In Ucraina è guerra di missili. La svolta dei Patriot è lontana

All’ingresso di un laboratorio forense a Kiev c’è la testata di un missile russo con un grosso foro quasi sulla punta. Il missile – lungo in tutto otto metri e caricato con quasi 500 chili di esplosivo – è un balistico della serie Kinzhal. Per intercettarlo un missile Patriot Pac-3 lo centra in aria, buca la testata e lo distrugge. La Russia nella prima settimana di luglio ha attaccato l’Ucraina con 54 missili balistici. Solo quattro di questi missili sono stati bucati e distrutti, come il Kinzhal che c’è al Kyiv Scientific Research Institute of Forensic Expertise. Gli altri cinquanta sono andati a segno e i rottami a Kiev sono tra le macerie dei palazzi che hanno sventrato, e tra i ricordi – libri, foto e giocattoli – di chi viveva in case che non esistono più. Ora il vento Nato soffia in direzione Europa (e Kiev) L’ultimo vantaggio? I missili balistici russi sono «l’ultimo grande vantaggio rimasto alla Russia», così come lo ha definito il presidente ucraino Volodymyr Zelensky nel suo discorso ad Ankara al Nato Defense Industry Forum. Un vantaggio strategico che la Russia sta sfruttando studiando la capacità di reazione della difesa aerea di Kiev, ottimizzando i lanci e contando i missili ucraini. «La Russia sta approfittando dell’esaurimento delle scorte ucraine di missili intercettori per massimizzare i danni provocati dai suoi attacchi combinati», spiega a Domani da Washington Jennie Olmsted, Russia Analyst all’Institute for The Study of War. Il punto è cercare di capire quanti missili balistici può lanciare la Russia in una notte senza finirli, quanti attacchi combinati può lanciare – e con che cadenza – cambiando i punti di lancio per massimizzare i danni sulle città e sulla capitale Kiev, e di quanti missili Patriot l’Ucraina avrebbe bisogno per avere una postura di difesa che diventa anche deterrenza. Il tallone d’Achille della difesa di Kiev sono i cruise russi Una serie di variabili che si intrecciano con le parole di Donald Trump, che ad Ankara ha detto che gli Usa daranno le licenze a Kiev per poter produrre i Patriot in Ucraina. Una svolta politica, per quella industriale vanno ancora valutati i tempi e i modi, gli «aspetti tecnici» per usare le parole di Zelensky del 9 luglio. In più secondo quanto detto da Trump, l’annuncio non sarebbe stato coordinato con l’azienda che i Patriot materialmente li produce, la Lockheed Martin. Potrebbero quindi volerci (almeno) diversi mesi prima di poter produrre e armare batterie Patriot con intercettori prodotti in Ucraina. Secondo dati elaborati dai servizi di intelligence ucraini della Diu da una richiesta di Ukrainska Pravda, la Russia sarebbe in grado di lanciare fino a 100 missili balistici al mese contro l’Ucraina, mantenendo un livello stabile di scorte. Nello specifico la Diu sostiene che i livelli di produzione degli Iskander siano intorno ai 60 al mese, quindi 700 in tutto per il 2026. Altri 480 missili di altro tipo – tra cui gli RM-48U – e di 60 missili Kinzhal – dal costo di 10 milioni di dollari l’uno – in un anno. «Sì, la Russia sta aumentando il proprio ritmo di produzione di missili balistici: le stime più recenti parlano di circa 60-70 missili balistici Iskander-M al mese, un ritmo superiore alla produzione mensile statunitense di missili intercettori PAC-3», conferma a Domani Olmsted. Il 6 giugno il presidente Zelensky durante un incontro a Kiev con il segretario generale della Nato Rutte ha detto che «la Russia ha la capacità di produrre circa 120 missili balistici al mese». L’analista Fabian Hoffmann in un suo report scrive che dai suoi studi la capacità di produzione missilistica del Cremlino al momento «consentirebbe alla Russia di sostenere una media di circa 50-70 attacchi con missili balistici al mese contro l’Ucraina, pur mantenendo la possibilità di raggiungere picchi più elevati qualora una parte della produzione venisse temporaneamente accantonata e accumulata nelle scorte». Armi in grado di colpire la Russia costruite “in casa” dall’Ucraina: l’autonomia di Kiev spaventa Putin Quanti missili La questione sul potenziale aumento e di possibili lanci record apre a una analisi di scenario che trova riscontro nelle tattiche adattive russe. In sostanza i russi possono lanciare meno missili di quelli che potenzialmente hanno a disposizione, perché sanno di fare più danni. I dati delle ultime settimane lo confermano. «Il numero di missili balistici impiegati dalla Russia nei singoli attacchi notturni è in realtà leggermente diminuito a partire da giugno», spiega ancora l’analista Jennie Olmsted. «Probabilmente perché Mosca ritiene che gli attacchi precedenti abbiano già ridotto in modo significativo le scorte ucraine di intercettori», aggiunge. Con la conseguenza – come successo nell’attacco del 5 luglio – «che Kiev non sia più in grado di respingere la maggior parte, se non la totalità, dei missili balistici impiegati oggi», afferma Olmsted. Questo scenario porterebbe la Russia a «ritenere di non dover più lanciare attacchi con un numero molto elevato di missili balistici per assicurarsi che almeno una parte di essi raggiunga il bersaglio nonostante le intercettazioni, si legge in una analisi del 6 giugno pubblicata dall’Isw. Il numero di balistici a segno quindi aumenta, ma diminuisce il numero di lanci. Ventinove missili balistici tra il 5 e il 6 luglio, 28 la notte tra l’1 e il 2 luglio ma 41 e 40 nei due attacchi su larga scala lanciati a giugno. In più la Russia lancia i suoi missili – è stato così anche domenica scorsa – dal Kursk e non più soltanto dalla Crimea. Questo vuol dire che le difese aeree ucraine hanno meno tempo per intervenire. La soluzione immediata – come chiesto da Zelensky ad Ankara – è quella di avere missili Patriot per riarmare i lanciatori. È un problema anche qui di numeri e di dove concentrare le difese. «La Russia ha impiegato i missili balistici soprattutto contro Kiev. Questo limita il numero di batterie necessarie e, in ogni caso, servirebbe almeno un intercettore per ogni missile», spiega a Domani da Washington l’analista Michael Bohnert, ingegnere alla RAND Corporation ed esperto di Military Acquisition and Procurement. Guerra, tradimenti e basi militari. Il futuro incerto degli Usa nel Golfo Soldi e intercettori Secondo gli studi di Fabian Hoffmann «per mantenere una capacità di difesa credibile e sostenibile, l’Ucraina avrebbe probabilmente bisogno di disporre di almeno 140 missili intercettori PAC-3 MSE al mese», per una spesa di 1 miliardo di dollari al mese in questo tipo di armamenti. È una cifra che ai livelli attuali di scorte e produzione resta un obiettivo difficile da raggiungere. «La limitata produzione di missili intercettori PAC-3 sta incidendo sulla capacità dell’Ucraina di difendersi dai missili balistici e la concessione di licenze di produzione all'Ucraina, o ai partner europei che già sostengono l’acquisto da parte di Kyiv di armamenti statunitensi attraverso il programma PURL, rafforzerebbe in modo significativo la capacità ucraina di difendersi dai missili balistici russi», spiega sempre Olmsted. «L’Ucraina ha inoltre recentemente testato il suo primo intercettore antimissile come alternativa al PAC-3 e sta lavorando insieme ai partner europei allo sviluppo di sistemi antibalistici congiunti», aggiunge. Il 7 giugno gli Usa hanno confermato ad Ankara che apriranno in Europa una struttura per la manutenzione di missili Pac-3, senza specificare in quale paese. Alternative al momento non ce ne sono. Per Olmsted, «i sistemi di difesa aerea Patriot di produzione statunitense sono attualmente tra i pochissimi in grado di contrastare efficacemente i missili balistici russi». «Il SAMP/T potrebbe farlo, se fosse prodotto in numeri maggiori. Tuttavia, il Patriot rappresenta il gold standard», aggiunge Michael Bohnert. Tutti processi industriali che prevedono settimane o mesi per essere implementati, mentre la Russia attacca quasi tutte le notti. «La migliore soluzione nel breve termine è aumentare gli attacchi contro l’industria russa dei missili balistici», dice Bohnert. «Tutto il resto richiederà da mesi ad anni prima di poter diventare efficace».