanno aumentato vertiginosamente il costo della vita, spingono sempre più giovani a emigrare. Non più verso l’Europa, però, ma verso i Paesi del Golfo. La cosiddetta Eastern Route viene battuta da un numero crescenti di giovani. La meta sperata è l’Arabia Saudita, ma per arrivarci si passa attraverso aree pericolose gestite da trafficanti, come Somaliland, Gibuti e Yemen. E bisogna attraversare il rischiosissimo Oceano Indiano. Ne muoiono tanti. Chi si salva, sia che arrivi in Arabia Saudita o resti intrappolato in Yemen, subisce trattamenti degradanti che vanno fino all’omicidio.